一阵庭风起，庭中妇人们抱紧胳膊，弓起上身，叫苦不迭。
“既已认定是她之过，门窗都封了，怎还叫我们留在此地呢。”
“就是，不是说了吗，那薇兰远远瞧见我们这儿人多，她不可能回来的。”
“我听我家娘子说，那薇兰待二少奶奶忠心，见此阵仗，恐会于心不忍，会一同来认罪。”
“说来……你们谁见过这个薇兰吗？”
闻言的仆妇丫鬟们愣了下，纷纷摇头。
“你也没见过？”
“是啊，她长什么样的。”
“二少奶奶身旁，我只认识那个伶牙俐齿的明香，张牙舞爪，凶得很。”
不远处一个姑姑听到她们的讨论，缩着身子走来道：“你们说得那个薇兰，我倒是见过的，可高可壮实了，那个头，看着比咱们的老爷还高。”
“这么高？！”旁人惊讶道。
“人也漂亮，浓眉大眼的，长得精神。”
一个小丫鬟道：“管她漂亮不漂亮呢，再漂亮，有二少奶奶漂亮？眼下，还不是只能……”
旁边的姑姑赶紧用手肘撞她，示意她别说下去。
小丫鬟改口：“她早点出现才好，咱们就可以回去了。”
众人你一句，我一言，无聊打发时间，又议论到今日惨死的红惠身上。
聊着聊着，一个大丫鬟鼻子嗅了嗅：“你们，有没有闻到什么奇怪的味儿啊？”
其余人也跟着嗅：“好像是有。”
一人惊道：“快看啊！”
众人转头望去。
小南楼主屋，隔着钉满木头的窗棂，一片橙光大亮，在她们望去的下一瞬，那片橙光霎时破开窗纸，焰火爆燃，灼目耀眼。
也是破开的那一瞬间，冲出来的气浪，让庭院里的所有人抱着头惊呼，往后退去。
一个丫鬟最先尖叫：“走水了！”
其余人也赶忙道：“起火了，来救火！”
“来人啊！”
整个高云轩顿时大乱。
咏喜阁后院，几个仆妇蹲在地上，正在火盆里烧纸。
一边烧，一边念念有词。
火盆前烧着香，一碗肉，一碗青菜，还有一碗糯米，糯米上面嵌着红枣。
听到远处动静，仆妇们抬起头望去。
立在她们身后的几个家丁道：“哎呀，那边走水了！”
走水是大事，仆妇们大惊，纷纷起身。
“还真有火！”
“是哪的火呀？”
一个家丁叫道：“就在高云轩，我听清了，是小南楼！”
“你们愣着干什么，”一名仆妇冲家丁们道，“你们几个去帮忙呀！”
家丁们“哦，哦”地应着声，赶紧过去。
跑了不到二十步，一股浓烈的臭味扑面而来。
一名家丁被呛到，伸手捏住鼻子：“呕，这什么味儿啊！”
其他人也闻到了，纷纷捂住嘴巴，左右张望，甚至被熏得眼睛都睁不开。
“好臭！”一人叫道，“怎么那么臭！”
“呕！”另外一人张开嘴巴狂吐。
仆妇们你看我，我看你。
一个仆妇用鼻子嗅着，抬脚朝他们那儿走去：“你们在说啥呢。”
到他们身旁后，仆妇隐隐也闻到了，再又往前，她也跟着吐了出来，大口大口地吐出苦水。
家丁们捂着嘴巴，四下去找恶臭源头。
仆妇缓过来后也叫骂着去找。
循着恶臭，他们摸入小丛林，一个家丁忍着肚中的翻江倒海，拨开一片灌木，刹那瞪大眼睛。
“啊！！”家丁狂叫着，往后面退来。
“死人！死人！挂在树上！”
众人赶来，抬起头，瞬息尖叫成一片。
半悬在空中的何止是死人这么简单，这是一具，腐尸。
……
小南楼的大火烧了整整一夜。
天明时分，被烧透了的小南楼只剩一个黑色架构。
而后在所有人眼前，咣当一声，整座小南楼倾塌，掀起巨大的灰烬。
方老太君身上披着厚实的暖氅，双目发愣发直，看着黎明前的废墟。
花喜皊挽着她，很轻地道：“老太君……”
灰烬浓烟，令人口鼻发痒发疼，救了一夜火的管家苏连忠，脸上蒙着布，从废墟中跑回来：“老太君，寻到二少奶奶的尸体了！”
几个侍卫挑着木担架出来，担架上面蒙着一块白布。
方老太君低头看着尸体，脸色苍白。
众人都担心她，纷纷围去：“老太君。”
“宋氏，”方老太君喃喃，“宋氏，成了一具，焦尸了。”
苏东蓉望见尸体胸口鼓起的那一块突兀，伸手指去：“这是什么？”
苏连忠道：“二少奶奶在放火后，应是用一把锥子，自尽的。”
“锥子。”刘氏说道，脑中浮现宋氏将一把锥子插在工案上，怒斥她，让她用这把锥子对付她的舌头。
那木头锥子涂着很厚的一层漆，所以才没有那么快被烧毁吧。眼下看轮廓形状，也已不成型了。
刘氏挥了下手：“先带下去吧。”