“老爷他……他被人下毒了！”香菱终于说出了口，眼泪也跟着流了下来。
苏瑶的心猛地一沉，脑海中瞬间闪过无数个念头。是谁？为何要对宁老爷下手？难道是李府的报复？她强迫自己冷静下来，一把抓住香菱的肩膀，急声问道：“怎么回事？你慢慢说！”
香菱喘了口气，断断续续地说道：“今天傍晚，老爷在书房用膳后不久，突然腹痛难忍，大夫来诊治，说是中了慢性毒药，已经……已经……”说到此处，香菱泣不成声。
苏瑶只觉得眼前一阵发黑，她扶着桌子勉强站稳，深吸一口气，努力让自己保持清醒：“现在老爷怎么样了？”
“大夫正在尽力医治，但……但老爷的情况很不乐观……”香菱哽咽着说。
苏瑶不再多言，立刻赶往宁老爷的房间。一路上，她脑海中思绪万千，各种猜测如同走马灯般闪过。
宁老爷的书房内，弥漫着一股浓重的药味，大夫正在为宁老爷施针，宁夫人和宁辰都守在一旁，脸上写满了担忧和焦急。
“父亲！”苏瑶快步走到床边，看着面色苍白、气息微弱的宁老爷，心中一阵绞痛。
宁老爷缓缓睁开眼睛，看到苏瑶，勉强挤出一丝笑容：“瑶儿，你来了……”
“老爷，您好好休息，一定会没事的。”苏瑶握着宁老爷的手，强忍着泪水说道。
宁老爷虚弱地摇了摇头，看向宁辰，用尽最后一丝力气说道：“辰儿，你要好好照顾你母亲和……和瑶儿……”
“父亲，您放心，我会的！”宁辰握着宁老爷的手，泪水夺眶而出。
宁老爷的目光在苏瑶和宁辰身上停留片刻，最终缓缓闭上了双眼，手也无力地垂了下去。
“老爷！”
“父亲！”
房间里顿时响起一片悲痛的哭喊声……
宁老爷的突然离世，让整个宁府笼罩在一片阴霾之中。苏瑶强忍着悲痛，协助宁辰处理后事。然而，接踵而来的变故，让她意识到，宁府的危机远未结束。
几日后，苏瑶坐在窗前，望着院子里盛开的鲜花，心中却充满了沉重。宁老爷的死，让她深刻地意识到，在这个时代，个人的力量是多么渺小。她想要保护自己和身边的人，就必须拥有更强大的力量。
“你在想什么？”宁辰走到苏瑶身边，轻声问道。
“我在想，如何才能让更多人免受苦难？”苏瑶抬头看着宁辰，眼中闪烁着坚定的光芒。
宁辰心中一动，他知道，苏瑶所说的“更多人”，不仅仅是指宁府的人，而是指天下所有正在遭受苦难的人们。
“我有一个想法……”苏瑶将自己想要建立农业学院，将空间种植技术推广出去的想法告诉了宁辰。
宁辰听完，眼中充满了惊讶和赞赏：“瑶儿，你的想法很大胆，但也充满了希望。”
“我知道这很难，但我想试一试。”苏瑶的目光坚定而执着。
“好，我支持你！”宁辰握着苏瑶的手，给予她力量和鼓励，“让我们一起努力，去实现这个梦想！”
苏瑶的梦想，如同春日里的种子，在宁府的土地上生根发芽，并逐渐蔓延开来……
苏瑶的话音刚落，屋子里安静了一瞬。香菱最先反应过来，她猛地抬头，眼中闪烁着激动的光芒，一把抓住苏瑶的手：“小姐，您说的是真的吗？您真的要这样做吗？”
苏瑶看着香菱，这个从小就陪伴在自己身边的丫鬟，眼中的担忧和期盼是那样的真切。她轻轻拍了拍香菱的手背，语气坚定地说：“香菱，我从不骗你。我要做的，不仅仅是让宁府免受苦难，更要让天下所有像你我这样出身平凡的人，都能吃饱穿暖，不再受饥饿之苦。”
一旁的阿福也激动地站了起来，这个平日里沉默寡言的小伙子，此刻也忍不住开口说道：“小姐，您真是活菩萨转世！我阿福虽然没什么本事，但您让我做什么，我就做什么，赴汤蹈火，在所不辞！”
苏瑶看着眼前这两个忠诚的人，心中涌起一股暖流。她知道，这条路并不好走，但有了他们的支持，她便有了无穷的动力。
“好，既然大家都有这份心，那我们就一起努力！”苏瑶站起身，目光坚定地看着远方，仿佛看到了那个充满希望的未来。
就在这时，一个苍老而熟悉的声音从门外传来：“好孩子，有志气！老朽果然没有看错你！”
苏瑶闻声回头，只见一个身穿粗布麻衣，却掩盖不住一身仙风道骨的神秘老人，正笑吟吟地站在门口。
“老先生！”苏瑶惊喜地叫出声来，自从上次一别，她已经很久没有见过这位神秘的老人了。
“丫头，不必多礼。老朽这次来，是专门来助你一臂之力的。”老人说着，从怀中掏出一叠厚厚的银票，放在桌子上，“这些银两，足够你开办学院之用了。”
苏瑶看着眼前的银票，心中充满了感激和疑惑：“老先生，您为何要如此帮助我？您究竟是什么人？”
老人捋了捋胡须，眼中闪过一丝深邃的光芒：“丫头，你不用问我是谁，你只需知道，老朽和你一样，都希望看到一个不再有饥饿和苦难的世界。”
说完，