随着杨掌柜的背刺，江南名李的口碑在鱼江城中江河日下，也直接影响到北近的望城。但望城陆掌柜向来与杨掌柜私交甚好，又是个墙头草，听了杨掌柜三言两语的挑拨再加之其背后沈十爷承诺的好处，这陆掌柜自是心动了，
他也暗自思忖反正望城如今生意大不如从前，这远在江南的新东家又坐视不理，眼看着自己每个月的奖金也在逐渐减少，心中难免焦急。何况如今连杨掌柜都敢做假账将李家糊弄过去，他何不睁一只眼闭一只眼？
再者，又听杨掌柜所言东家早已在祈乐城培养出了新掌柜，对他们这些老人卸磨杀驴那是早晚的事，既如此，他也懒得上赶子去表忠心了。就算哪天纸包不住火东窗事发，大可一并推给杨掌柜，沈十爷那边他暂且不拿好处也不得罪便是。
“两个月了，本官总算听到一个满意的消息。”
祈乐城府衙里，知州游志极在听完周捕头报回有关沈十爷的消息后，不由得眉头舒展，对着窗外的翠竹长松了一口气。
自马明事件以来，游知州让人盯着药城沈家山庄及沈十爷，可没想到那沈十爷狡猾谨慎得很。马村长锒铛入狱后，他更是躲在了沈家山庄整日足不出门，直到过了一个月才开始偶有离庄，但要么是回城中的沈家，要么便是在外应酬。
遂每每听到这些无关紧要的消息，游知州便忍不住地在心底将那沈十爷给咒骂一顿。不过怒归怒，他游志极可不是个轻言放弃的人，一旦咬上嘴不见骨他绝不会松口。
好在皇天不负有心人，在盯了两个月后对方总算松懈下来，在沈十爷的“引路”下官府总算是寻到了九河的踪迹。
“只是我们的人跟到那阳泉山谷外便没敢进去，里头很长一段路过于空旷，极容易暴露。”周捕头继续回道。
“做得对，就算知道这沈十爷进阳泉山谷见的是九河，也不能在那个时候打草惊蛇。”游知州认同地点点头，威严的脸上露出几分欣慰，又继续向周捕头命道：“阳泉山谷你亲自去盯，但切记不可轻举妄动。”
“是，大人。”
“还有事？”
游知州见周捕头应完自己后仍一副欲言又止的样子，不由得好奇问道。
“大人，我们的人在盯那沈十爷之时，还见他与江南名李的一名掌柜私见。”见大人问起，周捕头这才又开口回道。
“江南名李？”游志极大惊，那沈十爷如此迫害江南名李，以他的了解，李昀夜虽不是个睚眦必报的人，但万不会就这么轻易与对方冰释前嫌。
“那沈十爷见的好像是江南名李在鱼江城分铺的掌柜。”周捕头继续补充道。
“鱼江城的掌柜？这沈十爷还真厉害，都打入江南名李内部了。”游志极却突然露出一个冷笑，摇头道。
“大人，您是说那鱼江城的掌柜吃里扒外？”周捕头一听，面露惊色。
“是不是吃里扒外，将木掌柜叫来一问便知。”
“是，属下这就让人去趟李府。”
斜阳西落，药城外的沈家山庄后门停了一辆马车，杨掌柜走下马车，警惕地朝四周环顾一圈后才匆匆进入沈家山庄。
“鱼江城成功了，接下来便是让我的水流布庄进入望城，如今江南名李的口碑在这江南一片大好，我们便避开锋芒，从东北之地开始再往西，只要我水流布庄所到之处便让它江南名李声名狼藉。”沈家山庄一处幽静的小院里，沈十爷看着瓦缸里两条形态艳美的红鲤鱼高兴笑道。
“十爷，望城的陆掌柜已答应会暗中支持。”沈十爷身后站着的杨掌柜也随即恭敬回道，眼中露出油滑的笑。
“嗯，这陆掌柜能为我所用自是最好，可别阳奉阴违戏弄本十爷。”沈十爷转身看了一眼杨掌柜继续笑道，可那笑眼里如同藏了两把刀。
“请十爷放心，陆掌柜与我也是多年的老友了，他既答应了自然不敢两面三刀。”杨掌柜听出了沈十爷话中的威胁，遂急忙解释道。
若单单以这药城沈十爷的身份，杨掌柜自然不敢轻易背叛江南名李，毕竟仅凭沈家想要对付江南名李无疑是以卵击石。也是胖奴老苏向他告知沈十爷背后有高人相助后他便有所动摇，后来马家村屠烧惨案让他相信了沈十爷背后的实力，这才铁了心要跟着沈十爷摧毁江南名李，以填他心中的不平。
“很好，不过望城的速度要加快，绝不能像鱼江城那般拖沓，毕竟这世上没有不透风的墙，鱼江城的事迟早会蔓延至江南，李昀夜再好糊弄也不是聋子瞎子。”杨掌柜对江南名李毫不留情的背刺早已赢得了沈十爷的信任，此时听了杨掌柜为那陆掌柜打包票，便也就放心了，但还是严谨地提醒道。
他得在江南名李反应过来之前让水流布庄在东北之地稳固地位。
“我回去便让陆掌柜动手，也提前为水流布庄造势。”杨掌柜弓腰应道。
“嗯，那便辛苦杨掌柜了。”沈十爷满意地点点头。
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