周玉在湖州知府衙门过了大堂，虽然没有最终给定下什么罪名，可还是以要“事实不清，继续调查”之名，被投进了衙门下设的大牢里，失去了自由。
安捕头从衙门出来之后，急急忙忙地将周玉被拘捕的事情原由、周玉又是如何在堂上的表现和被审问的经过，详细地说给了冰羽和纯如夫妻二人听，也特意强调了他是如何在堂下、堂上如何照顾周玉的，并告诉他们二人，大牢里不让探望，周玉现在暂时无性命之忧，无需家人担心，过些时日，如果没什么风吹草动的话，他背后再撺掇一下李大人，看情况再定。
冰羽和纯如听了安捕头的话，真是喜忧参半，喜的是听安捕头说来，看来父亲应该没什么罪过，那被从牢里放出来也就是指日可待的事了，忧的是父亲在牢里的这些时日里，还要吃些许多苦头，不知道身体上和精神上能不能受得了。
冰羽也听明白了，纯如昨晚给安捕头的那一百两银子，是没有白用的，确实是在父亲身上起了很大的作用。他和纯如当场对安捕头千恩万谢了一番，又再三请求安捕头，在牢里面给找些狱卒的关系，不要让他们恶意打骂周玉等等，而后纯如又从怀里掏出了二百两银子给了安捕头，名义上说是当作打通狱卒关系的资用，实际也知道，至于安捕头怎么使用，他们也无从知晓。安捕头这回也没有再客气什么，理所当然地收了下来。
冰羽对周璞心里充满了恼怒和愤恨，再不济都是同族之人，为了发泄被撵出周家之火，尽然做出了如此下作之事，实在是令人不齿。即使不念同族之情，毕竟你周璞在“广客隆”做了掌柜这么多年，被撵出周家也因为是你做了龌龊事。被撵走后，你不思悔改也就算了，反过来如野狗一般，在不明就里的情况下，就又反咬了这么一大口，把周玉当成了敌人，真是忘恩负义，卑鄙阴暗的下作小人。
冰羽一边想着，一边嘴里嘟嘟囔囔骂着，纯如也只能是劝解着。
周璞从湖州知府衙门的大堂上下来，也是满腹的不畅快，自己做了举报自老东家之事，怎么着，让外人听起来是不光彩的。何况自己和周玉还是同族兄弟，自己以后在族里也是没法抬起头来了。还有最重要的，那就是
他的这个举报，现在看来，完全是因为自己不知内情的莽撞行为，徒劳了一场，还惹了一身腥臊。
他是在高尚的威逼利诱之下，才做出了举报周玉的决定。他也知道，高尚是在利用他，可又有什么办法呢？人在屋檐下，不得不低头。自己被撵出了周家，高尚也是出于好心收留了自己，高尚对于自己而言，也算是有知遇之恩。当初对于高尚在背后支持他举报周玉，周璞也是很矛盾的，但高尚也是拍着胸脯，保他后半辈子衣食无忧的，这对于他有很大的诱惑力。年前，纯如要求他几日内凑上他掌柜任上，给奉天分号造成的巨额亏空，他也是很勉强地东拼西凑给还上的，差了一些银两，还是高尚给他先行垫付的，说来说去，那也怨自己不得，都是因为银子闹腾的。
周璞一边走着，一边想着这些闹心的事。在湖州城里走了有一些光景，迎面一个老者堵住了他的去路，周璞不免一愣问道：“请问，您是？”
老者对周璞一拱手说道：“周掌柜，恕老朽冒昧了！我看周掌柜神情有些恍惚不定，走起路来，脚步也有些慌忙，凌乱了些，老朽请周掌柜喝一杯如何？”
“你我并不相识，也不曾打过什么交道，你如何认识得我？”周璞听眼前陌生的老者要请他喝酒，更是感觉莫名其妙。
“哈哈，不打过交道，并不代表我就不认识周掌柜，周掌柜曾做过‘广客隆’奉天分号的掌柜，现今又在‘德胜行’里给高东家做事，你说，我说的没错吧？”老者很是有些得意的说。
“你说得没错，可是我并不认识你，你这又何故请我喝酒呢？”周璞见老者对自己知根知底，也越发好奇了起来。
“周掌柜，我看你印堂发黑，两眼无神，行色慌张，怕不是近期摊上了官司是非，就是财物用度上有了窘迫之感，我请你喝酒，一是想和你聊聊天，宽慰你几句，帮你理理你矛盾的心绪，二来说不定，我能在你事业上和钱财上，帮上你一些忙，让你度过眼前的关口。至于我是谁，这里不是说话的所在，一会寻一个好去处，我自当将我自己介绍与你。”老者笑吟吟地说。
周璞见老者如神机妙算一般，将自己眼前的烦心事都说了出来，又看见老者很是和善的样子，
也就放松了戒备心理。还有，老者说能帮到他，他也是很感兴趣，况且，自己心里十足的郁闷，也正想借酒消消烦闷。
想到这些，周璞答应了老者，随着老者来到了附近的一所酒楼，选了一处僻静的所在，两人坐了下来。
“我姓曹名川，祖上为奉天人氏，我生在南京，祖上三代任过江宁织造的郎中，只是后来家道中落……”老者首先做了自我介绍。
还没等老者说完，周璞只是听了曹川的这几句话，已是十分的激动起来，连忙站起身来，对老者深施了一礼，然后说道：“前辈，周璞有眼不识泰山，曹家之威名，在下如雷贯耳，刚才多有得罪怠慢了，还望海涵！”
“哪里，哪