“天色已晚，人群密集，明日自然有人教导于你。”
话语间，他竟让她先行离开，这显然是一种委婉的回避，不愿多谈这个话题。
嫣然感觉到这一点，手握着签文，心里猜测是不是因为自己抽中了不祥之签而惹得他不悦，一时之间，她竟有些手足无措，最终将签纸轻轻地放置在桌沿上。
四处寻找不到凌予策的身影，她只好独自一人，缓步离开了这个充满谜团的地方。
“你打算瞒她多久？”
这声音突如其来，是凌熠辰的大哥，凌予策。
“大哥？”
凌熠辰身体轻轻一颤，闭上了眼睛，像是在压抑什么：“何必要让她现在就开始忧虑重重呢。”
凌予策深深地注视着他，眼神中有着说不出的深意：“你的心思比我还要细腻啊。”
闻言，凌熠辰发出了一个略显苦涩的笑声，一直以来以沉稳著称的他，此刻竟显得有些力不从心。
他揉了揉眉心，试图掩盖那份疲惫，语气平淡，隐藏起所有内心的忧虑：“大人让我负责此事，自然是希望尽可能减少麻烦。如果她因为害怕而生乱，或是逃跑，岂不是更加糟糕。”
这话听起来满不在乎，让人无法挑剔他的态度。
凌予策则靠着桌子，手中把玩着一根精致的玉杖，姿态闲适，脸上带着一抹似笑非笑的神情：“还是和以前一样啊，我刚才还以为你在为她担心呢。”
凌熠辰喉咙微动，强压下欲言又止的话，只是淡淡地说：“她不过是个侍女。我若因私情而连累了凌家，实在是不明智之举。”
短暂的沉默后，他的语气中多了几分真诚和探寻：“说到底，是我太过粗心大意，对于朝廷复兴古制的风声竟然毫无察觉。宫廷里的纷繁复杂，大哥你总是能应对自如，只希望皇上早日下旨确定你继承之日，你有没有考虑过这个问题？”
凌予策的嘴角勾勒出一抹淡然的微笑，手指轻轻摩挲着玉杖，眼神闪烁，里面藏着一抹不易察觉的讽刺之意，并没有正面回答，而是将视线投向不远处那两个模糊的身影，随口笑道：“在这方面，我们的看法不同，相较于爵位，我更关心的是三天后嫣然是否能够平安无事。”
那两个身影沉默许久，等到周围再无他人，他们才悄然行动，最终消失在了夜色之中。
“放手。”
小琴的拉扯让嫣然的手腕一阵疼痛，喉咙仿佛被烈火炙烤，发声都似撕裂般的痛苦。
“亏你穿了我的裙子，我这才带你偷偷观察，好让你死个明白。”
直到确认四周安全，小琴才松开了手，抱着双臂质问道：“你听出了什么吗？”
嫣然的心里像压着一块巨石，她强忍着翻滚的情绪，微微点头。
刚从正厅脱身，她就被拽到了一个隐蔽的角落，恰好能清晰听到所有的对话。
虽然两位少爷未曾详细解释水祭的详情，但她已经从他们的对话中感受到了抽签的偶然性，以及水祭远远超乎她想象的复杂程度。
那背后似乎还隐藏着危险与不可预知的因素，一旦处理不当，她可能就会给凌家带来灾难。
更为严重的是……
“既然听明白了，就别辜负了凌大公子的心意。他身体本就虚弱，还为你夜不能寐，你可得把他今晚说的话牢记在心，连爵位都不在意，只挂念你的安危。”
小琴的话语中带着几分醋意，但看到嫣然一脸茫然，连忙转换了语气，安慰起来。
最初遵从小姐命令来偷听凌家二少爷的谈话，没想到会看到嫣然失魂落魄地出来，便想着拉她一起去偷窥取乐，但看着她现在这副模样，生怕真的吓坏了她，自己也会有责任。
“说你幸运吧，抽中了女夷之位。说你不幸呢，这样的喜事却似乎成了索命符。我警告你，别动逃跑的念头，不然第一个遭殃的就是大少爷。”
嫣然默默听着小琴的种种警告，直到回到了自己的住处，周围才重新恢复了宁静。
她在门口停下了脚步，借口要去看望慕容欣，几天之内不打算回来。
房间里，疲惫如潮水般汹涌而至。
嫣然甚至没有力气去点燃蜡烛，只是静静地坐在桌旁，从袖中取出一只藏着的小蜜罐，放在桌上。
月光穿透窗棂，照在这一小块空间里，蜜罐散发出的甘甜香气迅速充盈了整个房间。
但那甜美的气息，一入咽喉，却化作了苦涩，让嫣然深刻体会到了生活的另一面。
她原以为，最担忧她的会是凌熠辰。
就在这时，门外的烛光闪动，伴随着轻轻的敲门声，一个温柔的声音响起：“然儿，睡了吗？”
嫣然感到头部如同被巨石压顶，沉甸甸的重量让她试图挣扎着从迷蒙中清醒，应答那个在她意识边缘徘徊的声音。
然而，眼前的景象仿佛被浓雾遮蔽，四肢绵软无力，她只能无助地再次瘫坐在原地。
门外的人察觉到屋内的异样，未及敲门便急切地推门而入，一目睹她憔悴的容颜，不禁连连发出惊愕的呼喊：“小然，你怎么会如此面色苍白，如此憔悴不堪！”
那声音中夹杂着满满的关切与焦