五月初五，端午，碧空如洗。
珠江之上，龙船飞渡，百舸争流。同舟共济的号子声此起彼伏，响彻天际。
公行的议事厅座落在横贯广州城中心东西向的一条青石铺就的街路上。这一天，公行的大门之上也是早早地被挂上了黄葛藤，这是一种传统习俗，客家人认为黄葛藤可以驱邪避灾捆绑妖魔鬼怪。地上也是铺了一层厚厚的艾条，被人踩踏之后要在正午时分点燃，为的也是辟邪驱虫。
从卯时起，议事厅的大门外就已经站满了公行里的行商东家，也包括他们自带来为了开眼界见世面的兄弟子侄混杂在其中。
人有百态，各有不同。这些人当中有的是神采奕奕，笑逐颜开在窃窃私语交头接耳；有的是心平气和，悠然自得，口里嚼着个草根子，一边咂磨着滋味，一边四下环顾；有的则是漫不经心，若无其事地来回踱着方步；还有的老气横秋、愁眉不展，一副心事重重的样子在抽着旱烟锅子。
他们都在等着几位大人物的到来！
辰时一刻，就听见远处传来鸣锣锣开道之声，十三棒槌敲得金锣脆响，这是只有总督一品大员才有的威武仪仗，敲打十三下意为“文武百官官员军民人等齐回避”。
这些等待的行商们知道这是两广总督李侍尧来了！一时间，个个都变得屏息凝视，神情庄重起来。
待队伍走得越来越近也是看得清楚了，金锣开道的衙役后面，紧跟着又有衙役手里执着白底黑字写着“肃静”、“回避”的高脚牌上分列两侧，再接着就是衙役里的八对执事，分别是带着金瓜、斧钺、朝天镫等形物的红棍子。最引人注目的当属于那几块官衔牌，上面分别写了李侍尧自入仕途以来生前履历，从印务章京、正蓝旗汉军副都统、热河副都统、工部侍郎、户部侍郎、广州将军，再到现在的两广总督加太子太保衔分别写得都是甚为的详细。
八人抬的绿呢子大轿稳稳当当行走在街路的中间，前呼后拥，在队伍当中处于最显眼的位置，自带着八面的威风
和排场。
在李侍尧的仪仗之后，又分别是广东巡抚钟音、粤海关的监督满春豪及广东布政使陆通的队伍，虽然仪仗也是排场十足，但今天有了两广总督李侍尧在这里，不单显得逊色不少，也是低调了许多。但这四位大人的排起来的队伍排列开来足有二里地远，一些百姓不敢在街面上瞧望逗留，但也都是扒着自家窗子偷偷往外瞠目结舌般地观看这难得一见的大排场。
待那绿呢子大轿在门口停了下来，众人在公行总商潘启的带领下，小跑到轿子的近前行跪拜大礼请安迎接李侍尧。在李侍尧仪仗的后面，钟大人及陆通、满春豪也是颠颠地小跑过来，尽量忍住大口喘气，围拢在了他的身后。
李侍尧朝众人拱了拱手，待众人起来之后，也是自顾自地朝着议事厅里面走去。议事厅再大也是装不下这么多人的，最后除了四位大人外，只有二十六家行商的东家进了去。
四位大人按位列顺序坐了下来，李侍尧居中，钟音与满春豪分别在其左右，陆通坐在钟音的旁边。
各位行商也是自觉地按照自家在公行里的等级顺次地坐了下来，会场上一时间秩序井然，鸦雀无声。
李侍尧清了清嗓子，说道：“公行自康熙五十九年冬月二十六日成立，次年废止，再到乾隆二十五年复办至今，弹指挥间已过去了几十年的光景了，虽然期间出现几次废立反复，那也是朝廷审时度势做出的大政方针。最近几年来，公行之内人心涣散，规章废弛，谄媚勾连夷商坑害散商，对本应上交国库的税赋钱粮懈怠钻营以图中饱私囊，无道无德，见利忘义，富而不仁，可谓对朝廷的殷殷扶植之心不敬、不诚、不忠！”
李侍尧虽然说话间语气还算是平和，但他的话说到这个份上，已让各位行商的后脊梁骨都感觉是嗖嗖地往外冒凉风，虽然已是暑热时节，但脸上往下淌的都是冷汗。李侍尧短短的几句话已经是将公行里在座的行商训责指摘得一无是处，体无完肤，更是上纲上线拔到了对朝
廷忠心的高度，这不能不让众人惶恐不安战战兢兢。
这其中尤为让潘启很是捻神捻鬼不说，更是有些寒心酸鼻，自己兢兢业业在公行里做商总十几年，还是没有出过什么纰漏的，平心而论，公行及行商也是没有到李大人眼前说的如此败坏不堪的地步。自己作为商总就是没有功劳也是有苦劳的，李大人不但没有一句抚慰肯定言辞，而是上来就是将公行及行商的作用和贡献全盘否定，虽然是没有将他潘启点名指责，这无异于也是狠狠地打了他的脸，让他在众人面前抬不起头来。
而梁东家、易东家和高尚等人虽然是恭敬地听得认真仔细，但好似都很是坦然面对，有着事不关己的态度
在李侍尧训话的过程中，钟大人、满大人及陆大人都是正襟危坐，表情严肃，任凭外人是无法猜测出来此时他们在想什么的。只有钟大人用眼睛的余光扫视了一圈人群，但他并没有发现纯如的身影。
李侍尧面沉似水，接着说道：“基于公行发展到如此令人痛心疾首的情形，朝廷也是狠下心来以壮士断腕的决绝态度在今日裁撤公行，以求日后凤凰涅槃浴火