却说陈二爷收到一张帖子，迟疑会子仍依着帖子上所写去了他的同僚、昨晚已死的那绿林高手之居所。门虚掩着，他推门走了进去，登时脑袋一疼、倒下了。醒来时，发觉自己躺在一间屋子的地下，口中藏了□□的假牙已没了。抬头一看，屋中小几旁坐着一男一女正在下棋。二人听见他醒了便撂下手里的棋子。那男的笑眯眯走到他跟前来：“陈二爷，还认得我么？十几年前见过。”
陈二爷扶地坐了起来，头还有些晕，打量这人几眼便认出来了：“荣国府的贾琮。”
贾琮点头：“看样子我的模样没怎么变。陈先生，你可以选择招供和死亡。”
陈二爷张望了几眼：“这是哪儿？”
“高家的客院。”贾琮懒洋洋回到椅子跟前坐下，“不然还能是哪儿。”
陈二爷看着他道：“贾先生是不预备放晚生活路了？”
“那就得看你招得痛快不痛快了。”贾琮道，“坦白从宽、抗拒从严。”
陈二爷道：“死到临头问贾先生一句，贾先生当真有反意么？”
贾琮奇道：“怎么你们个个都问这个？”
陈二爷站起来拍了拍身上的灰：“贾先生如此大的本事，晚生在想着不如干脆就投靠了贾先生。”
贾琮偏头看了他会子道：“你这弯子拐得也太急了些，我不敢相信。”
陈二爷不客气去扯了把椅子坐在贾琮对面，架起二郎腿来微笑道：“想必贾先生还没找到你丢的东西。”
贾琮从怀内掏出火枪来：“你说这个么？早就找的了。”
“不可能！”陈二爷震惊失声。老半日，不可思议道：“怎么找到的？！”
贾琮把枪放回去：“猜的。”
陈二爷喊道：“如何能猜的出来！”
“这事儿说来就话长了。”贾琮咳嗽一声，慢条斯理道，“前几年，西洋的英吉利国商人去非洲开金刚钻矿，寻到了一颗极大的金刚钻，想送回国去。因路途遥远、恐怕盗贼窃盯上，遂将那钻石包了个极寻常的小包裹，贴上寻常的邮票送入邮局寄走。没人知道那里头装的是价值连城的钻石，故此平平安安的被寄到了英吉利国。”他拍手道，“陈先生依样画葫芦挺聪明，只可惜我也知道这个典故。”
陈二爷怔了半日：“……我不知道这个典故。”
贾琮耸肩：“哦，你不知道啊。没关系，横竖你并不孤独、有人跟你想的一样。”
陈二爷嗐声跌足：“早知道就不用这法子。”
贾琮摊手：“千金难买早知道。”
陈二爷连连摇头，坐了会子又道：“纵然没有证据，贾先生的秘密依然保不住。”
贾琮道：“你派出去的那个叫什么曹福的？”他扭头看陈瑞锦。
陈瑞锦道：“曹富。”
“曹富，我们看他长得不太像聪明人，就杀了。”贾琮随口道，“还有那个绑架的我绑架犯，自然也不能留着。”
陈二爷举目盯了他半日，忽然叹道：“什么燕王蜀王吴王都不如贾先生。”贾琮耸肩不语。陈二爷又道，“贾先生之策有个极大的漏洞，只怕你自己尚未觉察。”贾琮仍然不语。“贾先生显见欲走权臣之路，在京中留下的人质也没甚要紧的，连贾宝玉的媳妇都送走了。”陈二爷道，“只是你忘了名声。”
贾琮眨眨眼：“哈？”
陈二爷道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。向使当时身便死，一生真伪复谁知？贾先生做戏做得再好终有图穷匕见的一日。王莽虽窃国成功，坏了名声，世人皆背之，哪里坐得住江山？”
贾琮翻了翻眼皮子道：“敢问陈先生，诸位王爷出兵海外，哪一个行的是仁政、哪一个要的是名声？东瀛土人都被灭绝了。”
陈二爷道：“纵然贾先生不惧名声，也须得防着红骨记。商人重利。既然肯为利帮你，也必肯为利帮旁人。”
贾琮皱眉道：“你想了半日只想到这个？装逼没用，我自己就是个装逼的祖宗。陈先生，来点干货吧。你们的头目是谁？姬先生？”陈二爷淡然一笑，尚未开口，贾琮又来一句，“或是曹先生？”陈二爷眼神轻轻一跳。贾琮点头，“果然就是曹先生，我本来就猜是他的。”
陈二爷奇道：“哪个曹先生？”
“秦国世子侧妃、长安第一美人曹氏的爹，姬先生的亲舅舅。”贾琮道，“那个曹富是他手下吧。他一个下人趾高气昂的，用脚趾头想都知道是你上司派来的。”
陈二爷冷笑道：“你瞧他也像个下人吧。他是曹老儿在外头私养的儿子，长到十来岁充做养子带回家去。他太太早知道了，特特给他取了个下人的名字。”
“原来如此。”贾琮摸了摸鼻子，“难怪你们俩互相看不顺眼。你背着曹老儿直接给京里头送信？他不会骂你？”
陈二爷道：“曹先生说过，此事要紧，一切便宜行事。”
贾琮点头：“这老头也算有点头脑，不官僚主义。好了继续，你们有多少人、都是谁、资料库在哪儿？”
陈瑞锦本来坐在一旁吃茶，闻言撂下盅子走了过来：“我来问。”
“好，你好问。”贾琮撇脱站起来去端茶壶与他二人的