透过窗外望去，刚才还晴朗朗的天儿，突然间，随着一阵狂风吹过，大团的乌云从远处压境而来。没过多久，又在几番狂风推波助澜之后，乌云已经汹涌澎湃地被挤压在屋檐之上，天地一片昏暗。终于一道刺目的闪电夺人心魄过后，一声霹雷在那翻滚的乌云之中传来，好似天崩地裂一般，再四下蔓延开去，震得支撑洞庭会馆的几根巨大柱子都颤了几颤。
楚秋陪着潘福在自家洞庭会馆的一间雅间里边喝酒边聊天。桌子上的菜品也都是湖南特色，东安鸡、金鱼戏莲、永州血鸭、腊味合蒸、岳阳姜辣蛇、红煨鱼翅、油辣冬笋尖、板栗烧菜心、吉首酸肉，几乎汇聚了湘菜中的所有招牌名菜。
酒过三巡，菜过五味，两人的脸上都已经是暗紫的猪肝颜色，各怀心腹事，虽然都不是很胜酒力，但也都是没少喝的样子。
楚秋再次举杯，口中言语道：“潘兄，说来我们认识的时间已经不短了，可是如今日这般坐在一起畅饮却是第一次，我们今天一定尽兴痛快，不醉不归，就如这外面的天气喝它个昏天黑地。”
潘福摇了摇头，又点了点头，但也是举起杯子来，“你和高东家合作时候，你也是我的半个东家身份，但终归是不如今天这般兄弟相称畅快。人生几何，我怎么也没有想到我们能此时坐在一起把酒言欢的。”
一番唏嘘感慨之后，潘福与楚秋重重地碰了一下酒杯，叮当作响之后，两人都是淋漓畅快地一饮而尽。
“现在潘兄在高东家那里独当一面，做的又都是挖金山银山的生意，想来高东家一定不会亏待与你，潘兄现在过的日子也一定甚是如意快活吧？”楚秋朦胧着醉眼问道。
潘福冷冷一笑说道：“呵呵，秋兄，说句不中听的话，天下的乌鸦一般黑，就是你们做东家的不也是一样？说大话使小钱，蒙着眼睛让我等驴子拉磨，拉好了随便赏几个小钱，拉不好卸了磨盘也就该杀了。”
“你说的这种东家是有的，可高东家不应该是这种人，特别是那
烟土之事里里外外都是你一个人独自担着风险支撑着，你给他挣金山，怎么着也得分给你个银矿吧！”楚秋安慰着潘福说道。
这时候，外面的风停了，没有了电闪雷鸣，只是厚重的乌云还是没有散去，从天空上飘下淅淅沥沥的细雨来。雷声大雨点小，这是意料之外的一种结果。
潘福自顾自地将酒杯倒满了酒，然后握在手上，一扬脖子倒了进去。然后，用布满血丝的眼睛直视着楚秋，恶狠地说道：“他高尚一年给我三千六百两银子能算是银矿吗？”
“就这么点儿？”楚秋故作十分惊讶地问道。
“你以为他能给我多少？”潘福反问道。
“按潘兄说的这么个数目银子，就算是十年不吃不喝，到最后想在广州开间牙行都是开不起来的，我真是没想到高东家会待你这般薄情。”
楚秋见潘福没有言语，又继续说道：“做私贩烟土这行生意风险巨大，不说官府会怎样，就是那些三教九流暗地里你抢我夺生意地盘，也好似天天生活在腥风血雨之中，让人不得安宁，早上把脑袋掖在裤腰带上出门，晚上能不能提拉回来都是回事，出生入死，不容易啊！这也是我金盆洗手不再做的原因，我怕这浑水越蹚越深以后无法自拔……”
“呵呵，莫不是秋兄今日也是劝我回头是岸？”潘福又是一声冷笑，阴阳怪气地说道。
“人各有志，潘兄也是聪明人，我楚秋是不会多这个嘴的。只是天有不测风云，人有旦夕祸福，后路总归是人人都要留的，我想潘兄这里青山绿水、海阔天空之地应该也是早就留好了吧？”
“我只是一个跑腿的，有了风吹草动自然有他高东家给我应承着，你也知道，高东家背后有李侍尧做靠山，想来也不需要什么后路可留。”潘福此时反倒像是越喝越清醒了，说起话来也变得冷静了许多。
“说是这么说，可你想到没有，万一那靠山有依靠不得的那一天，那又该怎么办？坐吃还有山空那一天，何况只是依靠呢？大难临头之时，我就怕潘
兄成为孤家寡人啊！”楚秋带着十足的醉意，嘴上也是没有了什么遮拦，好似苦口婆心也是大大咧咧的一副模样说道。
“高东家是什么样的人，你知我知，言说出来也就没了什么意思，出了事想指靠他那只能是痴人说梦。”
楚秋见潘福说的这么爽快，也是连连点头，口里也是不停地说着：“潘兄真是明白人。”
潘福见楚秋喝得有些多了，也就不再说什么，准备告辞。
“潘兄，我知道你抓住了谁的把、把柄。”楚秋凑过来，很是神秘地对潘福说。说话间也是醉眼惺忪，变得越来越朦胧了。
“谁的？”潘福陡然间变得警惕了起来，惊诧地问道。
“哈哈，潘兄，慌什么？我谁也不会说出去的，特别要是让那高尚知道了，你，你就危险了。”
“秋兄不要和我打什么哑谜，你快说说。”潘福急切地说道。
楚秋摇了摇头，“潘兄何必把我当外人呢？你让那西洋女子盗了李大人的……”
“秋兄，秋兄，你听我说……”潘福连忙抢过话头来，止住了楚