若是蒋三夫人肯帮他们，这件事就太圆满了。
三夫人对娘家情况还算熟悉，与陆大夫人一起将伯府女孩盘点了一遍，确定了两个姿容过人的，便将事情暂时定了下来。
等三夫人再次被押回祠堂时，蒋明娆已等在里头了。
三夫人从袖子里拿出藏好的鸡腿和猪蹄，对蒋明娆道：“娆儿，这是我从宴席上省下来的，咱们俩留着慢慢地吃，可以吃很久呢。”
到那时候娆儿差不多也能被救出去了吧。
这些天被关祠堂里，她们每天只能喝清粥吃腌菜，见不到一丁点荤腥。
她都替娆儿觉得苦。
蒋明娆只低着头不说话。三夫人自顾自将鸡腿和猪蹄藏好，转身收拾着薄被和枕头。
今晚的馒头和清粥被送来了。蒋明娆背着身，将稀粥端了过来，递给三夫人道：“娘亲你喝粥。”
尽管中午才吃了席面，三夫人却仍喝了一口粥，毕竟这些天她饿得太厉害了。
她爱怜地摸着蒋明娆头发：“我的孩子，这些天真是苦了你了。等过段时间就好了……”
她说着忽然咳嗽起来，咳着咳着手心里就全是血，她抬头震惊地望着蒋明娆。
蒋明娆将一张纸放在三夫人面前，按着三夫人的手，摁了一个手
印。
三夫人认得最上头三个字——认罪书。
蒋明娆轻柔地用帕子擦去三夫人嘴角的血迹，平静温和地呢喃着：“母亲，对不起。但我不想过这种日子了，我早就说过了，我是注定要出人头地风光无限的人，任何挡了我的路的人都要死。以前是父亲，现在是你。你一直都说我和二哥是你的命根子，你一定愿意为了我牺牲吧。”
“我选得是最快的鹤顶红，母亲你会走得很快，不会太痛苦的。你安心去吧。”
“你死了以后，我会拿着这本认罪书出去，会替你找害了你的蒋明娇和蒋明嫦报仇的。毕竟，我是你最孝顺的女儿啊。”
三夫人眼睛睁得老大，控诉似的望着天空。
蒋明娆轻轻拂过三夫人的眼，将其合上了。
三夫人眼角滚落一滴泪。
蒋明娆感受到那滚烫的泪，动作顿了顿，然后毫不犹豫地将一瓶鹤顶红塞到三夫人手里，缓慢站起身，朝着外头边走边喊。
“来人……”
“来人。”
“来人！我娘她畏罪自戕了！”
自始至终，她表情都是古井般平静无澜的。
——仿佛一个没有感情的怪物。
因为三夫人畏罪自戕时留下的一本认罪书，三老爷总算对蒋明娆这被‘无
辜牵累’的女儿消了火气，再加上忠勤伯府的人的说和，蒋明娆不日便被放了出来了。
侯府为三夫人举行了一个简单的葬礼。
蒋明娆因悼念母亲，在皇觉寺佛前跪了七天七夜诵经，哀毁过度多次晕倒仍不辍哀思，成了一个小有名气的‘孝女’。
尽管忠勤伯府大夫人奇怪于三夫人自戕速度太快了些，与之前约定的不符，但想到结果大抵一样，也就没多计较，只用心安排伯府女孩与三老爷的偶遇了。
·
“孝女？”
蒋明娇得到消息时，正在娇园里看郑兰淳送来的戏本子，闻言嗤笑了一声。
白术啐了一口道：“也真是忒不要脸呢！就四小姐那蛇蝎心肠，还敢往脸上贴金。”
八宝从食盆里抬起了头，高声嘹亮地宣布道：“你说得对！”
九色蛊也嘶嘶地叫着。
白术笑着给八宝加了瓜子，给九色蛊倒了一杯酒，笑吟吟地道：“两个小机灵鬼。”
蒋明娇笑着摇头：“白术，你都快把它们俩惯坏了。”
白术笑道：“谁叫它们俩讨人喜欢呢。”
蒋明娇沉吟道：“只是三夫人的死，总令人感觉有些蹊跷。”
白术迟疑道：“小姐，你是说四小姐？”
——那也太耸人听闻了吧。
蒋明娇摇头。
她只是有一个猜测罢了，暂时还不能确定真伪，不便和白术说以免惹祸上身。
这时角落里发出一个声音：“噶——”
白术扶额：“倒是把它忘了。”
这是阮靖晟送给蒋明娇的那只白雕。
呆呆傻傻被饿了整整一天后，它终于肯吃饭了，然后一口气把满盆的肉全吃光了。养鸟匠人仔仔细细检查过后，确定了这只雕身体没任何问题，就是比寻常鸟笨了些。
——简而言之，它就是一只纯粹的傻雕。
蒋明娇后来发现这雕很通人性，听得懂人说话，只是反应比较慢而已。
她曾试过打它脑袋，然后它足足呆立了小半柱香的功夫，才痛得挠头哀嚎起来。
白术当时曾给它下了一个精准的评价：“在俺们村，这种人我们一般叫他铁憨憨。”
然后她想起了什么似的，就红着脸跑开了。
白术嗔怪点了白雕脑袋：“你这傻雕，要不是养在我们这儿，恐怕早就被饿死了。”然后给白雕碗里加上了肉。
白雕吃完了三块肉，像才反应过来似的，茫然地用翅膀挠了挠头，痛得哀哀叫了两