最终珈乐涅还是没有离开。
连负责护送后半段路程的水晶护卫队在冰水宫外便已离去,而珈乐涅却一直跟随他们进入了冰水宫中。云鲸拍打着沉重的翼鳍,在宫殿右侧的广场缓缓落下,激起了周围海水的涌流,一个个小型的漩涡在广场上旋动又很快湮灭,像极了花朵的绽放与凋谢,颇有一番别致的趣味。
当珈乐涅带着地上的客人们走下云鲸时,早有尼厄丽德王庭的官员在此等候,是一位面容刻板严肃的中年将领,身后还森严排列着两队武装到牙齿的宫廷卫队,身上的银色铠甲在海水中闪闪发亮。不过只有外表比较好看而已,气势上显然不如之前的水晶护卫队,甚至可能连实战都没经历过,只是用来装饰颜面的礼仪卫队罢了。
见地上的贵客们到访,这位中年将领迎了上来,但第一句话竟不是对客人们说的,而是微微低头,将视线落在了旁边的珈乐涅身上,开口时语气严厉,不留情面:“如果我没记错的话,你今日的巡逻任务还未完成吧,珈乐涅?为客人们带路确实辛苦你了,但不可因此便耽误了自己的本职工作,所以,你最好赶紧回到自己的岗位上,不要辜负了女王陛下的期望。”
果然被训斥了。
奈薇儿对此毫不意外,毕竟珈乐涅的做法确实可以算是玩忽职守,有点对不起自己的职责。当然,这位中年将领对她的斥责也未免有些严厉的,一個城防军的巡逻小队长而已,算什么“辜负了女王陛下的期望”呢?说不定女王陛下都不知道有她这个人存在呢。奈薇儿觉得,还是要对年轻人宽容一点比较好,不要给她太多的压力。
再加上她对珈乐涅的印象不错,所以正打算开口为她说两句好话,但珈乐涅却毫不畏惧来自顶头上司的斥责,反倒笑嘻嘻地为自己辩解道:“您说得对,卡廷斯大人,作为城市防务军团的一名士兵,我确实不该背弃自己的职责,出现在这里;但若是作为尼厄丽德王庭的大王女,我也仅是代表碧海之镜的所有子民,向远道而来的客人们展现镜精灵一族的热情,传达我们的友善而已,这应该不算违背了母亲的期待吧?”
看她流畅自如的应对,显然这番说辞是早就想好的,说不定半路上就已经在脑海中演练了无数遍呢?
但是这不重要。
重要的是——
“大王女?”梅蒂恩惊讶地张大了嘴巴,难以相信这冲击性的事实。
“就你?”谢米斜眼看着珈乐涅,心直口快地说出了很没有礼貌的话。
“大王女是什么?”蕾蒂西亚扯了扯奶奶的衣袖,好奇地发问。
殊不知她的奶奶也正惊讶着呢:原来不是区区一名序列8的小兵想沾她们这些地上贵客的光去见女王一面,而是她们沾了尼厄丽德王庭大王女的光吗?难怪她会直接带回女王的口谕,并代表女王和她们谈判。
“啊。”
见到客人们惊讶的反应,珈乐涅似乎才想起来自己还没有向她们提起过这件事,当然也有可能是故意没说的,于是现在才来弥补:“真是抱歉,居然忘记跟诸位说了,其实我除了是城市防务军团的一名巡逻队长以外,同时也是尼厄丽德王庭的大王女:珈乐涅·巴塞罗斯·恺撒·尼厄丽德。最初见面时没有提起这件事,是害怕各位因我的身份而有所顾虑,难以说出真实的想法,因此才有所隐瞒,还请见谅。”
她似乎想行礼道歉,但因为身上穿的是铠甲,不太方便,最终还是放弃了,低头笑着对三个小女孩说道:“当然,你们现在也可以将我当成一名普通的镜精灵看待,不需要在乎这个大王女的身份。实际上,我并没有真正的王庭血脉,只是被女王陛下收养的孤儿而已。”
“收养的?”梅蒂恩闻言,眼眸微微闪烁,似乎想起了什么。
“收养啊。”谢米不知为何,居然露出了感同身受的表情。
“孤儿……”蕾蒂西亚则投给珈乐涅一个同情的眼神,似乎已经脑补了一出悲惨的剧情,让珈乐涅嘴角的笑容不禁一僵,搞不清楚她为什么要这么看着自己。
“咳、咳咳!”轻咳两声,强迫自己无视了蕾蒂西亚眼中的同情与怜悯后,珈乐涅为众人介绍这位前来迎接她们的中年将领的身份:“这位是卡廷斯大人,号称‘奔狼的骑将’,是水晶护卫队的统领,也是深受母亲大人信赖的近卫骑士。将卡廷斯大人派到这里来迎接诸位,足见母亲大人很期待与各位的会面哦。”
她不着痕迹地将之前“玩忽职守”的话题忽略了过去,卡廷斯知道这是她的小伎俩,但因为珈乐涅已经自爆身份,如果他还当着客人的面训斥的话,就不是“水晶护卫队的统领训斥城防军的一名小队长”,而是“女王陛下的近卫骑士训斥尼厄丽德王庭的大王女殿下”了,事情的性质完全不同,传出去不知道会在城中激起多少流言蜚语。
所以他也仅能罢休,暗暗瞪了珈乐涅一眼,然后将视线移到了这支地上贵客的队伍上,发现里面除了奈薇儿这个成年人以外,居然就只有三个明显没有决断能力的小女孩,此时正看似乖巧地待在奈薇儿身后,目光却极不安分地四处逡巡,好奇地张望着四周的景象。饶是这位“奔狼的骑将”身经百战,见得多了,也不禁感到一