“那是谁？”里德尔站在院子里看着门廊下和梅莉丝坐在一块儿聊着天的女人。
汤姆里德尔拎着水管正在浇树，扭头看过去道：“是妮娅，应该是来问工作上的事情的。”
“妮娅？”里德尔问道。
“就是先前阿尔钦家的那个儿媳妇，你见过的，去年你祖母办的晚会上她的婆婆就来参加了，那个嘴角有一颗黑痣的白头发老夫人。”
“是她啊。”里德尔响了起来，但是她转而又瞪向父亲，“既然是别人的妻子，你干什么叫她的教名？你们很熟吗？我母亲知道你们很熟吗？”
汤姆里德尔被他这一连串的问候弄得头都大了，他儿子怎么整日像个侦探一样，盯着他是不是做了什么对不起梅莉丝的事情。
“我叫她妮娅，是因为她和丈夫离婚了，已经不能叫阿尔钦夫人了，她父亲那边不赞成她离婚，所以妮娅就丢弃了自己丈夫和父亲给的姓氏，从此只叫妮娅了，那么请问小蛇同学，我还能叫什么呢？”
汤姆里德尔的衣袖挽了上去，他今天穿了条便利的英伦风背带裤，整个人就像是个二十来岁的年轻小伙子。
听完这些解释，里德尔沉默地扭过头不理人了。
“诶，艾琳，你来的正好。”汤姆里德尔余光瞥见了那门口的身影，正张口要叫住她呢，艾琳便跑开了。
心头略有不解，他挠了挠头继续浇水去了，“艾琳最近是怎么了啊？”
而屋里头的艾琳已经跑回了自己的卧室，她摸了摸自己的脸颊，虽是热的，心却是冷的。
“真的很感谢你，梅莉丝，我真的很感谢你啊！”妮娅都哭出了声。
梅莉丝连忙安慰着她：“这都不算什么，只要你以后能过得好起来就行。”
她帮妮娅擦去眼角的泪花，“凯莉和珍妮佛最近还好吗？”
“很好很好，玛德琳太太很照顾我，平时我工作忙的时候，她还会帮忙做上我女儿们的饭菜。”妮娅咬着嘴唇忍着哭意。
她很多年都没哭过了，记得自己在结婚前，伏在母亲的膝头哭了好久，最后还是走进了那个可怕的家庭里，后来她看透了，知道无望了，也就更是没有哭过了。
她小的时候，父亲总是打她，那个时候她就在想，天底下的男人怎么都这样坏？于是她越来越依靠母亲，可是当父亲要求她嫁人的时候，她心心念念的母亲却连一句话都没说过，即便是说了也没有希望，那她起码也要张一下嘴吧！
后来妮娅算是明白了，那哪里是她的母亲呢？不过是父亲的伥鬼罢了。
所以当她的父母同时表示拒绝认妮娅这个女儿和两个外孙女的时候，她直接就离开了，并且丢弃了自己的两个姓氏，彻底成了个没有来处的人。
直到遇到梅莉丝夫妇。
阿尔钦夫人非常溺爱自己的儿子，阿尔钦先生则不爱说话，总是很深沉，在外人看来，他们家的夫人是个大嘴巴的蠢女人，可妮娅知道，自己的公公才没有别人看到的那样老实。
她那位丈夫同样是个自私自利的人，整天和母亲一起欺负她和两个女儿，而那个公公则只会在旁边说风凉话，又推波助澜，只要他张口了，阿尔钦夫人就会更生气地收拾妮娅。
他们一家三口都是疯子！
阿尔钦夫人在家里骂过太多人，所以当妮娅听到她又骂起了一个叫做什么梅莉丝的女人时候，并没有多在意。
直到她丈夫回了家一脸不情愿地告诉了阿尔钦夫人，要她去参加马歇尔庄园夫人的聚会时，她都没回过神。
她怎么也没想到就是那天所遇到的那个女人，也就是现在自己面前的梅莉丝救了她。
是梅莉丝和她的丈夫汤姆里德尔救了她和两个女儿，妮娅实在是不知道自己该怎么报答他们了。
“梅莉丝，我，我不是一个有什么能耐的人，但是我发誓，只要您和里德尔先生有任何需要，我的命，我的这辈子都是你们的了，我一定会倾尽全力帮你们的。”妮娅说着，就真的要举起手来发誓。
梅莉丝连忙拉住妮娅，虽然自己并不太相信麻瓜的神明，但是她还是知道发誓对于这些虔诚的麻瓜的重要性的。
“别这样，妮娅，我帮你，是因为看得出你还有想要为自己而活的心。”梅莉丝牵着她的手，“如果你真的已经心如死灰，打算完全不挣扎，继续那样的生活的话，我才不会去打破它呢。”
“我帮你，是想让你成为过上真正属于自己的生活，是想让你真正做到为了自己而活着。”梅莉丝温柔地说着：“如果现在你反而要发誓为了我和汤姆而活的话，那不就是换了个地方过低人一等的生活吗？那根本就不是我们想要的。”
“梅莉丝……”妮娅啜泣着。
听着她这样颤抖的语气，梅莉丝伸出胳膊便搂了搂她，而后妮娅再也忍不住了，她滑下座椅，跪在门廊的木地板上，抱住梅莉丝的膝盖再次哭了起来。
梅莉丝觉得有些无奈，但她明白妮娅这样逃离苦难后仍难以控制害怕的情绪，也就继续摸着她的头安抚着，毕竟当初她才和汤姆里德尔结婚的时候，那家伙也是这个样子的。
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