她走向裴时瑾，两人的手紧紧相握。
“那我们就从调查开始，搜集所有可能的证据，重新审视当年的案件。不管多难，我们要一步步走下去。”
元兰的声音低沉而有力。
“没错，无论前路多难。”
清晨的阳光还未完全驱散夜的寒意，元兰刚在聚仙楼的后院指导几个新来的伙计整理药材，便听到前堂有人报，说柳家派人来访。
听到这消息，元兰心头一紧，略感意外。
她把手中的活计交给一个伙计，迅速整理了下衣襟，走向前堂。
前堂中，一位中年男子正站在那里，看上去有些局促不安。
这人元兰认得，是柳家酒楼的管事孙明，此人素来以严谨著称，在酒楼界小有名气。
“孙管事，不知今日上门所为何事？”
元兰礼貌地迎了上去，脸上带着浅浅的微笑，尽量让对方不感到紧张。
孙明见到元兰亲自出迎，显得更为谦卑，连忙行了一礼。
“元掌柜，今日我是奉了丞相大人的命令而来。丞相大人有意将我们柳家的酒楼托付给您来代理经营。丞相大人觉得，以元掌柜您在此行业的才干和声望，定能使得酒楼生意更上一层楼。”
元兰听后，心中
不禁生出重重疑云。
柳家与她并无过多往来，何况还有之前的摩擦，为何突然做出这样的决定？
她面上依旧保持着温和的笑容，但语气中不可避免地透出了几分审慎。
“孙管事，来喝茶，咱们具体说说看。”
元兰故作镇定的邀请他坐下。
孙管事心里一咯噔。
他没有想到元兰竟然没有因为自己带来的消息而诧异。
“孙管事，你们柳家的酒楼自有其独特的经营方式和客源，我虽感激丞相的好意，但这事关重大，恐怕不可草率决定。不知丞相何出此意？”
孙明神色略显为难，显然他也只是被命令来传达意愿，并不完全了解背后的全部考虑。
“元掌柜，这确实是丞相大人新近的决定。丞相大人认为，合作有利于双方，也有利于整个酒楼业的发展。至于详细的合作条款和条件，如果元掌柜您有意考虑，我们可以慢慢商讨，绝无强求之意。”
孙明略显尴尬的笑容和微妙的停顿让元兰的心中疑云更甚。
看着他勉强维持的礼貌，元兰轻声问道：“孙管事，真的只是为了化解前嫌，简单的合作而已吗？”
孙明轻咳一声，尝试掩饰自己的窘迫。
“元掌
柜，实不相瞒，丞相大人的确希望借此机会能够与您家促进更多的交流合作。丞相大人认为，两家若能携手，不仅对双方的酒楼有利，更是对整个行业的一种提振。当然，这也是一种希望通过商业合作，进一步拉近彼此关系的方式。”
元兰听后心中冷笑，她的眼神中闪过一丝锐利的光芒，心思转得飞快。
她清楚，柳丞相这样的人物，每一个决策背后都必有深意，绝非表面上的简单合作那么简单。
她微微颔首，语气平静而坚定地回答：“孙管事，你回去告诉丞相，我对他的提议表示感谢，但这是一件关乎到两家未来的大事，我需要更多时间来考虑，也希望能了解更详细的合作计划。”
孙明见元兰这般回答，并没有表现出惊讶，似乎早已预料到这样的答复。
他微微一笑，表示理解后回答道：“元掌柜深思熟虑是应当的，我会将您的回话原封不动地转达给丞相大人。如果有进一步的具体方案，我会再来与您联系。”
“那是自然，只是孙管事，生意上的合作，并不是那么简单的，还需要你转告丞相大人，慎之又慎。”
元兰话里有话，面色
淡然。
“那是自然，元掌柜属实是生意大家，成熟稳重，在下定然原话告诉丞相。”
元兰点了点头，送孙明出了门，目送他的身影消失在门外，她的心中却是波澜起伏。
回到书房，她静静地坐在窗边，思考着柳丞相的真正意图和这场突如其来的“合作”可能给自己以及元家带来的影响。
这场游戏的背后藏着复杂的权谋与利益交织，她不能不谨慎。
“东家，刚刚进来的人是丞相府的人？”
青娘此时端着茶水走了进来。
这两天元兰忙里忙外，好不容易能够歇息一下。
“对。”
元兰起身，坐在茶水桌前。
青娘眉头紧皱，小心翼翼的给她斟茶。
“东家，丞相可不是善茬，那个孙管事更是虚伪之人，可不能相信他们的话。”
青娘毕竟暗中观察丞相府许久，这些人的秉性她都是知道的一清二楚的。
“那是自然，合作？天底下哪里有那么好的事情？咱们聚仙楼可不是能够轻易被合作的酒楼，丞相的如意算盘我早就看出来了。”
元兰十分自信，小口喝了一口。
“不错，这次斟的茶不错。”
茶香悠悠绕过鼻尖，顿时让她的心情放松了许多。
“东家真是厉害，这可是殿下亲自给您送来的，听