骑兵指挥观童自告奋勇，毛遂自荐护送三位王子返京。
观童，原是被元降将纳哈出的家奴，而纳哈出是碽妃的兄长。
朱棣对于观童而言，不仅是主子，更是家人。
当年，他以全国公的身份归降，不是没有更好的去处，但是他毅然决然地选择了燕王，哪怕官职不显，屈居人下，都甘之如饴。
虽然此行凶险，但观童没得选，他年纪大了，战斗力再也回不到年轻时的巅峰状态。
与其让正值盛年的将领去冒险，不如他挺身而出，为燕王保存更多的实力，以后方能博得更多生机。
观童是朱棣的心腹，几乎人尽皆知。
他这一去恐怕凶多吉少，皇上和黄子澄等人绝不会轻易放过他，势必要从他口中掏出点儿东西。
朱棣心痛地泪水连连。
观童在明，太过引人注目。
万一皇上意欲将三人扣押为质，观童所带的护卫便是首当其冲第一个要消除的目标。
为防万一，得提前备下暗线。
妙锦想亲自出马，混在宁杉的商队里，伺机而动。
朱棣坚决不许，“胡闹！你去了，岂不是羊入虎口？”
“大哥和三哥一定会护着我的，而且还有阿楹，再说我也不去京师，我只待在淮安如意布庄，又不乱跑，怎么会有危险？”
徐辉祖一心向着皇帝，怎会因为妹妹舍弃心中大义？
阿楹比妙锦还小三岁，他能有什么办法相护？
唯一能指得上的只有徐增寿。
可是徐增寿身边掣肘重重，根本无法全力相护。
“那也不行，决不能去”，他的口气没有半点儿商量的余地。
“得提前准备一条逃生路线”，妙锦轻声细语地哄他。
“我自会安排别人”。
“别人去了，三哥会相信吗？”徐增寿可是朱棣在京师最重要的消息来源和铁杆支持者。
“那也不可以”，他的语气丝毫不见松动，“我绝不能让你以身犯险，这样跟着我已经够委屈了……”。
“是我喜欢你，情难自抑”，她说着开始动手动脚，攀附到他身上，“我们不能困在王府动颤不得，宁杉能传递信息，可是她没办法自行判断，很多话，三哥不会和她细说，只有我去，才能布置更多”。
他不语，只是用力吻她的唇，忘乎所以。
她贪婪地享受着，深陷其中。
从此以后，生生世世，她都是他的。
“若是失去你，我的心气也就没了”。
她喘息着，在他肩上重重地咬了下去，“等我回来，天天在一起，好不好？”
“好”。
他怎舍得放手？
只得暗中布下一重又一重周密的保护。
为了她的安全，哪怕倾其所有，也在所不惜。
在脸上画了一道伤疤，又贴上了胡子，声音也刻意粗放，妙锦化身为翩翩少年郎。
朱棣用心地找着妆容上的破绽，让妙锦改进，眼中尽是不舍。
路引等手续一应齐全，商队顺利出城。
马匹是受朝廷管控的重要物资，商队没有马，只有骡车。
妙锦掀开车帘回头望，朱棣扮成农夫，站在高处，仍一瞬不瞬地盯着骡车。
“放心吧，我会安全回来的”，她在心中默念道。
傍晚时分，商队行至保定府，在雪香园附近的来顺客栈投宿。采琪和卉心跟妙锦同住一间，宁杉与秋心、竹心住另一间，其余的女卫都在暗中随行，没混进商队。
刚出正月，住店的人不多，夜里还算安静，妙锦睡得很踏实。
第二天清晨，继续赶路，途经一处高门大院，门楣上挂着鲜红的绸子，听说是保定卫指挥使孟善的儿子今天成亲。
妙锦出门前做过一番功课，孟善是父亲徐达北伐山东时归降的，曾任元朝枢密院同佥，后来一直驻守在北方，曾数次跟随朱棣出征，尤其是北征乃尔不花，战功显赫。
如果来日朱棣起兵，孟善会不会归附呢？
北方重镇保定，若能落入燕王的控制，北平的安全将更有保障。
为保证妙锦的安全，一路上商队在各地均只住宿，未作停留，在二十多天后到达淮安。
商队的成员都是宁杉旗下的商户，有一些是王爷的暗卫所扮，因此众人并无异议。
如意布庄是淮安城内排名靠前的大商户，与城内的达官贵人多有往来，关系密切，幕后老板娘熊倩是碽妃的旧友，而宁杉是熊倩的小女儿。
朱棣在京师附近的所有生意都是熊倩在总体掌控。
根据朱棣的需要，把物资或钱财源源不断运往北平。
日后就算当不成王爷，朱棣也有可能改名换姓，成为一代商贾。
如果不是皇帝步步紧逼，朱棣真没必要铤而走险，碽妃早已为他安排了退路。
徐增寿接到密报后，就打马狂奔，来到淮安。
在上次与朱棣见面的那间屋内，时别半年多，妙锦再次见到了三哥。
“妙锦”，徐增寿看上去憔悴很多，眼中泪花闪现，“都是三哥害了你”。
“三哥，我很好的，你看”