严时对我来说是最重要的人，”郑恩之很认真说，“在认识他之前没有人给我过过生日，我没有吃过生日蛋糕。”
李月亮安静了，过了会儿说：“没事儿，以后每一年，我们都给你，过生日。”
郑恩之特开心地笑了起来，起身站到李月亮对面，弯腰抱了抱他。
“那我可不可以拜你老公为师？我想学怎么做那个辣椒炒肉。”
“拿他当牛做马，都可以，”李月亮摆弄着戴上辅助指套说，“但是那个，太简单，你学个别的。”
“不是你们说严时每回来这都点那道菜么，而且上次我们来严时很喜欢吃。但是我自己总做不好，试着做了好几次都不好吃...肉和辣椒一点儿都不入味儿。”
“哦，忘了。你等下，我给你召唤过来。”李月亮软绵绵的手指在手机上敲了几下，吕苏一就过来了。
“肉得选五花，最标准的那种，肥瘦均匀。辣椒选螺丝椒线椒都成，必须把辣椒籽掏出来，不然容易糊。得滚刀切，不能直接炒，先热了锅再下锅煸，中火，火别太大，不然也容易糊。煸的时候放点盐，煸出香味，水分也煸干了，然后带点儿虎皮，就盛出备用。”
吕苏一边说，郑恩之边跟个笨蛋似的拿笔记。李月亮看得都着急了。
“笨恩猪！”
“啊？”
“你不会，录音吗？等下他炒的时候，你录视频。拜托，现在什么年代啦。”
“嗯，嗯。”郑恩之收起他的速写本，拿手机拍视频，“吕哥，你继续。”
“油热下五花，油不用放太多，五花煸一会儿就出油了。肉煸得焦香金黄之后再放辣椒、蒜片、豆豉，炒出香味来，再加适量生抽和盐翻炒，起锅之前可以加一点醋、白糖和鸡精，炒匀了就完事儿了。不能炒太久啊，过火候肉老了不好吃。晚上你看我炒一遍，完事儿你再自己做一遍试试。”
“嗯，嗯。”郑恩之特认真鞠了一躬，“多谢吕大师！”
李月亮拿着手机咯咯笑起来：“我拍下来了恩之，等严时过生日，给他看。”
“不行！”郑恩之立刻跑到轮椅旁边要李月亮赶紧删了，“你快删了……”
郑恩之在“一碗”待着等严时来一起吃晚饭。严时一哥们父亲去世，周六周日这两天他都在那儿帮忙。严时来前“一碗”都打烊了，天早早黑了。
“都等我呢？”严时进来第一件事就是抱抱郑恩之，在他嘴上盖啵唧印章。
“那可不，都饿得前胸贴后背了。”吕苏一笑着说。
“那我面子可够大的，多谢了啊。”严时落座，扫了眼桌上的菜，疑惑道，“怎么还两盘辣椒炒肉啊吕老板？”
吕苏一：“你脸大，特供。”
严时：“滚。”
吃饭的时候郑恩之老盯着严时看，发现严时夹吕苏一炒的那盘辣椒炒肉次数最多，自己炒的那盘他都没怎么动。
郑恩之心里有了落差，他藏不住事儿，再怎么掩饰实际都表现在脸上了。眉心皱着，一脸出了大事的表情。
“怎么了宝宝？”严时巴不得个个都是红灯，能多看看郑恩之，他实在忍不住，便问道。
“没怎么呀…”郑恩之回答得心不在焉的，心里反复质疑自己的厨艺，还不忘提醒严时，“绿灯了。”
回到家郑恩之和馒头在客厅玩了一会儿，严时叫郑恩之洗澡，郑恩之磨磨蹭蹭的，不大高兴。
严时催促：“宝宝来，浴室暖和了。”
郑恩之进去直接被严时抱住了。
他轻声道歉：“对不起啊宝宝，这两天没腾出空来陪你，别生我气了好不好？”
郑恩之没想着严时会往这方面想，他不想说实话，不然到冬至那天就没惊喜了。于是顺着严时说的接下去：“我不生气...就是太想你了。”
距离冬至还有三天，郑恩之跑出去遛馒头，严时坐餐桌前恶补之前欠的教学工作总结。
郑恩之遛完馒头没立刻回家，席地坐在楼下那颗大柳树下，抱着馒头，下巴垫在馒头脑袋上，给李月亮打电话。
“我那盘辣椒炒肉是不是很难吃啊？”
李月亮说：“你那盘，不都是我，吃的吗？可好吃了。郑恩猪，你能不能，自信一点。”
郑恩之没说话，他的确很不自信。很怕那天给严时做生日餐做不好，扫他的兴不说，到那时严时还要硬着头皮夸好吃。他越想越觉得自己糟糕，忍不住哭了。
“怎么了你？那天不还，好好的吗？”
郑恩之吸吸鼻子，把那天严时没怎么吃他做的那盘辣椒炒肉那事儿跟李月亮说了。
“你笨死吧。”李月亮无语，“你那盘摆在我跟前，离他远呢。”
郑恩之回想着，确实放得离严时挺远，得越着好几道菜去夹，那样不太礼貌。
郑恩之嘟囔：“是哦。”
两人又闲聊十几分钟，挂了电话郑恩之也没上楼去，靠在馒头身上想，自己误会严时了，想跟他道歉，但又不能说道歉的原因。他在那儿琢磨半天，都想不出来该怎么跟严时说。
严时写得投入，没注意郑恩之已经有快一小时没回来。等郑恩之回来，严时才看了眼