小秋腼腆地笑了一下，抹了抹眼睛都泪水，站起身来。
“你要明白，本宫可不会白白帮你。”
“奴婢明白，只要奴婢的家人平安，奴婢愿意为娘娘上刀山下火海，肝脑涂地，在所不惜。”
“上刀山下火海？那也不必。”晏清禾笑道，突然话锋一转，语气渐冷，“但昭仪说的没错，杀人偿命，你打算如何处理娇蕊的死呢？”
小秋脸色一变，唰地一下苍白起来，慌忙解释道，“奴婢……奴婢确实有错，但那也是受小河子的指使啊，是他要谋财害命，是他那夜拼命压住娇蕊的头……”
“够了，不必多说了，”晏清禾叹了口气，“你倒是找了个替死鬼，不过，这确实也够你脱身用了……”
小秋听罢，眉间舒展开来，知道淑妃没有让她偿命的打算了，于是心里一横，继续说道，“但奴婢终究有错，奴婢以后的命就是娘娘的了，愿听一切娘娘差遣。”
曹蘅笑道，“真是个伶俐的丫头，不但罪责免了，还为自己找了份好差事呢。”
晏清禾沉思片刻，问道，“你家中可还有兄弟？”
小秋不明所以，但还是乖乖回答道，“奴婢有一个哥哥，一个弟弟，还有……”
“姊妹就不必说了，”晏清禾打断她，继续说道，“一般宫女二十五岁放出宫嫁人，你将娇蕊剩余那几年的月银翻倍，每月交到她家人手中，还完后，本宫就当不知道这事，如何？”
小秋眉眼中闪过一丝迟疑，但马上意识到命还是比银子重要多了，连忙谢恩，只是语气中没有了之前的惊喜，“多谢淑妃娘娘不杀之恩。”
“彩云，你待会带她去签字画押。”晏清禾先是转头对彩云吩咐道，又接着看向对面的小秋，神情复杂，“本宫问你，是不是福阳宫那位指使你做的？”
小秋点点头。
“你可知道她的意图？”
当时沈熙宜和陶婉然二人视她如蝼蚁，并未避着她说话，想必是觉得她无关紧要，注定要死的。小秋这般一想，心中更是愤愤不平，便把那天的事原原本本、一字不漏地告诉了淑妃。
“原来是这样，”曹蘅冷哼一声，讽刺道“那我们更不能杀你了，否则岂不是让那位得逞了？”
晏清禾听出了她言语中的不满，觉得小秋是个油嘴滑舌、巧言令色之人，可是如今看来，她是不是又有什么关系。
“你瞧瞧你，”晏清禾转过头了，责备地看了她一眼，“总是这般由着自己的性子。她说的也没错，若是她真的从永安宫拖出去受死，那岂不是落人口实？”
“可是，”曹蘅反驳道，“娇蕊已死，她亦是李清芷的人，你如今不杀此人，就能避免风波？君安不知树欲静而风不止之道？旁人想要诬陷你，总有一万个说辞，欲加之罪，何患无辞？”
“道理我都明白，”晏清禾反驳道，“留这此人，至少某个时候还能拉她出来作证，她死了，那可就真是毫无用处了。”
“既然如此，那我也无话可说。”曹蘅眼见说不过她，只好作罢。
晏清禾看向小秋，“为了你的安全起见，你现在就在永安宫干活，免得等这件事过后，你被她灭了口……你欠娇蕊的债就没法还了……除非那人死了，你见可以回花房了……明白吗？”
“那人”想必指的是福阳宫那位吧？小秋背后有些发凉，说道，“奴婢明白，那奴婢还需要做些什么吗？”
“暂时不必，有什么事情，本宫后面自会安排，你先退下吧。”
“是。”
转头又看见曹蘅闷闷不乐，晏清禾只好拉住她的手，笑着哄道，“我明白你都是为我好，所谓兵来将挡，水来土掩，若真有什么情况，有你在，我也是不怕的。”
曹蘅生着闷气，撇过头去，假装不理会她，却在心里暗暗一笑。
……
夜晚，福阳宫内。
“真的？”
“千真万确，那小秋在永安宫待了好长时间，然后就毫发无损地出来了，去花房把自己的东西搬到了永安宫，像是要当差的样子。随后那帮调查娇蕊之死的人就查到了辛者库的一个小太监，当场赏了八十大棍，如今怕是早已凉透了……”
“好啊，好啊，”沈熙宜听闻栀玥说完，一时间不知道该说些什么好，冷峻地阴笑起来，单手指着身旁的陶婉然，“你可真是我的好妹妹，出的多好的主意啊……”
“姐姐息怒。”陶婉然立马站起身来谢罪道，“都是妹妹的不是，只是妹妹也没想到那贱婢会叛变啊！”
“自然是淑妃保了她的家人，还有她自己的性命……”沈熙宜冷笑道，“哼，淑妃竟敢罔顾礼法，帮一个杀人犯逃脱干系，本宫合该去告诉陛下才是!”
“想必陛下不会为这种小事而动怒的……”陶婉然弱弱道。
“那你说怎么办!”沈熙宜吼道，觉得仍不解气，还想拿身旁的果盘去砸去扔。
玉茗立马拦住了自己娘娘，柔声哄道，“娘娘何必动怒呢，到底是要顾念着腹中的皇子才是啊！何况，咱们也并没有损失什么，对不对？”
沈熙宜停下手来，委屈地望着她。她只是气不过，入宫这一年以来，从来