张辄在赴郑的路上，意外遭遇等候已久的曾季。更令人意外的是，曾季是专门在此等候张辄，甚至知道张辄今日赴郑，是要打听陈筮的住所，相机拜访。曾季说，陈公闻听信陵君门下张先生来访，特命我于半道相迎；惟陈公不能暴露自己的住处，故而有种种隐藏之举，愿勿怪罪！张辄努力克制住自己吃惊的心情，尽量挽回局势，终于发现他昨天与中人的交谈内容并未完全被掌握，这让他有了一点自信：对方并非完全掌控局面，自己还有机会。 就在两人争论秦、魏两国的历史恩怨，辩论谁更加恩断情绝之时，亭长带着酒肆主仆拎着食盒过来，在席前铺开，有一壶酒，两只酒盏，一只鸭，以及酱酼姜桂、菜蔬果品之类。然后亭长悄声说了一句：“午后，有申门。”曾季会意地点点头。 待向几人走开，两人各执壶斟酒，饮过两巡。曾季扯下一只鸭腿，蘸好酱酼，洒上姜桂，递给张辄，道：“此鸭产自楚申，非郑所产，甚肥嫩。兄其享之。” 张辄道：“兄有心，整顿此酒，非今日能办。” 曾季道：“昨奉命迎兄，喜出望外。多方整备，乃得其所。此鸭不堪烹煮，要以汽隔水蒸之方美。故令酒家半夜整治，兄至则得其味美！过与不及皆非其味也。” 张辄道：“弟与兄相遇于草莽，时兄一身短褐，得雇于农家，望之衣食不周，糟糠度日。孰知于美食独具心焉。此人不可貌相也。” 曾季道：“弟虽起于草莽，非以乞食。游于四方，有侠名。宁无一二贵人相亲。虽居无所定，大食四方，亦得相应。” 张辄道：“闻兄之言，想见兄之行状，令人深羡！” 曾季道：“弟亦深羡兄之得侍信陵君也！” 张辄道：“陈公名满天下，一言以兴邦，一言以丧邦。诸侯皆奉以为师。兄事之犹有不足乎？” 曾季道：“非不足也。陈氏出于齐家，于诸侯皆得其道。志意满满，以为取功名如拾草芥。奈何世易时移，诸王皆庸碌之辈，其士无担当之人。政启于同门，权掌于同党。其异者，难能为也。岂如兄之事信陵君，魏王嫡弟，权倾一国，仁义曝于天下，英雄尽归之。何功名之不立也？” 张辄道：“兄有所不知。王新立，志暗弱，秽乱宫闱，其实难辅。” 曾季道：“若难辅，何不废之自立？” 张辄一愣，道：“魏自立国以来，未闻废君者也。君臣，义也，岂容颠倒！冠虽弊，礼加於首；履虽新，法践於地。惟秦楚蛮夷，有此禽兽行也！” 曾季道：“弟周行各国，遍览诸王，无可堪入目者。燕王逐乐毅，使齐以二城之地，尽复其国。齐王自遭国灭，国事乃一决于妇人。楚王新败之余，心惶惶然，不能自已。秦有威名，实没于母舅。三晋之国，任人惟亲，不近外臣。此何能为也？” 张辄道：“此非弟之所能知也。依兄之见，天下名君若何？” 曾季道：“若明君者，具雄才伟略而身退隐，不蔽臣子之德；察诸臣之能而任其事，不以小过而失大贤；地广民庶，皆感君恩；四方来集，如水之下也。” 张辄道：“古往今来，得有仿佛者乎？” 曾季道：“文王，则其类也。” 张辄道：“壮哉，其言也！兄之志何其大哉！事君当事如文王者。其次者，其周公乎？敝主虽不能行，愿以效之。” 曾季也道：“欲效周公，信陵君其志不在小也。掌废立之权，而行王之实。与召公、齐公三分天下，而终让之于成王。今成王在，而召、齐二公何在耶？” 张辄道：“何谓也？周公辅政，其在召、齐二公乎？” 曾季道：“岂不闻一篱三桩乎。成王虽贤，不辅不立。周公于成周主其外，召公于宗周主其内，齐公于僻远掌征伐，乃为成康之治。少一人，则不可为也。尤有甚者，设无二公分其势，周公安能全其名，必有好事者推而晋于至尊，岂非篡逆之徒乎？” 曾季这番话，令张辄十分惊讶。他难以想象，曾季到底经历了什么，才会有这种大逆不道的想法。周公就是圣人，圣人之道皆出其圣心，和外人有什么关系？如果没有了召、齐二公，周公就会反吗？他会吗？ 曾季十分满意地看着张辄面红耳赤的样子，脸上满是嘲讽，道：“信陵君欲效周公，谁其召、齐二公？苟无召、齐二公，周公其为周公者乎？” 张辄有些窘迫，心有不甘地问道：“周公之为周公者，是圣心也。召、齐二公，亦本圣心，共扶天子。何言无二公则无周公也哉？” 曾季道：“成王有过而周公正之，苟无二公相与其间，成王得无疑乎？群臣得无疑乎？周得无二心乎？成王有过而周公得而正之，正在召公、齐公周旋其间，使成王无疑，群臣无疑，君臣和睦。兄试思之，魏王有过而信陵君正之，王宁无他？臣宁无他？民宁无他？谁为信陵君周旋其间，使上下和睦，君臣无疑？是信陵君虽欲为周公而不可得也。” 张辄突然哈哈笑起来，道：“兄言天下诸侯，无可入目者。复言信陵君难为周公，是欲其为文王乎？” 曾季道：“固有所思，恐难如愿也。” 张辄道：“君上养士三千，文王其养士乎！夫天子者，以天下为心。才智之士，皆为其臣，择优而擢，量才而用，岂以区区三千为数焉？” 曾季道：“虽然，吾未见王有三千之士也。昔孟尝君养士，齐王以为忧。信陵君养士，魏王宁勿忧乎？虽欲为周公，何可得也？” 张辄道：“曾兄果出陈公之门，辩辞无碍，说一还百。然吾所知者，信陵君，魏公子