刘妈妈唬了一跳，侯府门外远远近近还有很多人呢，都指点着这方窃窃私语。这谢柔家虽只是五品小官之女，到底是官小姐。侯府虽是一等勋贵，她自己却是个奴才。
谢小姐给她行礼，外人只会觉得侯府傲慢，瞧不起亲家。
而谢小姐则为了见到表妹委屈求全，尽显雅量。
刘妈妈赶紧把腰弯的很低：“谢小姐见谅，我家六小姐实是见不得客的。”
一般人听到这话，也便回转了，谢家本就是来搞事的，哪里会轻易放弃？
当下便是一副黯然神色，目光似蒙了水雾。
“真的不让看吗？”
刘妈妈咬牙，这说的什么话，什么叫“不让看”。
她正要开口，谢家二房的谢绮走上前来，她说话更小心，却并不小声：“我们进府，也不去打扰表妹，就在屋外看她一眼可好？只要看到她还活着我们便放心了，回家也好与长辈交待。”
离得近的人群又开始议论，字字句句都不太顺耳了。
刘妈妈开始擦汗，她的腰就一直没直起来。
谢家姑子的女儿见两个表姐都开口了，也便上前。她来之前母亲交待过，进不进侯府没关系，见不见表姐也没关系，就是让侯府没脸的。什么话都顺着柔表姐说准没问题。
“这位妈妈能不能进去说说好话，便是不让我们姐妹进去，这一车礼物送去给表姐可好？不是什么值钱的物事，就是一些普通吃用之物，和一些不甚值钱的首饰衣物。”
一般人家送礼，都使尽全力让外人以为是贵重物品，这谢家倒奇特，直言送的东西并不好。
谢柔险些笑出声来，忙用帕子掩了嘴角，说出的话更是委婉，甚至有些央求之意：“我们谢家并非大富大贵之家，置办不起昂贵礼品，想来侯府……的夫人小姐们是瞧不上眼的。但这些想必表妹都能用得上。烦请妈妈给带进去吧！若真是不让见……”
擦拭眼角。
人群都快炸了。
“几个意思？难道六小姐在侯府受苛待是真的？”
“就是，死活不让见，有鬼吧？”
刘妈妈脸都绿了，朝着护院一使眼色，护院哗啦就冲向人群驱赶。
“再胡说八道，诽谤侯府，抓你们进牢房。你，你，我记住你脸了，你别跑。”
人群一哄而散，却又聚在不远处别家府门口朝这边张望，更有各家打听八卦的丫鬟小厮往来奔走。
刘妈妈叫苦不迭，这谢家几个小姐段位太高，她顶不住了。
“几位小姐略等，容老奴回禀。”
背影狼狈。
侯夫人听了回禀脸色难看。
凤盈盈跳起：“母亲，我去将她骂走。”
侯夫人用眼神制止了她，这个女儿性子张扬，略有鲁莽，耍小心机根本不是谢家女对手。
她缓了缓气吩咐刘妈妈：“六丫头的院子也修葺一新，该搬回去了。”
刘妈妈瞬间明了，马上出去办。
凤盈盈撇嘴：“母亲这是做什么，真要让她们进来吗？”
“糊涂，好好的亲家，正经的亲戚，怎能不让进门。”
侯夫人嗔怪她：“你什么时候收收那玩闹心思，多学学人情世故。眼看着就要及笄了，将来怎么嫁人做宗妇。”
凤盈盈不耐扭身：“我可是不耐烦应付她们，她们不配。”
她可是一等侯爵府嫡女，那一群都是不入流货色，想让她陪，哪来的脸。
侯夫人略感无奈，但也没打算真让女儿去招待。都不过是五六七八品小官之女，确实不配。
一个个的，小小年纪，在她面前卖弄心机，真是不知后宅险恶。
“去，让九小姐来招待客人。都是四房的，她最合适。”
听琴阁里，凤书瑜开口：“郑大人，一点线索也没有吗？”
郑九道：“也不是没有的，凤大公子，本官可否整个后院看一看？放心，只随便看看，不进女眷院内。”
凤书瑜略一思索，也便答应了，让人来查案，这里不让进那里不让进，还查个劳什子。
“当然可以，这边请。”
郑九的腿仿佛有自己的主意，不用凤书瑜引导，就有特定的方向。他果然没去其他各房院子，三转两转，来到了春晖院外面，站在杏树下出神。
花开的更老了，随风凋零几片，郑九伸手接住。
凤书瑜道：“这是祖母的院子，郑大人这是……”
郑九回神：“哦！想起了我的老祖母，以前也喜欢在院子里种杏树，说杏树长得好了，寓意家兴旺。”
不等凤书瑜开口，咻的一下蹿到了树上，站在枝叶间往墙内看。
须臾跳下来，对凤书瑜道：“可否进院子里看看？”
老夫人虽是女眷，也是长辈，谈不上避嫌。凤书瑜虽然不解，也不阻拦，伸手引着郑九进去。
郑九又走到杏花树笼罩范围，盯着几片花瓣看。有风吹过，花瓣又飘落几片，看似正常，其中却有一片被碾进泥里。
郑九脑海里又浮出画面，一个轻盈的身影上了树，从树上跳到墙头，再跳下来。有花瓣被蹭掉，黑夜里看不清楚，一脚踩过。