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“姑娘, 您总算回来了。”夏樱一早看见灯笼便在一楼小厅等着，笑着上前伺候王希音更衣：“茶水间温着茶，天寒给您暖暖身子。”
“嗯。”王希音道：“这两个姐姐送我回来, 也叫她们喝一杯，暖和了再回正院。”
那两个提灯丫鬟受宠若惊, 连忙道谢。
今夜本该是夏椿值夜, 然而夏椿还没回来，送走正院两个丫鬟的夏樱抿抿唇, 不敢再在姑娘面前说夏椿什么话, 而是默默地带着两个二等铺床, 自己抱了薄被在脚踏。
“今天是夏椿值夜？”梳洗完, 王希音穿着中衣过来，看见夏樱的动作歪着脑袋问。
“是，不过……所以奴婢就自作主张跟她换了班。”夏樱道。
做事上, 夏樱还是无可指摘的。毕竟身边只有两个大丫鬟，王希音轻易也不会给夏樱没脸, 因此也就默认了她的行为。
但该敲打还是要敲打。
等到丫鬟们都离开房间, 只留床头一盏鎏金团花镂空灯的时候, 王希音依夏樱的荐言把书收了起来，道：“我今日回来，看见绣楼门口有个小丫头, 依稀跟你有四五分像。”
夏樱一怔, 抬眼直直撞进王希音溜黑有神的大眼睛里, 不知怎的就让她有些畏意, 垂眼小声道：“是，那是奴婢的妹妹，叫小朵的，今年刚选到姑娘身边伺候。”
“既是在我身边的丫头，又是你的妹妹，便是有些照顾也是应当的。”她淡淡说，目光直视夏樱低垂的头：“不过今日我瞧她穿着薄衫在门口，怪可怜的，倒像是我这个做主子的苛待下人。”
夏樱连忙跪下：“是奴婢考虑不周了，妹妹她……现在院子做洒扫，规矩学得不好，惹姑娘不快，奴婢替妹妹向姑娘认错。”说着就把头磕在脚踏上，咚咚作响。
昏黄宁谧的房间里，那声音格外刺耳，王希音呼出一口气，道：“罢了，我也没说什么。明儿个叫张嬷嬷来一趟吧，你们这些丫头的规矩是该好好学学了。”原本王希音身边是有个乳娘嬷嬷的，正是翠生的亲娘，然而王希音回醒过来后就将乳娘和翠生都赶走了。她的绣楼少了个嬷嬷镇场，如今是有些不趁手，凡事还得要从母亲那边借人。
把丫鬟的事料理清楚，王希音就阖眼躺下了，她更关心今天元娘到底做了什么。以至于让正院那么大的阵仗，甚至连夏椿都给牵扯了进去。瞧那严防死守的样子，约莫又得是什么男女大防的事了。王希音转了个身，面朝墙，眉头微皱——每次出事都要被祖母和母亲隔离在外的感觉真的不好。
夏樱见王希音睡下，借着提水的由头去了楼下，将小朵叫来姐妹俩私语一阵，小朵匆匆出门，夏樱又默默地回去值班。
此时的国公府正院，国公爷不时发出咳嗽，他喜宴上饮酒有些上头，现在还有些气。刘氏闭着眼手上的檀木佛珠徐徐转着，嘴角下耷，看不出神情。
堂上一片寂静，只有二爷二奶奶和王元娘跪在地板上，二爷脊背梗得直直的，二奶奶弯身低泣，而王元娘却好似被人抽了魂，佝偻着瘫在一处。
五爷想让五奶奶说什么，五奶奶却好似看不到他的眼神暗示，一直低头，不时拿帕子擦擦鼻翼。
“你……”到底国公爷身体不适，先开了口：“老二你教导出了大错，自己可知道了？”
二爷伏身叩首：“元娘此番铸成大错，是儿教导无方，儿万死莫辞。”
国公爷看了眼身边的老妻，知道这当口妻子还不说话，就是完全不想搀和这件事。他有几分头疼又有几分气闷，小刘氏怎么说也是刘氏亲侄女，如今出了大事，又牵扯后院难道还要他一个老爷们儿主事不成？
“嗯……”国公爷也是词穷皱着眉头捻了捻胡须，但其实他觉得出事最该教训的不是二儿子，而是儿媳妇，毕竟教养儿女该是妻子的责任，可这话就不是他说的了。
“爹，您也别训二哥了。关键还是要看薛大人啊……他，他可是天子近臣！”五爷急急地说。
“那你要我怎么做！”国公爷正愁气没处发，一把嗓子吼出来：“现在绑了元娘去薛府？你不如把老子脸皮剥了扔地上踩！”
这会儿倒显出五爷耿直的脾气来，他脖子一挺，道：“不认罪，明儿个薛阁老不拘在圣上耳边说什么，咱们王家的家教可就完啦！”
“混账！”国公爷一拍扶手就大声咳嗽起来，可那声混账，明显不是在喊五爷。
王元娘几乎是瘫软在地上了。
“……好了。”父子两个的争吵终于让刘氏按捺不住出了声，说到底，二房如何她不愿意管，但更不愿意在这件事上牵扯到小儿子跟国公爷不和：“元娘出了这事，罚是要罚，只是楚西王府的那门亲做不成了。”她缓缓睁开眼，灼灼地盯着王元娘轻颤的娇躯，十六岁的女儿家正是娇嫩的年纪，见识了京城的繁华，又怎么看得上贵州的偏远和贫瘠。
约莫在她眼中，随便京城一个官家都能踩蛰伏在贵州的王府一头。
这等见识果真与小刘氏一脉相传。
“母亲！”二爷一惊，直直看着嫡母，双手忍不住握拳放在膝头。
刘氏垂着眼睑看他：