白发都飘拂起来，不远处的宦官宫女侍卫们连声大气都不敢出，各个垂首低眉。高仲甫静了很久，双袖负后，背脊挺直了，慢慢道：“不错，你是该怕我。你们都该怕我。”
“看到今日圣人的神情了吗？”高仲甫闭了眼，声音尖细而平和，“我不敢说我会赢，但我从来没输过——
“就如当年，将圣人从十六宅中领出来，扶他走入太极殿时一样。”
年关上出此惨剧，几个嫔妃俱灰头土脸地各回各屋。叶红烟也自回去，身子有些疲乏，心头说不上什么滋味。
她原以为李美人被抓着了，自己也要危险；谁料李美人就这样死了……
自己也是疏忽，李美人这样不省事的，早该用完就扔……
她恍恍惚惚地，李美人死不瞑目、血流满额的模样仿佛总在她眼前晃。真是奇怪，这么多年了，怎么自己见了血还会心虚呢？
帘外的人已经立了很久，她却都没有发现，还是换香的宫婢提醒了她。
她浑身一震，指着外头道：“你出去。”
如此疾言厉色，吓得那无辜宫婢立刻跑了出去。帘幕被掀起又落下，在柔软的茵褥上一点声息都不曾发出。
帘外的人这才开口发了话，声音非男非女，却也十分年轻：“我阿耶有份年礼送你。”
一只锦盒自帘下递了进来。叶红烟微微惊讶，“多谢……请高小公公代我多谢高公公了！”接过那锦盒，恭恭敬敬地放在了案上。
高方进轻轻一笑，因看不见脸色，这笑声显得尤为诡异：“叶娘子不打开瞧瞧？”
叶红烟知晓他的话无可违逆，将手在裙子上擦了擦，才去打开了那锦盒——
“啊——！”
一声惊呼，锦盒失手落地，与之一同落地的，还有盒中一个鲜血淋漓的人头！