五福堂里。
蒋安氏与蒋明娇几人来请安时，太夫人刚念完一卷佛经。听人通禀后，她淡淡道：“让人进来吧。”
她今日穿着深葛色万字不到头的半臂，用蓝黑色护额包裹住额头，面庞严肃绷着，面颊八字纹极深，看得出性格严苛不苟言笑。
蒋明娇几人进来，她瞥见蒋明娇肩头的八宝，与蒋明妙怀里的白猫，脸就拉下来了。
阖府皆知，她最不爱这些花儿鸟儿的长毛畜生。
今天一来来了俩。
八宝，她管不着。
她眸光如森冷的剑，瞪着蒋明妙手里的白猫。蒋明妙吓得往后退了一步，胆怯地抓住了蒋明娇衣摆。
蒋安氏看得心疼，忙解释道：“姨母，这猫是妙妙的新玩具。您是知道妙妙的，她平素喜欢的东西少，好不容易对这猫有了兴趣，我也是不忍心……”
语气里带着恳求。
到底是娘家人，太夫人给蒋安氏留了几分面子，冷冷瞥了眼蒋明妙和猫，挪开了目光：“以后别让我看见这畜生。”
蒋安氏如临大赦，连声应道：“姨母放心，日后必定不让这猫烦您。”
她这姨母性情严苛古怪，若非须得向她报备一声，今儿她必不让女儿受这
委屈。
恰在此时，有小丫鬟掀起帘子，朝屋内通禀。
“六小姐来了。”
蒋明嫦低眉敛目，小步走了进来，唤了一圈人：“见过祖母、二伯、二伯母。”
太夫人随意摆手。
蒋二老爷与蒋夫人都让她免了礼。
等蒋明娇等姐妹间也互相厮认过，蒋明嫦便柔弱地垂手，仿若一株不呼吸的绿植，安静立在了角落。
在人前，她一贯藏锋。
太夫人见只她一人，问道：“小六，你母亲和你姐姐呢？”就算被禁足，请安也须到的。
蒋明嫦柔声细语：“回祖母的话，父亲还在病中，母亲与四姐姐都在床前侍疾。”
蒋明娇眸中暗芒一闪而过。
将蒋明娆留住侍疾，让蒋明嫦来请安，这是向太夫人上眼药，说蒋明嫦不如蒋明娆孝顺。
三夫人手段见长啊。
看来三老爷病情确实很重，否则三夫人不会如此大胆，动正得宠的金姨娘与蒋明嫦。
太夫人凝起眉头：“老三还没好吗？这都多少天了？”
蒋明嫦低眉敛目：“父亲尚在昏迷中，母亲说，父亲这次乃大喜大悲过度，有损身体根本，只怕醒来也要行走言语不便。”
“怎么至于这样？”太夫人唬了
一大跳，“请太医看过了吗？”
蒋明嫦道：“母亲已请过太医，太医也是如此说辞。”
太夫人厌恶看了眼蒋二老爷，要不是他死都死到头了，还能突然活过来，老三怎么会如此。
蒋明娇冷笑。
大喜大悲过度？
三老爷的脉象分明是被人所害，太医绝不会看不出来，三房如此悄无声息，只能说明一点。
下毒的是自己人。
三夫人？
蒋明娆？
还是蒋奕武？
蒋明娇敛眸沉思着，就听太夫人的声音：“回去和你母亲说，让她好好照顾老三，大夫和药材都不必吝惜，只管泼开了用。侯府供得起这点钱。”
蒋明嫦柔声应是。
“还有这段时间你们都不用来五福堂请安了，免得过了病气过来。”
太夫人语气严苛了些：“最后是小六你，也是十二三岁的人了，好好学学你姐姐，在父亲面前尽孝，别只顾着自己松快到处乱窜。”
此次蒋明嫦声音凝塞了一瞬，才不甘地低声道：“是。孙女知道了。”
太夫人瞥了眼一屋子儿女，没一个喜欢的，不耐烦地摆了摆手：“行了，我要去给老三念一卷经，你们先去吧。”
蒋明娇细密如梳的睫毛轻颤着
，讥诮勾唇。
看似无比担忧，却因怕过病气，不提去看病中的三老爷。
太夫人，从来严苛且自私。
蒋明娇几人自然地应声告退。出了门，蒋明嫦匆匆与蒋明婉几人打了声招呼，苦笑道：“我还得去和太太传话，迟了她要责问的。”
蒋明娇知她处境艰难，自不与她计较细节，互相告别去了。
蒋明婉感叹了一声：“也不知三叔是什么病。”
蒋明娇亦在沉思。
她在权衡——要不要救三老爷。
三老爷虽坏，但愚蠢好利用，且能压制住蒋明娆与三夫人，比起胆敢对亲人下毒的蒋明娆几人，他是个很好的棋子。
只是还不是时候。
施恩，同样是一门学问。
早则易忘。
晚则生怨。
她要寻个好时机。
一家人自然地走回了院子，蒋父刚想说与家人一起吃顿饭，就瞥见了门口站着一个内侍。
那小太监对蒋父道：“蒋侯爷，万岁爷请您立即进宫一趟。”
一家人都惊了一瞬。
蒋父倒镇定，将内侍拉到一边，塞了一个荷包，谪仙般面庞微然一笑：“敢问这位公公，万岁爷可有什么话交待？”