随着红巾军与朝廷的联合行动打击陈友谅势力，陈友谅一方面在军事上陷入困境，另一方面却野心勃勃，欲图自立为帝。在他的势力范围内，陈友谅已经积累了足够的地盘和兵力，认为自己有资格称帝。于是，在一次重大的仪式上，陈友谅宣布正式称帝，建立自己的政权，并迅速派遣使者前往各方，要求各地的义军势力对他俯首称臣，接受他的统治。
这一天，陈友谅的使者来到红巾军大营，带来了陈友谅的诏书，要求重八和红巾军的将领前去参拜，承认陈友谅的皇权。这个消息让红巾军上下震惊，也让重八、李凡和刘伯温陷入了深思。
使者高举陈友谅的诏书，满脸自信，似乎对重八和红巾军的称臣毫无疑虑。他走进大营，双手奉上诏书，声音洪亮地说道：“陈皇已登基为帝，天下大势已定。陈皇乃天命所归，望朱将军和贵军早日归顺，以免徒增纷争。”
重八看着这位自称代表陈友谅的使者，内心涌起一股怒火。陈友谅的称帝毫无合法性可言，而如今竟然还要红巾军前去参拜称臣，这无异于侮辱红巾军的独立性。
李凡站在一旁，眉头微蹙，他看得出，陈友谅这一步是为了进一步扩大自己的势力范围，试图通过威逼各方义军归附，迅速建立一个属于他的政权。但红巾军又岂会甘心屈居人下？
刘伯温冷静地看着那封诏书，似乎在衡量接下来的应对之策。朝廷和红巾军的关系已然微妙，而此时陈友谅的举动又加剧了局势的复杂性。
重八强忍怒火，示意身边的侍从接过诏书，然后对使者说道：“使者一路辛苦，先行休息，我与将领们商议后再行回复。”
使者拱手一笑，点头道：“陈皇宽厚仁慈，望朱将军尽早作出明智选择。”他随即被引入营中休息，而重八、李凡和刘伯温等人则在帅帐中展开了紧急的商议。
重八走进帅帐，眉头紧锁，目光锐利地扫过众人：“陈友谅这家伙竟然如此大胆，称帝就算了，还敢命我等参拜！这是把我们当成他的属臣了！”
李凡沉声说道：“陈友谅这是在试探我们的态度，他以为我们会为了避战而俯首称臣。这是一种威慑，但也是对我们的一种轻视。”
刘伯温微微点头，神色依旧沉静：“陈友谅的称帝只是权谋之一，他的势力虽然强大，但毕竟受限于地域。此刻他想通过逼迫各地义军归顺，稳固自己的地位。而我们若轻易屈服，将失去独立性，恐怕以后再无反击的机会。”
重八心中火气渐涨，握拳道：“此事万万不能屈服！我们红巾军独立自主，为天下百姓而战，绝不能对陈友谅俯首称臣！否则，百姓如何看待我们？士气又该如何保持？”
李凡赞同道：“陈友谅称帝不过是自取其辱。他的权势虽然不容小觑，但我军同样在不断发展壮大。我们绝不能在此时失去斗志。”
刘伯温却皱起眉头，显得有些忧虑：“大帅、李将军，我也认为我们不能轻易屈服，但当前形势复杂，陈友谅的力量仍然不容小觑。如果直接拒绝，恐怕会招致他的迅猛进攻，而我们现在与朝廷的关系仍在微妙阶段，若腹背受敌，局势将更加严峻。”
重八听到这里，渐渐冷静下来，眉头紧锁：“先生所言有理。拒绝虽是我军立场，但也要思虑后果。”
李凡思索片刻，提出建议：“我们可以采取缓兵之计，先不与陈友谅直接对抗，表面上给予他一些敷衍的回应，同时继续暗中积蓄力量，待时机成熟再行反击。”
刘伯温点头道：“正是如此。我们可以借此机会从陈友谅处探知他的下一步动向，同时拖延时间，让我们有更多机会进行部署。”
重八思忖良久，最终拍板：“好，暂时与他周旋，我们表面上不拒绝也不称臣，继续稳固我们的封地和军力。若他敢来犯，红巾军必定奋力反击！”
军议结束后，李凡和刘伯温一同部署了接下来的行动计划。李凡提出，除了表面上应付陈友谅之外，红巾军还需要加大情报收集，特别是要了解陈友谅的军力部署以及他对周边势力的掌控情况。这样既可以防止陈友谅突然发难，也能在未来寻找反击的机会。
“陈友谅此人野心勃勃，他称帝只是第一步，接下来必定会扩展他的势力范围，我们必须时刻监视他的动向。”李凡对刘伯温说道。
刘伯温点头赞同：“我会派出斥候，渗透陈友谅的势力范围，打探他下一步的意图。同时，我们也可以尝试与周边其他不满陈友谅称帝的义军势力联系，形成联合防御。”
“不错，陈友谅不可能得到所有义军的支持。他的称帝必然引起许多人的反感，我们可以借此机会联合其他势力，形成对陈友谅的牵制。”李凡继续说道。
刘伯温随即开始调派人手，安排斥候前往陈友谅的领地搜集情报，同时与其他义军联系。与此同时，李凡则负责加强红巾军的防御，并继续扩充兵力，确保在任何情况下，红巾军都能应对突发的战争。
几日后，斥候带回了陈友谅的情报。根据斥候的报告，陈友谅已经开始调动兵马，准备对不肯服从的义军势力进行打压。他的目标不仅仅是红巾军，其他义军势力也在他的攻击名单之上。