便开始打扑克，输家放哨。几轮牌下来，连圣人在内，所有人都熟络了阿拉伯数字。直打到天色将黑，那两位还没来。可巧杨安输了一回，摸着肚子道：“吃饭吧，不打了。”
众人喊道：“输了便不打了！杨将军好生小气。”
“哪儿小气了？这会子正经是饭点儿，那两位也该回来了。”
话音未落，外头放哨的喊道：“来了来了！快些收拾！”
杨安如闪电般扒拉起纸牌兜在前襟，喊道：“小王秀才快回去！”
圣人这才明白过来，撒腿朝屋内跑。众壮丁赶忙胡乱排成阵势练武来。只是各练各的，杂乱无章。
杨安脚程快，眨眼放好了牌回到院中，低喊道：“都跟着我！”遂跑到前头比划起来。旁人见了登时跟着他比划，瞬间整齐划一。鉴如和郭太监进门正好看见，齐齐点头。
当晚，二人找圣人说了些话。因门窗俱有人把守，杨安没偷听成。
次日一早他二人再出去，吩咐杨安领人习武。杨安口里答应着，等他们一走便领人打牌。小王秀才也出来一块儿打，大伙儿昨日已同他熟络了。黄昏时分那二位回来，众人假扮练武。用罢晚饭，那两位同小圣人密议，如此数日。
终有一日，他二人连圣人一道带出去了。打牌时有人喊：“小王秀才——打牌啦——”没人答应。
杨安道：“小王秀才今儿不打，有事出门了。”
旁边有人笑道：“杨将军你可拉倒吧！真当我们不知道他是谁么？”
杨安挤挤眼：“小王秀才啊！不然你说是谁成天跟咱们打牌？”众人心照不宣笑了笑，霎时有种一起做过坏事之感。
而后数日，小王秀才一直没机会打牌，每日回来面色皆不大好。住了有小半个月，众人搬离客栈、改去陈州城郊一处不小的庄子。鉴如和尚告诉杨安：“陈王已答应帮咱们买火枪了。”
杨安一愣：“买火枪？他帮咱们买？他出钱？”
鉴如叹道：“咱们出钱。举国唯有一家卖的火枪能用，偏他们不随便卖给人，须得托几家王爷帮咱们买。”
“啊？他们那么傻？有银子不赚？”
“他们如此倒是没错，不然非天下大乱不可。”鉴如又叹，“先弄到火器再说吧。”
杨安点点头，道：“火枪种类极多，用法各有不同，大师预备买那种？”
鉴如怔了怔，思忖片刻，问道：“你在南洋惯用那种？”
“平素使的都是流星三号。”杨安道，“前阵子悉数换成了流星六号。这枪好，比三号好多了。”鉴如乃细问了这两种火枪，杨安竭力撺掇他买六号。
他们在这庄子住下了。鉴如与郭太监时常出去招募人手，练兵之事交予杨安。怀才如怀孕。杨安之才日渐凸现，那两位也日渐器重于他。杨安发觉那鉴如和尚虽岁数不小却有几分单纯，郭太监全然不知军务，便愈发使出本事来。不知不觉杨安已成了除去那两位之外的头目。圣人虽淡淡的，无人之时也会与杨安多说几句话。
又过了些日子，火枪送来了。鉴如和尚瞧着一箱箱乌压压的火枪，略松了口气。郭太监在旁叹道：“这么点子，能做什么使。”
鉴如道：“还有别家。”
遂留下郭太监在庄子里，鉴如和尚出去办事。
这趟回来，鉴如犹如遇上了什么事似的，灰头土脸的面色也不大好看。乃拉着郭太监在屋中密议了大半日，又将圣人请过去。才过了不足一炷香的功夫，圣人拂袖而出，愠怒如胀气的河豚。过了会子，那两位沉着脸出去了。杨安在后头瞧了半日，只觉他们连背影都能瞧出踌躇不定来，十分好奇。
正想去套河豚的话呢，有个小伙子跑过来悄悄拉了拉杨安的衣裳：“杨将军……”
杨安心神不定：“有事？”
“那个……小王秀才想找你。”小伙子比划了两下，使劲儿眨眼，“就是小王秀才，前些日子跟咱们在客栈打双扣的那位小王秀才。”
杨安心中暗喜：“去哪儿找他？”
小伙子指着后头道：“那边不是有片榆树林子？”
“他已经在那边了？”
“方才他托我来找你后便过去了。”
杨安点头：“我知道了。多谢你。”遂转身朝榆树林走去。
那林子不大，杨安是个打小打仗的，眼神极好。只张望几眼便找到了圣人，快步走了过来。只见圣人坐在一株大榆树底下，一只手紧紧攥着拳头，另一只手捏了根小树枝也不知折作了几段，满面通红，怒气都快能看得见冒烟了。杨安上前躬身抱拳：“圣人。”
圣人狠狠丢了手里的树枝：“杨将军，朕命你救朕脱身。”杨安微愕。圣人咬牙道，“朕原本便是被他二人胁迫。只因他们给了四王叔的血书，朕还想着他们许是当真为了我司徒家的江山着想。如今……朕再忍不得了。”
杨安忙问：“圣人，怎么回事？”
圣人狠狠一拳砸在树干上：“恶贼！丧尽天良！”
原来，前阵子鉴如和尚仗着武艺潜入宫中，偷听后发觉圣人是假的，便趁夜寻太皇太后打听，方得知圣人已出宫开脂粉铺子去了。遂与郭太监一道找到圣人，将吴王