“秘密，暂时还不能告诉你。”
陆时桉轻轻拍了拍袖口，随后刻意拍了拍身旁的空位，邀请的意味不言而喻。
她犹豫片刻，最终还是顺从地走向他，端庄地坐在了他的身旁，保持着几分距离，几分亲近。
他微微侧身，手指轻柔地缠绕起她散落的发丝，声音低沉而诱惑：“明日何时前往公主殿？”
“卯时。”
她的回答简洁明了。
“嗯，那我便稍作等候。”陆时桉的话语笃定。
谢毓婉有些惊讶：“你不上早朝吗？”
“身为首辅，是否亲自到场并不会影响大局。况且，陛下已授权我近期负责教导六公主，因此，无论我在哪里，都是为了辅助君王，解其烦忧。”他的话语自信与权威。
听到这话，她低下头，内心五味杂陈。
她不愿他卷入宫中的纷争，却又深知自己无力改变现状。
陆时桉借着烛光细细端详她，她的容颜温婉如玉，美而不妖，让人见之忘俗。
他心中升起一股莫名的满足，忍不住伸手轻捏她的脸庞，指尖的温柔中藏着深深的占有欲。
谢毓婉抬眸，对上了他那双深邃的眼眸。
陆时桉的手指轻轻摩挲着她的脸颊，渐渐靠近，低沉的声音在她耳边响起：“与卢容泽相处时，可有我这般让你欢愉？他可曾有失态之举，让你心动？”
第二日卯时，陆时桉的马车果然已在前往皇宫的路上静静等候。
当尚书府那雕饰精致、流苏轻摇的马车缓缓擦肩而过时，陆时桉不动声色地侧目，用一种近乎无声的命令手势，指示着景阳，后者心领神会，身形敏捷地跟随在那辆马车之后。
寝宫之内，初晨的光芒勉强穿透薄纱，给这方幽静的空间披上了一层柔和的金辉。
萧垣在嬷嬷不厌其烦的轻声催促下，才慵懒地从柔软的丝被中挣脱出来，面容上残留着尚未完全褪去的睡意和不满。
正欲发作自己晨起被扰的不满时，一抹轻盈的身影。
谢毓婉，飘然步入寝殿。
萧垣的眉头正欲紧锁，视线却无意间掠过了陆时桉那稳健而深沉的背影，那份刚刚酝酿的怒意，消散无踪。
“陆先生，怎么又在这个时候来打扰我的清净呢？”
萧垣嘟着嘴，神色中透露出一丝不满，语气里却带着几分无可奈何。
陆时桉闻声，嘴角勾勒出一抹淡笑，温文尔雅的嗓音里透着几分坚定：“这是尊父皇的旨意，特派遣微臣前来，指导公主殿下您，以便您能够充分准备，迎接即将到来的寒食佳节。”
萧垣一听，脸色更是无奈，几乎要呻吟出来：“寒食日，怎么又这样无声无息地靠近了呢！”
西秦的岁月，节日繁多，各有特色。
而这寒食夜，作为近年来新增的一项习俗，在年关前最后一个充满吉祥的日子里，人们要暂时摒弃肉类的诱惑，享用冷食，以此象征一年的喧嚣归于宁静，寄寓未来心如止水，不被世俗浮躁所侵扰。
这一夜，与热闹非凡的新春形成了鲜明的对比，预示着年关的喜庆即将达到高潮。
近年来，寒食节更是增添了几分新意，由皇宫引领风潮，长安的贵族子弟们纷纷借此机会展示自己的才艺，其中谢毓婉曾以超凡的才华，在群英之中脱颖而出，独占鳌头，一时之间成为美谈。
对于这节日的种种，萧垣并不十分上心，只是轻蔑地撇了撇嘴，懒洋洋地踱步到书桌旁。
作为她的伴读，谢毓婉总是一丝不苟地提醒并督促她完成陆时桉布置的课业。
此刻，她正蹙眉苦思，笔尖在纸上悬停，似乎遇到了难题。
见此情景，谢毓婉微微侧头，温柔的声音里带着些许鼓励：“公主，或许您可以试试首尾数字相加的方法呢？”
萧垣斜着眼，带着几分玩味审视着谢毓婉，犹豫片刻后，忽然压低声音，眼神中闪烁着神秘的光芒：“你和陆先生之间的交情，恐怕不浅吧？”
谢毓婉心中微微一震，仿佛被这突如其来的问题触动了某根敏感的心弦。
“本公主看得很清楚，每次你一出现，陆先生总是紧接着跟来。他以前哪里会在本宫这里逗留这么久，所以你们的关系，必定不简单，对不对？”
谢毓婉低下了头，睫毛轻轻颤抖，轻声道：“其实我和陆大人的关系并不如公主所想的那般亲近。”
萧垣却并不肯就此罢休：“别瞒我了，本公主自然会为你保密。麻烦你替我转告陆先生，让他去教导我那些兄长姐妹如何？别再让本公主独自承担这份‘特别关照’了。”
虽然性格高傲娇蛮，但萧垣心思细腻，机智过人，总能在细微之处捕捉到机会。
谢毓婉的目光不自觉地移向了陆时桉，脸上浮现出一抹难色。
“公主，臣女的职责仅限于伴读，其他的实在是无能为力。时间宝贵，请公主还是专心跟随陆大人的安排为好。”
“哎呀，早就知道你帮不上忙！”
萧垣不耐烦地提高了声调，随后又沮丧地埋头继续她的功课。
陆时桉闻声，投来询问的目光，眼神中夹杂着几分关切与