他能猜出几分谢祁的想法，无非是在春闱舞弊的处置上，发现他并不是对太上皇愚忠之人，觉得他可以拉拢，才会如此行事。
可太上皇和谢祁之间积怨已久，他身在摄政王的位置，只想做自己分内之事，并无意于去干涉他们之间的恩怨。
是以即便谢祁对他百般示好，他也当作视而不见。
他对春闱舞弊的处置，不仅让谢祁对他态度大变，更引起了身在范阳的太上皇的警觉。
其后太上皇特意借着他的生辰回京，给他警告。似乎担心言语上的警告威慑不足，返回范阳后，又命人对管家下狠手。
太上皇抚养他多年，不论真心与否，至少给他安身之所。是以若单只是对付他，他自会坦然受着。可对他的身边人下手，却是实实在在地过了线。
太上皇禅位之后，朝堂上仍有对他效忠之人。
曾经他一清二楚，却无意干涉。管家遇害之后，为防旧事重演，他开始暗中去清查谢杨的眼线。
他做得隐秘，可到底瞒不过谢祁的眼。
此后他们俩仿佛陷入了怪圈，虽然表面上互不熟识，可暗中总有或多或少的合作。
如此算计着防备着，时日一长，反而有了心照不宣的默契。
抛开最初的刻意疏远，再加上有小皇帝的调和，他们之间的接触愈发频繁。
都是心智相仿之人，相处得久了，动心似乎是难以避免的事。
表意那日，谢祁将亲自刻的鸳鸯环佩送给他，天色寂寂，他们在明月高悬下共许白头之约。
他们之间，不论何时，似乎都是谢祁主动得更多些。可再主动，谢祁也始终克制有礼，没做逾矩之事。
但他心知，从景和二年起，谢祁就一直期待着他的及冠之日。
他亦然。
谢祁表字“无衣”，一个人撑了数年。他有心做谢祁的并肩人，早早想好了要取的字，打算在及冠礼上给谢祁一个惊喜。
可他们终究没有等到及冠礼。
他和谢祁的交游被太上皇发觉，谢祁体内盘踞多时的痼疾骤然复发，昏迷不醒。
刘太医探查多时，都未能找到头绪。还是一直在盛京的骆修文说，他的未婚妻善通医道，能解此毒。
太上皇在回盛京的路上虎视眈眈，倘若派人去请骆修文的未婚妻来京，一来一回要耽搁不少时日。他当机立断，命人护送昏睡的谢祁前往梓州，为防路上有变，又特意吩咐刘太医和骆修文同行。
他则留在盛京应对来自太上皇的发难。
盛京中刀光剑影，太上皇势力不小，虽然一年多来谢祁费心瓦解，可到底没有伤到根基。他苦苦应对，虽然没落多少下风，但到底撑得艰难。
盛京仿佛成了孤城。梓州的消息传不进来，他的消息又传不出去。
直到先皇太子著就征讨谢杨的檄文，斥责他谋害皇亲，残害百姓，狼子野心人人得而诛之。
朝堂哗然。
他知道，那是谢祁在向他报平安。
但如此明目张胆，自然让太上皇得知了谢祁的踪迹。他的压力骤然一减，即便他得不到消息，也知道本该对付他的人，都照着谢杨的吩咐，奔赴梓州暗杀谢祁。
他不懂太上皇对他如此放心的原因，直到有一天，他无端染恙，太医来看诊时，又叹息着提起太上皇也卧病在床。
一瞬间，他心里生出不可思议的猜测。
他寻了个机会，擒住太上皇身边的范承光，从他的口中得知真相。
同命蛊，同命相连，太上皇是知道自己时日无多，所以特意趁着如今尚有余力解决掉谢祁这个心腹大患。不再给他施压，是因为只要太上皇驾崩，那他必然也逃不过殒命的结局。
范承光被擒的消息传进宫中，太上皇一听便知是他的手笔，于是召他进宫。
太上皇说：“朕知道你同谢祁情谊深厚，但那到底不是正统。谢祁有心帝位，必然要留子嗣。你性情孤高，想必不会受那样的屈辱。朕毕竟抚育你多年，愿意给你一个机会，只要你发誓对朕忠心，朕便宽恕你先前的放肆。”
他没说话，只看着他，目露讽刺。
先是范承光被擒，又是他露出这样的眼神，太上皇登时便反应过来，同命蛊之事暴露了。
太上皇拉拢不成，生怕他将同命蛊的事情暴露出去，当机立断地捏了个罪名将他下狱。
天牢之中暗无天日，最初的震惊过后，他一直都在盘算着如何解决自己身上的同命蛊。
还没等他想出计策，太上皇亲自到天牢中见他，开门见山地说：“谢祁知道你被下狱，着急得紧，正千方百计地从朕的围困中突围，想要来盛京救你。”
他不知道太上皇打的什么算盘，只不动声色地静静听着。
太上皇倒了杯酒，没有饮，端在手中道：“朕先前给了你回头的机会，你不要，那就不要怪朕无情。这杯酒，是朕饮，还是你饮。”
他几乎是一瞬间便明白了太上皇的意思。
酒是毒酒。
太上皇饮，他也没办法独活。但太上皇定然会将此事推到谢祁身上，那谢祁因为那篇檄文而获得的大好形势必然会毁于一旦。毕竟，谁