民间男女婚嫁分六步。
头一步是纳采、第二步是问名、第三步是纳吉、第四步才是纳征,便是民间俗称的下聘,第五步是请期,定下成亲的具体时日,最后一步便是迎亲。
因阮靖晟与蒋明娇乃昭仁帝赐婚,前三步都进行得极快。在阮靖晟出征之初俱已安排妥当。
按照寻常礼仪要求,阮靖晟甫一回京便来侯府下聘,其实略显仓促。但因其常年在外征战,没人吹毛求疵地挑这个礼。
阮靖晟自小父母双亡,代替他出面的长辈是姜大夫。
蒋家出面的自然是蒋侯爷夫妇。
尽管全程黑着一张脸,蒋侯爷仍将事情办得妥妥当当。
经过双方共同商议决定,婚期被定在一百天后。
送走威武将军府的一行人,蒋安氏便拿了账本,邀了魏世子夫人来,紧锣密鼓地为蒋明娇,再次清点嫁妆去了。
头先蒋魏氏留下的嫁妆。
蒋侯爷打小给蒋明娇攒的。
这府里公账里出来的。
尽管早已清点过一遍,蒋安氏仍不厌其烦地再清点起来。
她是继母,更不能在这种事上出半点错。
当天,蒋明娇并没有去威武将军府看阮靖晟。
她留在了府里陪家人。
·
惜芳年。
日暮时分,金色落日在天际晕染开油黄色彩。远远可见倦鸟回巢,震起树林枝叶颤颤。院中二人合抱的老树被渡上一层金色光泽。
院子里笑声晏晏。
因魏世子夫人来府上作客,蒋安氏令人开了一席酒,原准备邀请蒋明婉与蒋明婵作陪。
但蒋明婉久病未愈,蒋明婵恰好来了小日子。席上只有蒋安氏、魏世子夫人、蒋明娇、魏清荷与蒋明妙。
是的。
魏清荷也来了。
魏清荷面庞清淡无妆饰,穿着不合时宜的乌黑广袖深裾深衣,仅用一根乌木簪子束起长发,双腿并拢侧坐在凳上,一颦一笑皆小心翼翼,气质如清水出芙蓉。
蒋明娇轻轻端起酒杯,朝她遥遥晃了一晃。
“表姐倒是稀客。”
魏清荷眉宇间似总蓄着愁思,声音轻若拂柳:“娇娇妹妹是不欢迎我吗?”
蒋明娇笑吟吟道:“表姐愿意来侯府作客,我自然是欢迎不胜的。”
白术撇了撇嘴。
这便是为何小姐与魏小姐素来脾胃不投了。
小姐素来直来直去,性格爽朗大方,爱说爱笑爱与人打闹,是大人眼中闲不下来的小皮猴。
魏小姐却是个易愁性格。
她性格敏感易自怜身世,如诗
词里的人儿般,离群索居地住在水汀里,连婢女都只用一两个。春日感怀落花,夏日感怀春去,秋日感怀枯叶,冬日感怀万物凋敝,每每都要作诗作词感慨一番。
她亦颇有文采。
魏家长女,在诗坛词坛是名声赫赫。
两人性格南辕北辙,能相处融洽倒是有鬼了。
魏世子夫人爽朗开口:“清荷这孩子一贯不爱出门,我一直忧心着她太孤僻了不好。今儿个听我说要来侯府给娇娇清点嫁妆,她居然说愿意一同过来学管家。可见孩子都是越长大越懂事的。”
魏清荷只抿唇笑。
白术奇怪地心道——今儿个倒是出奇了。魏小姐竟没有再对着小姐感怀一番身世。
瞥了眼魏世子夫人。
白术瞬间了然。
是她忘了。
有魏世子夫妻等长辈在时,魏小姐从不敏感伤怀。
出于基本礼貌,魏世子夫人问了问蒋明婉的身体:“府上大小姐病了有些时日了?可还要紧?用不用请太医来看?”
蒋安氏揉着太阳穴,语气亦是发愁:“大夫来了一波又一波了,前儿个连太医院许太医与姜太医都来看过了,都只说是风寒。开的药都是对症的,按理说早该好了。病了半个多月
却总不见好,真叫人担心……”
同样为人父母,魏世子夫人深知蒋安氏的处境,叹气安慰了蒋安氏两句。
“人吃五谷杂粮,不能不生病。前几日多下了些雨,我的腰都疼了几天呢。只要府上大小姐肯好好吃药休息,总有病好的一天。如今可还是那姨娘照顾着大小姐吗?”
“是呢。”
“那也是应当的。大小姐毕竟是她亲生的。没人能照顾得比她更精心了。”
“谁说不是呢。”
蒋明娇垂眸不语,掩住眸中冷意。
姜太医与许太医不止说了这些……
葛姨娘,究竟想做什么?
二人并不知蒋明娇所想,简单寒暄了一阵。
蒋安氏不愿让搅了众人心情,招呼魏世子夫人吃菜喝酒,将气氛重新烘热了起来。
魏世子夫人被蒋安氏敬了两杯酒后,面庞便红扑扑的。
她手肘撑在桌面上,望着蒋明娇打趣道。
“娇娇,你可是没看见你昨天舅舅回家时的样子,太可乐了。”
蒋明娇吩咐人准备解酒茶,含笑望过去:“哦?”
魏世子夫人快言快语,说笑时天然能带热气氛。
“昨儿个你舅舅喝得醉气熏