萧颂年抬眸:“为何?”
檀灵阳没有把话说死:“等程澈的验尸结果出来,我再细说吧。”
不过,她心里确确实实有了个怀疑的人。
能悄无声息让这么多青楼女子消失,还能让揽月楼上下帮忙遮掩,凶手的身份恐怕不一般,说不准就是那昌平侯世子。
他既和郑家有姻亲,又有权有势,怎么想都很有嫌疑。
檀灵阳想起另一件事,主动给萧颂年斟了杯茶,讨好一笑:“我有个小忙,想请萧指挥使帮一帮。”
萧颂年瞥她一眼,端起茶盏细品,“什么事?”
檀灵阳道:“我想雇几个女护院,只是我不认识什么人,所以……”
家里住的人越来越多,还都是女子,她平时要上值,不能在家,难以护住这些人,要是有几个护院就好办了。
想到这,她补充道:“最好能是会些功夫的。”
萧颂年看她一眼,将空了的茶盏往前推了推,眼里沁出笑意,别人斟的茶,味道确实更好些。
檀灵阳立刻斟茶,态度很是端正。
萧颂年点头:“这事不难,可以请些女镖师或是女相扑手,我找人问问便是。”
“多谢萧指挥使。”
檀灵阳笑开了花,萧颂年认识的人可比她多多了,再加上他的身份摆在那儿,总会请到合适的。
万州走进来,“头儿,檀司察使,乞丐画像已经张贴在各坊坊门处,保证让百姓都能看得见。”
檀灵阳笑道:“那太好了。”
万州道:“还有个好消息,有人曾看见其中几个小乞丐去过昌平侯府的粥棚喝粥。”
京城中有每到冬天,世家贵族和富商设粥棚接济穷人的传统,皇家也会派人施粥。
而昌平侯府是其中施粥时间最早、最长的一个,每年从立冬到元宵节的这段时间,就是昌平侯府施粥的日子。
一到这个时候,城里的乞丐或是特别穷困的人,都会去这些粥棚喝粥,以此度过寒冬。
万州接着道:“我悄悄去看了,昌平侯府的粥棚里确实有不少乞丐在等着施粥。”
檀灵阳笑容全无,又是昌平侯府,这也太巧了些。
刹那间,她想起一个被她忽略的线索,忙从怀中掏出一张巴掌大的画像,是她临摹的单老头手上的那个柿子图案。
她看向萧颂年和万州,将画像递过去:“这是昨日在单老头尸体上发现的,程澈说是单老头用血画下来的。”
万州接过去,递给萧颂年,两人凑在一起看,纸上是个圆乎乎的柿子。
“我先前以为这是单老头在提醒我他遇害的地方有柿子树,或者和柿子有关,”檀灵阳解释道,“但方才万大人的话点醒了我,或许单老头是在说凶手是世子,昌平侯世子!”
檀灵阳越说越觉得这个可能性很大,单老头不识字更不会写字,所以只能用这种方式留下线索。
柿子,世子……
萧颂年和万州对视一眼,将画像还给檀灵阳,“就算你的猜测是对的,这也无法当做证据指认他。”
檀灵阳点头:“我知道,只是这样一来,昌平侯世子的嫌疑就更大了,我们应该找人盯着他。”
“可以,”萧颂年话锋一转,“不过,昌平侯世子害死这些乞丐和妓女,他有什么目的?”
檀灵阳皱眉,思索片刻道:“或许,他在床上有些癖好,才害了那些青楼女子,至于为何要害乞丐,我想不到。”
听说昌平侯世子风流成性,喜好拈花问柳,她这才有此联想。
不过,侯府世子,高高在上,为何会注意到乞丐这种不起眼的人?
檀灵阳道:“若凶手真是昌平侯世子,到时候抓他一问就能知道了。”
比起昌平侯世子为何害死这些乞丐,檀灵阳更关心该如何找到他杀人的证据,将他缉拿归案。
萧颂年提醒道:“你不要忘了,昌平侯府是有丹书铁券的。”
檀灵阳自信一笑:“这我自然知道,我已经在仔细翻看大齐律法,寻找应对之策了。”
不过,律法归律法,在这封建王朝,最重要的还是皇帝的意思。
檀灵阳只盼着皇帝能坚持削弱世家,这样他才不会站到世家那一方,她才有机会抓到凶手。
见她心中有数,萧颂年没有多话,吩咐万州:“你去找四个擅长跟踪监视的人,仔细盯着昌平侯府和世子。”
他得好好想想,该怎么说服陛下对昌平侯府动手了。
或许,等时机合适,他可以将昌平侯的那些把柄呈给陛下。
“是。”
万州刚要离开,常禄就走了进来。
“檀司察使,门口有个叫单小满的,说要见您。”
天色已晚,单小满怎么来了?
檀灵阳道:“劳烦常大人把她带进来。”
“是。”
常禄和万州一起离开。
不多时,单小满匆匆跑进来,气儿都没喘匀,就道:“檀姐姐,我知道我爷爷为何忽然离开了!”
檀灵阳拉她坐到自己身边,又把自己的茶盏给了她,“慢慢说。”
单小满喘匀气息,道:“半个月之前,我爷