吕、赵、李三位东家自从来到了广州之后，已经分明感受到了这一片天地的广阔。虽然让洋人用合同轻易就给骗了，属于出师不利，但凭着他们多年累积的经验和敏感的商业嗅觉，他们知道这里的金山银山不可限量，就是前途有一些坑坑洼洼，也是非常值得去闯拼的。现在梓传已经劝解女儿解散商会，他本人也是有了打退堂鼓的准备，说来这都是和珅威逼利诱闹的。
三位东家也是在左右权衡利弊，要说商会里的众人都出这个银两，自家绝对没有不出的道理，但就怕其中一些人不出，而把那些银两又都分摊在自家的头上，这不单增加了自身的负担，也是让自己感觉不公平，不平衡。但无论怎么说，他们都是暗自佩服纯如是个真性情、不屈不挠的坚强女子，不惜用借钱这般作贱自己的方法要将商会维持下去，这让他们这些久历生意场的男人们感到汗颜和无地自容。
这也让他们不得不面对一个矛盾问题，筹措不上和大人的银两，商会可能面临解散，眼前广州的这一片大好形势也就烟消云散了，没有了商会，没有了纯如的领导，三位东家也是知道，想凭一己之力在这里是生存不下去的，就是前面有那金山银山也无异于空中楼阁水中映月。
此时父女已经争论有一段时间了，何况声音又这么大，大家再装聋作哑也就实在是说不过去，三位东家也都好似刚刚从睡梦中醒来一般，懵懵懂懂地从各自房间里走了出来。
“杨东家，不要和孩子生气嘛，她对大家也是一番好心，只是行起事来确实是麻烦了些，但办法总归是会有的。”赵东家劝解道。
“能有什么办法？这秃子头上的虱子明摆着呢，这千斤的担子只有她一个人扛，谁肯替她着想半分？好话都会说，好事谁来做？”梓传气哄哄地嚷道。
“会长，我想明早儿我们三位和你父亲都一起回老家去，挨家挨户地和商会里的人说明这个事情，也顺便探听一下他们的想法，
如果大多数人都是同意，我们四位副会长就召集一个会议，具体在会上定夺一下这个事，有什么结果我们及时给你反馈回来，到时候再做其他打算也是不迟。”吕东家说。
“好的，我在这里感谢各位东家辛苦操劳了。”纯如听了吕东家的建议，心里也是陡然间感觉亮堂了许多。
梓传见这几位东家已不再是事不关己的样子，而是主动地站出来献言献策，大有一番要群策群力的样子出来了，并且这个主意听起来也真是不错，也就不再言说什么。
见屋子里的紧张气氛缓和了下来，吕东家等人也是长出了一口气，纷纷回到自己的房间里打点行李准备明天回家。
吵归吵，父女之间是不隔心的，再说父亲如何发火也都是为了自己好，纯如知道父亲明早要走也是连忙帮着父亲拾掇了一番，又是嘱咐路上注意身体等事项后才回到自己房间。
纯如刚走进自己的房间，猛然间看见春娇和芙蓉正坐在里面，芙蓉满脸泪水正在和春娇哭诉着什么。
看见了纯如进来，两人也是急忙站了起来，芙蓉过来一把拉住纯如的手，非常激动而急切地说：“妹妹，我们夫人绎如不见了！”
“啊？蓉姐，你说什么？绎如不见了？到底是怎么回事，快说来听听？”纯如惊问道。
“夫人她今天晌午的时候，得到了一个消息，说‘德庆行’的东家高尚定在今天晚上戌时时分在城西关的三里铺有一项交易，夫人说她要亲自看看去，并且怕人多容易被发现，也没有让我陪她去。临走时说好的无论事情进展如何，她都赶在亥时一刻前回来，可到了时辰并没有回来，我这也才是有了不祥的预感。”
“后来怎样了？”纯如忙问道。
“我连忙领着人按照她走的路线迎头去接她，可是直至到了三里铺也没发现夫人的踪影。四下寻找打听一番也是没有任何消息。我和众人也只能是按原路返回来，再看看是不是夫人走了别的路径，可回到家里面知道，夫人压
根也是没有回来过。我也是没了主张，我也从夫人平时口中知晓了你和夫人是亲姐妹，这才连忙跑到你这里来报信寻办法的。”芙蓉一边哽咽着一边将事情的经过叙述给了纯如听。
“高尚有交易？蓉姐，你和绎如可知道那是什么样的一个交易？”纯如听到芙蓉说出了绎如的真实身份，也就没有太多的惊讶，因为她早已经猜测到了。眼前是要将绎如找到才是第一要务。
“烟土。听说是高尚要将一批烟土贩卖给京城里来的几个人。”芙蓉答道。
“高尚他做起烟土生意了？”听芙蓉这一说，让纯如又是感到非常震惊。
芙蓉点了点头，说道：“只是听说，消息也并不是十分确切。”
“那看来绎如失踪这件事情，难道和高尚有关？”春娇在一旁插话说道。
“绎如行事谨慎，不可能被高尚轻易发现的。就是即使被高尚发现了，他就要将绎如抓住不放？他难道是见绎如发现了他的烟土交易而畏罪杀人灭口？我们尚且掌握到了这只言片语的信息就能分析到这里，他高尚自然也会预料到你们‘荣盛行’的人会沿着这个思路找下去的，他自然也就知道做这件事情的严重后果，