有些东西一旦固定下来了模样，是很难再去改变的，就如那榫卯的实木家具一旦成了形状，你想再将它拆解掉，除非刀劈斧砍火烧，否则赤手空拳，任凭你使上什么样的力气，结果也是徒劳的。
就如这公行经过这几十年的不断衍变，无论是与朝廷、衙门、洋商、散商，行事关系的运作方式方法都已像是一个八仙桌，四腿落地，稳稳当当，几乎是坚如磐石一般很难撼动。当然，人数是固定的，位置也都是固定的，公行里的行商们可以饕餮盛宴，推杯换盏，但外人想强挤进去讨一杯羹喝，那都是势比登天还难！
可不是吗？多上来桌子上一个人，大家就会感觉挤，你上来喝一口，他人就少喝一口，大家都已习惯舒服自在地吃着属于自己的那一份盘中餐，岂能容他人再觊觎呢？他们是如此想法，站在他们背后的那些衙门老爷们当然也是如此的想法，其中的原因也是不言自明。
楚秋的父亲也是因为没有早早走动关系进入公行而有些后悔不迭，因为他在没有找回儿子之前对公行之事并不是感兴趣，而现在楚秋一门心思想加入公行，让他这做父亲的也是感觉相当的为难。
“我们闽南商人能够在公行里独占鳌头，我听说与三百多年前一个身为漳州府人王景弘有关，王景弘是郑和下西洋时的副使，先后五次跟随船队南行。没有南行的两次，他受命到闽浙沿海招募水手和造船工匠，许多漳州人就在这个时候成为官方水手，他们成为水手之后实实在在地在外面开了眼界。前朝宣德九年，郑和死后，王景弘还奉命率领船队出使了一次苏门答腊。前朝隆庆六年，漳州月港成为前朝唯一准许海上私人贸易的港口，这段时间，漳州商人独占先机，掌控了海外转运到前朝的白银贸易，显赫一时。”
楚秋的父亲在和儿子聊着天，他虽然是一个从安徽逃荒到福建漳州府的人，只是出身贫困卑微了些，但人天赋机敏聪明，后天又是勤学善问，再经过近二十几年的历练，早已脱胎换骨，换成了一位眼界宽阔，博古论今，经营有方的儒雅巨贾模样了。都说英雄不论出处，显然这句话对楚秋的父亲说来是很适用的，也有几分道理可讲得出来的。
“父亲，这又和现今的十三行有什么关联呢？”楚秋有些疑惑地问。
看楚秋听得认真，父亲继续说
道：“康熙年间，在广州的福建行商有五家，在雍正一朝的时候又多了三家，而现在，包括林广和、郑德林等家，福建在公行里面的大小商行已超过十二家之多，这里面大多数人都是我们漳州府走出去的。单说目前在公行能排得上前十五位的商号，其中，福建籍七人，徽州籍一人，浙江籍一人，广东籍六人，我们福建人就将近占了半数。雍正朝的时候，还曾出了这样的场景，当时洋行有十七家，结果被‘闽人陈汀官、陈寿官、黎关官三行，任其垄断，霸占生理’，其他十四家中，还有六家是陈汀官等人的亲族所开，剩下的卖货行店，如果不是钻营在陈汀官等门下，是丝毫也不能销售任何货物的。不仅如此，凡卖货物给洋商，必须‘先尽九家卖完，方准别家交易’，这件事情后来被人告了御状，捅到了雍正爷的龙案前，但最后也是没了下文，不了了之。所有你可以看出，我们福建人在公行里很是霸道的。”
“父亲，那如此说来，我们福建的商号在公行里有如此举足轻重的份量，他们拉扯我们一把，我们下一步该应是好走一些的。”楚秋问。
父亲听了楚秋的话，仰面长长地叹了口气，脸上的表情也尽显着无奈，他背着双手一边慢慢地踱着步子，一边语重心长地对楚秋说：“儿子，你说错了，我们现在的身份很尴尬，在江浙人和广东人看来，我们是福建人，我们虽然也是口口声声说自己是福建商人，可在真正的福建人眼中，我们又成了地地道道的安徽人。所以福建籍的商家对我们没有认同感、不待见我们，其他籍贯的商家又把我们当成了对手，要处处防备挤兑我们。公行里拉帮结派的情形很严重，里面的各种关系也是错综复杂，这也是为什么我迟迟对公行这里没有动作的原因，我不想时机未成熟之时就惹人注意，那样只能是树大招风自寻烦恼，甚或早进早败，自寻死路。”
“那父亲心中是不是早有了什么章程？毕竟裁撤公行的时日也是不多了。”楚秋听了父亲的话也显得很是焦虑。
“要说章程嘛，还是有的，现在我们大清国比较著名的商帮不外乎就这么几个地方的人，山西商人、洞庭商人、徽州商人、广东商人、福建商人、江浙商人、江西商人，我们刚才已经说了广东商人、江浙商人和福建的本地商人，
我们都没有与他们合作的理由。而徽州商人呢，虽然可称之为老乡，但以前也是一直没有联络，做的生意也是大相径庭，再加之他们在公行里现在也没有什么作为，江西商人的情况也是差不多，何况连一个可信任合作的人都没有，所以大可将他们排除在外。”父亲了然于胸的分析着目前的形势，他显然是经过了深思熟虑之后才能说出这番话的。
“那听父亲的意思是你要和山西商人，洞庭商人合作？可他们和丝绸也没有多大的关系啊！”楚秋听出了些门道，但心中不免更多了几分疑