当丫鬟将房间收拾停当，晴柔躺在床上，似是一点也不想动弹，全然不知，就连她身边仅剩的这位服侍者，也在暗暗筹划着逃离这个是非之地的路子。
而与此同时，沈璐曦回到了简陋的家中，他匆忙收拾了一些行装，特地准备了从老家带来的食材，打算为酒楼的伙伴们做一顿地道的家乡菜。
他把精心打包好的食物交给云屏，两人踏上了前往酒楼的路途。
“小姐，您看，外面这么多人，我们是不是该从后门进去？”
马车缓缓前行，云屏掀开窗帘一角，只见正午时分的酒楼热闹非凡，显然里面正忙着应付如织的客人。
沈璐曦想了想，决定避开拥挤的前门，吩咐车夫绕到相对安静的后门等待进入。
进了后院，沈璐曦轻步穿梭在斑驳树影之间，最终选定了一个洒满午后阳光的房间作为小憩之地。
云屏则轻巧地转身，步伐中带着几分急切，穿过雕花木门，往那熙熙攘攘的前厅而去，她的目的地是掌柜的柜台，心想着要尽快取来记载着这段时间酒楼经营状况的账本。
沈璐曦的心中，如同细流汇聚成河，开始筹划起如何利用这份即将到手的信息。
她暗暗期待，希望在自己离别的这段日子里，酒楼的生意能够如同春天的柳丝，愈发繁茂。
若真是业绩斐然，沈璐曦已经勾勒出了下一步的蓝图。
扩建沈家酒楼，让它不仅仅是一处食客的天堂，更可能成为连锁的明珠，照亮几条街巷，同时给予家族中的亲朋好友一个携手共进的机会，让他们在繁忙中找到归属，也让自己的肩头负担得以稍许减轻。
“姑娘，这些全都是酒楼最近匠心独运推出的新菜品，听说您归来了，掌柜立马料定您定会光临，于是早早预备下了这批精品，恰好您就翩然而至。”
云屏的话音刚落，她怀中紧抱的账本透出几分沉甸甸的分量，紧跟其后的是一名小心翼翼捧着托盘的小二，上面摆放的各色佳肴散发出诱人的香气，与账本一同被安放在桌的一角。
云屏轻手轻脚地扶着沈璐曦起身，嘴角挂着温柔的笑意，轻声道：
“姑娘您这一路上风尘仆仆，连午饭都未来得及用，不如先让这些精心准备的美食慰藉一下肠胃，账本的事情，咱们慢条斯理地来不迟！”
沈璐曦欣然点头，与云屏并肩坐在了那张早已摆满珍馐的圆桌旁。
小二恭敬退下后，两人便开始了她们的味蕾之旅，每一道菜都细细咀嚼，认真品评。
“唔，确实出色，这鱼肉滑而不腻，鲜美之中藏着一股恰到好处的淡雅，既不失鱼本身的清甜，又老少咸宜，真乃佳作。”
“姑娘，再尝尝这道猪肉，看似肥瘦相间，入口却是意外的清爽，丝毫不腻，别有一番风味呢！”
主仆二人一边细细品味，一边低声交谈，没有外人叨扰，礼仪规矩也变得不再那么重要，两人在这轻松愉悦的氛围中尽情享受着美食带来的欢愉。
即便尚未翻开账本，沈璐曦心中已有预感，酒楼的生意定是蒸蒸日上，毕竟这些菜肴的精致与创新，正是管理智慧的体现。
餐毕，沈璐曦只觉腹部带着一种满足的充实，一时半刻间，不愿即刻投身枯燥的账目之间。
于是，她提议与云屏信步走向酒楼，去感受那里的喧嚣与人气。
此时已过正午，但酒楼内依旧宾客如云，热闹非凡。
“东家驾到！”
掌柜一瞧见沈璐曦的身姿，立即停下手中的忙碌，恭敬地行礼问候。
沈璐曦微微摆手，示意自己只是随意巡视，让掌柜无须中断工作，继续忙碌。
在大堂的某个角落，一桌衣饰奇特的客人不经意间吸引了她的目光。
他们显然不属于这里，是远道而来的旅人。
沈璐曦尤为注意到了，这些异乡人使用筷子的娴熟，以及他们在品尝佳肴时毫不吝啬的赞美之词。
尽管他们的谈笑声颇为响亮，却奇妙地与周围的环境融为一体，非但未引起不适，反而激发了几桌相邻食客的好奇心，他们纷纷效仿，指名要了相同的菜肴。
见此情形，沈璐曦不禁莞尔，吩咐身旁的小二，为那些因口碑而选择了同样菜品的桌子，每桌额外赠送一份特色小菜，以此表达对他们无意间为酒楼宣传的感激之情。
而她浑然不知，那些举止不凡的外来者，实则是远道而来的外国使臣，他们为了尝试这里的美食，竟然不顾皇室为他们精心筹备的接风宴席，私自踏足于此。
另一边，皇宫深邃的殿堂中，皇帝正因饥饿而心生不快，整个大殿的气氛因他的不满而变得凝重，所有的宫人皆是屏息凝神，生怕触怒龙颜。
“人呢？”
皇帝的嗓音里带着明显的不满，在空旷的大殿里回荡开来。
武德帝的眼神锐利，逐一扫视着跪拜在地的内侍，其中一个正颤抖着开口禀告。
“启禀陛下，使臣在途经酒楼时，被那里的新鲜景象吸引，便擅自决定入内就餐。微臣劝阻不及，还请陛下宽恕。”
内侍官战战兢兢，生怕引来龙颜大怒，而武德帝的胸膛剧烈起伏，极力抑制