精锐换防。 叫作玛奇的驻守人员介绍完了他们平常种植蔬菜的位置，然后抬头看了看天空，笑了一下，“今天星际首都时间二十三点之后，在这里就能看到很美的星空了。” 少年听到“星空”，碧眸亮了亮。 诺艾从侧旁看他，已经能从少年忽然高扬的神态判断出他的情绪。 “——晚上出来？” 少年点头，“嗯！” 于是两个人半夜从机甲上下来，穿着厚厚的旧式外衣站在邻近，仰头看一望无际的夜空。 首都星有一层人造屏障，虽然也能模拟出日夜交替，美好无云的夜景，但到底是虚假的。 繁星璀璨，深色的夜空美不胜收。 少年几乎着迷地仰望着。地狱里从来看不到星星，星空是他对人类世界好感的最开始来源。 诺艾看了夜空半晌，便侧头看向少年。 而少年一无所察，漫天星辰都像落在那双碧色透亮的眼眸里。 队伍在一个星球待的时间不长，因为旅行范围虽仅是一个荒僻的小型星系，那也是一个星系。最多在有补给的星球待两天，就要去下一个停靠点了。 旅行时间近半，部队中似乎收到了，太子殿下德里克·戈尔丁也正巧带着皇室护卫队在E-9小型星系附近巡访的讯息。 正当部队中的带队军官在犹豫是否应该微调路线，与太子殿下的部队打个照面，他们新降落的星球就遇到了意外。 侦查站点没有驻守人员。 他们已经习惯了这些荒芜的小星球只有两到三个驻守人员，可现在按照导航停靠的侦查站点，连灯光都没有，黑黢黢的无来由给人不安的预感。 可他们的能源已经基本消耗过半，至多也只能勉强维持到下一个有停靠点的星球，能源消耗大的更是连支撑都支撑不到，而下一个停靠点只有一个停舰台，没有微型基地补充能源。 尚年轻的上尉虽然碰到了这种异常情况，也没有自乱阵脚，而是慎重地转身抬手示意，在队内通讯器中道。 “不要下驾驶舱，留在机甲内，谨慎行动。学生机甲待命，部队三架机甲一组相隔，有序前进探索。” 驻守人员之前并没有通过讯号塔发来求助讯息，而现在没有任何音讯。 他倾向于认为，他们遇到未知的威胁躲藏起来了——又或者是另外一个更负面，也更大可能性的猜想，他们已经遭遇了不测。 他并不准备让部下或者学生们涉险，但是他们需要优先到达能源站和讯号塔，这样才能尽快离开求援。 上尉命令学生们的机甲停留在原地，而率领他的部队分组向不同方向缓步前进，能源站和讯号塔在每个微型基地都是相同布局位置，只要确认功能没出问题就能直接使用。 而部队确实顺利平稳地接通了讯号塔，找到了仅开关关闭的能源站，但在做完这些任务后，机甲便停止了移动。 不到两分钟后，站在基地边缘的学生机甲也停止了活动。 ……