的柏油山道上停下，佣人上前打开车门，母亲缓缓地从车里跨出来。可以看到她左边脸上还覆着一层洁白纱布，然而光是这样，已经可以瞧出美人模样！
施嘉莉呆了呆，甚至她认为，这块纱布更为母亲增添了一点病美人的韵味。她惊喜地上前去，叫了一声：“妈妈！”母亲轻轻对她一笑，神情里是一种她不曾见过的云淡风轻的满足。
“乖孩子。”凌瑜伸手摸了摸嘉莉的脸蛋。
嘉莉等着母亲对她的评价，不想母亲没有，只牵起她的手走过洋房前的花园，又一步步迈上房前的白石阶。嘉莉喜悦极了，看来母亲不会似从前那般掌控她的脸了，并且，从今以后，她会拥有一位美丽的母亲。
她当然希望自己母亲的容貌是美丽的，是拿得出手的，是可以在人前炫耀的。从前她不好意思邀请朋友到自己家中玩，也不让母亲去学校里找她，怕被别人嘲笑——她知道这是不对的，可她十几岁的年纪，就是有那该死的自尊心！
果然，凌瑜对嘉莉的管控不似往日严格。更多的时候，她待在镜前对影自怜，或是请私人医生过来，为她搽药、搭配饮食。
母亲的心情愉悦，施嘉莉的日子就好过，睡前饿了可以光明正大地向厨房要荷兰水与奶油酥鸡。她咬着笔头思索着，列下一张计划清单，预备等母亲的脸好全了之后，和她一起去逛邬城最大百货大楼，一起去选料子裁衣裳，再一起去吃华光大饭店。这种母女间稀松平常的出行，她还从未体验过。
只是母亲脸上的伤口愈合得慢，施嘉莉等得着急。母亲似乎也有些焦虑，施嘉莉听到她忧心忡忡地问私人医生：“都这些天了，为何这疤痕总不见消呢？”
私人医生道：“大概是那块痣面积太大了，这祛痣的技术又很新，难免不成熟，想要看出效果，仍需再等等。”
“哎，哎。”母亲慌忙不迭地点头，像是抓住了很大的希望。
施嘉莉趁着母亲换药时看她纱布下的脸，原有的大片黑痣已经通过手术祛除，却不知怎么，遗留下许多凹凸不平的粉色肉痂，看着依旧触目惊心。
母亲愈来愈频繁地去照镜子，似乎每一秒都想要确认那些疤痕消了没有，看到丝毫没有转好，脸上总是凝重。施嘉莉走过去搂住她，宽慰道：“会好的，妈妈，都会好的。”母亲像没听见似的，直直地发愣。
施嘉莉知道，最残忍的事莫过于给人希望，又叫人一点一点陷入绝望。现在连她也不能确定，母亲的脸会不会好了。好在施承良出差回来了，看过母亲脸上的疤痕后，温声说了一句：“比以前好多了。”母亲这才高兴了些，脸上露出些浅淡笑容。
只是，施承良回来的那天夜里，母亲忽然崩溃地大哭了一场。哭声惊动了施嘉莉，她穿着睡裙，拖鞋都没来得及穿，顺着廊子赤脚跑到母亲房前，却只见房门紧闭，房内是母亲哀恸的哭声和父亲隐约的低语。
施嘉莉不知道发生了什么，怔愣时，楼下传来覃伯的声音：“小姐？”
施嘉莉从栏杆里望下去，覃伯和一众佣人站在客厅里，仰着头向上看。施嘉莉向覃伯摇摇头，覃伯意会，将聚起的佣人们都遣散了。
后来母亲病了几天，躺在屋里不出来，也不叫嘉莉去看她，说是怕过了病气。
嘉莉去问父亲，父亲只叫她放心，说母亲只是因心理落差太大造成了刺激，实际并无大碍。嘉莉又问起那天晚上母亲的痛哭，施承良微微抻着眉，给出的仍是同一套说辞。
既如此，嘉莉也没法再问下去。她蔫蔫地地躺在卧房窗下的藤椅上，随意翻过几页小说。到底她没能拥有一位美丽的母亲，那张计划清单也被压在了相框底。都怪那片可恶的黑痣呵，竟隔断了她们母女间的情分！
嘉莉正浑浑想着，卧房的门忽地被拧开。她抬起眼，看到是母亲惨白着脸立在门口，穿着素色真丝睡衣，肩骨嶙峋地从薄薄布料下凸起。她惊了一惊，忙从藤椅上起身，快步迎上去，问道：“妈妈身体好些了么？”
凌瑜没有答，只向她手中看了一眼，立刻将那本小说从她手上夺去，翻了两翻，惊叫一声，将书页“哧啦”撕成了两半，尖利道：“你小小年纪，竟整日想着这些！我问你，你读这种书做什么？学了那些下作手段又是想去勾引谁！”
施嘉莉见到书被撕掉，已是震惊，再听到这话，脸上更是羞愤得一阵青、一阵白！她不过读了些这个年纪的女孩儿都爱看的世俗小说，便要受到如此羞辱，更何况这羞辱来自于她的母亲！她当即滚下两行泪来，大声道：“妈妈！您怎么能说出这样的话！”
被这么一吼，凌瑜愣了愣，随后如梦方醒一般，慌乱喃喃道：“我怎么能说这样的话？我怎么能说这样的话……”她双手扶上嘉莉的肩，又抚上她的脸，胡乱将她眼泪擦了，不住道：“对不起，我的女儿，妈妈不该说这样的话……”
说着说着，她又停下了，盯着嘉莉的脸，怜惜似的看了又看，手上动作也从轻抚变为揉捏，力道渐渐加重，捏得嘉莉