几位穿墨绿色军服的兵士，径直朝柜台这边走过来。二人彼此不认得，却将彼此容貌看得分明——委实长得像！
互视良久，陈瑞锦先道：“是六妹妹罢。”
陈瑞绮裣衽行礼：“四姐姐……”眼中不觉滚下泪来。
陈瑞锦也红了眼圈子，才要说话，苗苗忽然指着货架：“小兔子！”
陈瑞绮笑道：“这是甥女儿吧。”
“是。”陈瑞锦那点子愁绪让女儿扫了个干净，“是个馋丫头。”
陈瑞绮忙亲从货架上取了块兔子状的点心送到过来。苗苗自己伸手接了，脆生生道：“谢谢阿姨！”
陈瑞绮一愣，以为是姐姐之前教了她喊自己作姨，顿时泪如雨下。陈瑞锦知道她误会了。苗苗虽在家里照看，陈瑞锦时常带她去大佳腊第一幼儿园同小朋友玩耍，和别的孩子一般管年轻的女人叫“阿姨”。只是也犯不着澄清。苗苗一口咬下去半块点心，笑开了眉眼，含着点心喊：“好吃！”
陈瑞锦忙说：“吃东西时不要说话，看噎着你。”
苗苗使劲儿点头，三下五除二吃了个干净。乃眼巴巴看看母亲、看看阿姨。陈瑞绮笑道：“有的是呢。甥女儿可要尝尝别的？”
陈瑞锦笑道：“也拿两块我尝尝。瞧她吃得这么香甜。”
陈瑞绮答应一声，亲去选了两碟子点心端过来。陈瑞锦正四面打量着，道：“你这铺子摆设倒像是大佳腊那边的样式。”
陈瑞绮道：“从别家店铺学来的时新样式。”
陈瑞锦也尝了块兔子状点心，赞道：“当真做的好。”
“多谢姐姐夸赞。”
姐妹俩虽才头一回见面，无端亲近了许多。遂说了会子闲话。陈瑞锦本以为妹子会抱怨夫家娘家，不想她一字未题、先说起姚氏之事来。末了她道：“分明就是被那家人家软禁了！姐姐，你可有法子帮她一帮？”
陈瑞锦思忖片刻道：“救她出来容易。你笃定她想和离？”
陈瑞绮点头：“只是舍不得儿子，愁的很。”
陈瑞锦拿起一块点心：“好。我们吃完就走。”言罢吃了起来，也不管女儿像只小老虎似的一气儿吃下去三四块。
小半个时辰之后，徐翰林家门口来了一伙人。领头的是两个美貌女子，皆骑着马，当中一个马前还坐了个小女孩。偏她们身后跟着了十来位穿军服的兵士。徐府的门子惊慌迎上前打千儿。抱孩子的女子跳下马来，迎着门子正色道：“我叫陈瑞锦，是燕国摄政王贾琮之妻。我来找贵府三奶奶姚佳箴女士，请通报一声。”
门子怔了怔：“我们三奶奶卧病在床，且其病症会传染给旁人。”
陈瑞锦道：“这种连孩子都哄不着的谎话就莫在我跟前扯了。”
门子道：“三奶奶当真……啊？你才说你是谁？”他这会子才反应过来陈瑞锦之身份。
陈瑞绮在后头道：“不是说得明白？燕国摄政王贾琮之妻。摄政王妃！”
陈瑞锦稍稍偏头道：“想看我的大印？”
门子连连摇头：“不敢不敢！”膝盖一软跪在地上叩头，“叩见王妃！”
陈瑞锦并不喊他起来，只淡然道：“我素来不爱先礼后兵，而是直接用兵。你若带我进去找到姚佳箴，我赏你五十两银子，给你全家脱去奴籍。”
门子惊愕片刻抬起头来：“娘娘此话当真？”
陈瑞锦微笑道：“这点子事比弹弹手指头还容易。”
门子迟疑片刻：“奴才不能进内院，不过奴才的媳妇知道。”
“喊她来。”
门子答应一声，边爬起来边跑好悬跌倒，跟只抢食的兔子似的。徐家并非大户，门口只这一个门子。陈家姐妹等了半日，门子气喘吁吁领来个媳妇子，推着她道：“这是摄政王妃，给王妃磕头！”那媳妇子赶忙跪下。
陈瑞锦问道：“你认得三奶奶姚氏的院子？”
媳妇子道：“奴才认得！奴才去送过东西。”
“好。你带我们过去。”
媳妇子看了看她男人。门子挤眉弄眼：“听王妃的！”又伸手在空中抓了抓，比划了个“五”。媳妇子咬牙：“奴才明白！”
她遂在前头领路，陈家姐妹领了兵士跟着走。不多时便遇上两个下人从后头转出来，惊问：“这是做什么的？”
门子趾高气昂：“这是摄政王妃！还不跪下磕头！”二人吓得登时跪下来。门子两口子便停了步子。
陈瑞锦皱眉：“不必理会这些，直去你们三奶奶院子。”媳妇子答应一声接着走。
待一行人走过了，地上两个面面相觑。一个道：“摄政王妃要见三奶奶？”
另一个道：“三奶奶不是得了传染病么？哎呀把王妃染上了还了得？”
二人又互视了会子，爬起来便跑。跑了会子，一个忽然道：“老爷不是还没下衙么？”
另一个想了想：“既是去后院，找爷们不顶事，告诉太太去！”
二人又撒腿跑往徐太太院子跑去，在门口告诉了一个守着的婆子。婆子惊得红脸膛登时白了，喊了声“可了不得了！”刮风似的蹿进院中——“太太！太太！不好了！”
徐太太正在看账册子