大部分人认为，现在孙曹联手对抗关羽，不应该透露江东偷袭荆州的消息，而是主动进攻关羽，配合江东偷袭。
但董昭却对曹操道：
“江东孙权食言而肥，一直坐山观虎斗，迟迟不出兵荆州，致使我军损兵折将。这次他葫芦里买的什么药，谁也不知道，就算江东是真的已经出兵，我们也没有必要按他们的计划办事。今樊城被困已久，将士引颈望救，不如令人先将江东已经出兵偷袭荆州的书信，射入樊城之内，以宽军心并假装无意之间走漏消息，使关羽知晓江东将袭荆州，关羽要是发现江东真的已经进攻荆州，必然退兵迎战江东，主公却令徐晃乘势掩杀，可获全功，就算江东偷袭失败，但孙刘已经反目成仇，无非江东的损失要大一些，这也是他们应该付出的代价，刚好符合我们的利益，主公已经亲领大军接应徐晃，战胜关羽久战之疲兵，并没有什么难度，无需如此心。”
曹操一听董昭的有理，就差人催徐晃主动出战，拖住关羽主力大军。
曹操自己亲统大兵，径往洛阳之南阳陵坡驻扎，准备前去收复宛城，并随时接应徐晃和曹仁。
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