俩人来到棋盘街上。
这是京师数一数二的闹市，因为四周都是朝廷衙门，深受小商小贩的喜爱。二人寻了个小食铺子，一边坐下闲聊，一边打量着往来的百姓。
他们都有主政一方的经历，对这种市井气最觉得亲切。韦应宏时不时挑着几个话题，跟林如海聊的也算愉快。只是后者见好友迟迟不点明来意，终于还是憋不住问：“韦兄，你就直说吧。”
“啊？说什么。”韦应宏眨眨眼，他的长相不如林如海清秀，是那种方脸特有的威严，这副装傻充愣的懵态，只让林如海嗤之以鼻。左都御史索性直言道：“你今日将我留了又留，是不是因为恒儿？”
“哈哈哈。”一被拆穿底细，韦应宏忙尬笑一声，反厚着脸皮称赞道，“人生能得如海这么一个知己，此生何求啊。”还不等林如海说话，韦应宏假装愁眉苦脸道，“哎，如海，我也不瞒你。你是知道的，我有个孙女。跟你家丫头正是极好的手帕交……”
林如海点点头，韦姝嘛，这孩子他也是知道。性子活泼大方，举止得体有教养。贾敏对她也是多有称赞。
“她现在年纪大了，眼看就要十八。我跟你嫂子，到现在还为她的终身大事头疼。”韦应宏说着自己的难处，什么要不是韦琦君辈分在前，韦姝嫁给杜云京最合适等等唠叨。
说到口舌渐干，韦应宏才抽空喝上一杯茶，顺便偷偷打量林如海的神色。见其还是八风不动，一副自己也无可奈何的表情。韦应宏也是奇了怪了，问道：“如海，这事真得靠你帮我。”
“啊？！”林如海故意张开嘴，学着对方先前的装傻劲。
不是，你们林家人都这么小心眼的吗？韦应宏吃了个瘪，干脆开诚布公道：“持行是你的学生，他家长辈不在京师，你不如帮我问问他的想法。他若是有意，改明儿，你带他来我府上做客一番。让他跟姝儿悄悄打个照面，彼此相看一番。”
他就是用这个办法，捆下一个杜云京来。
林如海越听越想笑，又故意捉弄道：“重阳佳节，我们俩家才走动过。这次要用什么理由什么好？”
韦应宏瞪了好友一眼，忙道：“瞧你这话说的，我们俩家是通家之好。你上门还用什么理由，依我看，直接就说来我家赏菊好了。”
“嗯嗯。”林如海不住点着头，亦是认同道，“上门赏菊到行。只是恒儿这事，韦兄，我这个老师的，也是没办法啊。”
“为何这么说？”韦应宏十分好奇，挽起袖子，抱胸问道，“莫非这小子还没动男女之情？”
他也是从男孩成长为男人的。知道十几岁的少年，最是飞扬跳脱。说他们只顾玩，都是好听的话。不如说花花世界，渐欲迷人眼。陈恒这个年纪，一时不知道娶媳妇的好处，韦应宏也不会觉得意外。
“哈哈哈。”林如海终于憋不住，发出畅快的笑声，抬起手拍在韦应宏的肩头，道，“韦兄可曾听过一句话？”
“什么？”韦应宏隐隐觉得有些不妙。
“君子不夺人所好。”林如海得意的挤着眉眼，“恒儿这孩子，我也是早就相中了。”
“好你个林如海。”韦应宏才反应过来，自己干了件与虎谋皮的傻事情。他哭笑不得的神色僵在脸上，思来想去，也怪自己没考虑周全。他家有个待嫁的韦姝，林家不也有个适龄的女儿嘛。
他摇摇头，无奈中带着几分无语道：“早知如此，就不来跟你说了，我自己先私下办了才好。”
林如海眯了眯眼睛，神色更加得意。早在恒儿上京前，我就防着你呢，不然你以为为何恒儿去你家去的这么少。
韦应宏也不傻，无可奈何的喝过一盏茶，又瞧着对方的姿态，突然问道：“你是不是跟持行说过，让他少来我家转悠？”
“我这不是怕他肉包子打狗———有去无回嘛。”
“哼，明明是你自己心眼脏。既然早早扎好了篱笆桩，为何一点风声都不肯透露出来。”韦应宏也是服了这个好友。眼力毒也是真的毒。在扬州时，持行连秀才都不是吧，怎么就入了你林如海的法眼，早早把这苗子收在帐下。
这点，倒是韦应宏想差了。林如海收陈恒为学生时，真没这个想法。只能说，一切都是因缘际会，顺水推舟罢了。
“韦兄不用急，天下俊才多的是。我就相中恒儿一个，其他的都留给你。”
“那我拿他们跟你换。”韦应宏是老丈人看新姑爷，越想越觉得陈恒好。眼看要失之交臂，更是懊恼的很。就该在林如海赴京前，把陈恒捆住速速成婚才是。
林如海都懒得搭理韦应宏的抱怨，直接起身离开。
开什么玩笑，自己辛苦养大的小猪仔。眼看要进自家白菜地了，还能给人白捡了不成？
…………
…………
林如海回到家中，人还没坐稳，就撞上贾敏来书房找自己。夫人一说今日韦家嫂嫂上门做客，席间，说的问的全是陈恒。林如海更是大笑，也把韦应宏来堵自己的事情一说。
两口子凑在一起，半是摇头半是感叹，真是人怕出名猪怕壮。恒儿还未考中进士，就已经如此。真要到了以后，那还了得？
“要不……”