夜幕降临，艾登和加雷斯的队伍在一片松林的掩护下继续前行，踏上了前往附近领主城堡的路途。他们的胜利在灰岩谷掀起了小小的波澜，但艾登明白，仅凭这一战的辉煌，无法改变黑暗笼罩的全局。他们需要更多的盟友，需要各地领主的支持来对抗黑魔法师日益猖獗的势力。然而，这条路注定充满荆棘。
远处，巍峨的领主城堡矗立在群山之间，仿佛古老的巨人俯视着这片动荡的土地。月光洒在城墙上，给它镀上一层银白色的辉光，但艾登知道，那高耸的城墙背后，不仅有战士的忠诚，也隐藏着权力的欲望和恐惧。
当他们抵达城堡大门时，守卫们迟疑地望着艾登的队伍。一名士兵走上前来，用谨慎的语气问道：“你们是什么人？为何在这深夜前来？”
加雷斯大步上前，拔出腰间的剑，用锋利的目光扫视四周：“我们是来找领主大人谈话的。如果他关心自己城池的未来，就应该听听我们的建议。”
艾登站在加雷斯身后，神色平静，但目光中透着不可抗拒的威严。他手中的风影之裁在月光下微微闪烁，这一刻，它仿佛成为了希望的象征，也让守卫们隐约感到一种不可名状的敬畏。
守卫踌躇片刻，最终低声说道：“请稍等，我去禀报领主大人。”
不久后，艾登和加雷斯被引入城堡的大厅。这里的装潢金碧辉煌，巨大而冷峻的壁画描绘着领主家族的荣耀与战斗，而四周摆放的盔甲与武器，仿佛在暗示这座城堡并非仅仅是装饰品。
高高的座椅上，领主阿尔文沉稳地坐着。他是一位中年男人，目光如鹰般锐利，身披银色甲胄，脸上带着深不可测的冷静。他的两侧坐着其他几位地方领主，他们的眼神或充满警惕，或带着隐隐的不屑。
“艾登。”阿尔文的声音低沉而威严，“你和你的队伍来此有何贵干？听说你们在灰岩谷打了一场漂亮的胜仗，但这并不意味着你们有资格命令我们。”
艾登没有被领主的冷淡所动。他平静地扫视了一圈众人，然后开口：“我们不是来命令你们的，而是来告诉你们一个真相——黑魔法师的势力正在扩张，爪牙的数量远比你们想象中更多。如果我们不联合起来，一切都将陷入黑暗。”
阿尔文的眉头微微皱起，手指在座椅扶手上轻轻敲击。“联合？你是要我们为你而战吗？那你告诉我，胜利的保证是什么？谁又能保证我们不会因此付出更多的代价？”
大厅中一片寂静，其他领主们窃窃私语，他们的声音中透露出对未来的不安与恐惧。
艾登没有退缩，他深吸一口气，用坚定的语气说道：“保证在于我们每一个人的决心。如果你们继续等待，继续犹豫，黑魔法师的势力只会愈发强大，到那时，你们的城池、家园，甚至亲人都将不保。”
他的声音如同利剑，刺穿了这些领主心中的侥幸。
一位年轻的领主冷笑道：“说得好听，但我们凭什么相信你们的胜利？”
加雷斯踏前一步，冰冷的目光直视那位领主：“我们不需要你们的信任，我们只要你们的选择。选择战斗，或者选择苟且。最后的结局，你们也逃不掉。”
这时，一名年长的领主轻声开口，他的声音平和，但充满了智慧：“艾登，我听说你曾是一名铁匠，现在却站在我们面前，手握剑锋，成为了抵抗黑暗的战士。我相信你并非无的放矢。但请告诉我们，你的计划是什么？”
艾登微微点头，目光如炬：“我的计划很简单。我们将组建反抗联盟，汇聚所有愿意反抗黑魔法师的力量，不论是平民、冒险者，还是领主的私军。我们不会再等敌人打上门来，而是主动出击，打破他们的控制。”
阿尔文沉思片刻，似乎在权衡利弊。其他领主的眼神也变得复杂，他们知道艾登的提议是冒险的，但也明白，持续的观望只会让局势恶化。
“如果我们失败呢？”阿尔文冷冷地问道。
“那至少我们战斗过。”艾登坚定地回答，“我们会战斗到最后一刻，不再被恐惧束缚。”
这句话仿佛点燃了火种，在座的几位领主纷纷低语，一些人开始露出思索的神情，而另一部分人则依旧犹豫不决。
就在这时，城堡外突然传来嘈杂的马蹄声和急促的呼喊声。守卫慌张地冲进大厅：“大人！有敌人的探子在城外活动，我们的人抓住了一个！”
艾登和加雷斯立刻起身，随领主们一同赶往城门。月光下，他们看到一名黑袍男子正被几名士兵押解着，他的脸上带着狰狞的笑意，仿佛不在乎自己的生死。
“这是黑魔法师派来的信使。”守卫报告道，“他说他带来了一份警告。”
阿尔文走上前，冷冷地盯着那名黑袍男子：“说吧，你的主人有什么话要告诉我们。”
黑袍男子发出一阵低沉的笑声，然后用冰冷的声音说道：“我的主人说，你们的反抗毫无意义。联盟的命运，只有毁灭。”
他的笑声在夜空中回荡，仿佛来自深渊的诅咒。
然而，这次，没有人退缩。艾登的手握紧了风影之裁，他的目光坚定而锐利。
“告诉你的主人，”艾登的声音如同利刃，“我们会