一片黑乎乎的地面出现在了赵佶的面前，赵佶好奇地上前踩了踩，感觉很瓷实。
钟粟向柴统领点了点头，柴统领会意，将前一天的炮车拉了过来，一阵碾压过后，除了炮车轱辘上的黄土外，地面依然完好，并没有受到损伤。
“此物真如你札子中说的，是以炼制火油精产生的沥青混合石子然后便能铺设成这样的路面？”
赵佶越看越觉得神奇，他再次向钟粟确认道。
“不错，炼制火油精需要大量的石脂，剩下的这种黑色的油，往往没有太好的用处，钟某突发奇想试了试，铺路居然很好用。”
钟粟其实也考虑过水泥，但按照大宋时代的技术，不是做不出来，关键是很有局限性。
很早一起，华夏便用石灰与火山灰的混合物作为建筑材料，这种物质与现代的石灰火山灰水泥很相似，用它胶结碎石制成的混凝土，硬化后不但强度较高，而且还能抵抗淡水或含盐水的侵蚀。
不过，火山灰可不是想有就有的，所以石灰曾经一度被作为主要成分使用，拿秦代的长城来讲吧，它是一段段建造的，先将一份调水极少的石灰，混合两份砂、小石子倒进两层木板中间，接着用木槌将木板中间的混合物夯得结结实实，再在上面浇上水。二三天后待里面的混合物凝结住了，就可以拆去木板
移到另一段再行建造了。
这样筑成的长城其坚固程度自然不能与现代的混凝土相比，时间长了便会风化、坍塌，这也是至今我们已见不到较完整秦长城的原因。
利用石灰做建筑材料的，不仅仅是古代中国人。古埃及在修建金字塔、古罗马在修筑城市时都使用了石灰，他们在黏糊糊的熟石灰中掺进沙子，让这种混合物在空气中吸进二氧化碳，变成硬邦邦的碳酸钙，从而把砖和碎石等牢牢地黏合在一起。
古罗马人创造性地使用火山灰做建筑材料。火山灰主要含硅酸盐物质，它是地下熔岩的细粉，本身并没有硬结性，可古罗马人发现，如果把火山灰和石灰、黏土拌和在一起，浇上水，就是一种胶粘力很强的建筑材料。而且，这种材料即使在水里也能结硬，可用于水下施工。
最可惜的是，火山不是到处都有，也不会天天爆发，所以数量非常有限，所以人们使用最多的建筑材料仍是石灰。
令人难以想象的是，这种以今人的眼光看来十分简陋的建筑材料，竟然在古罗马人手中大放异彩。如古罗马建于公元2世纪初的万神庙，直径与圆顶离地面的高度一样，都是43米，如此大跨度的穹窿建筑，即使在今天也是十分了不起的。
石灰就这样被人用了数千年，一直到史密顿遇上
了倒霉事为止。
1756年，英国海峡群岛上的一座灯塔，突然失火烧毁了。要知道这可是英吉利海峡南端最重要的灯塔，没有了它，要影响无数船只的航行。英国政府命令工程师史密顿用最快的速度重建这座灯塔。
史密顿立即通知将石灰石运往灯塔所在的小岛，以便烧成石灰后将岛上产的石头黏合起来重砌灯塔。史密顿多次完成过类似的工程，对如期完成重建任务充满信心。
两星期后石灰石运到了，史密顿兴冲冲地赶到卸料码头。当他见到这些越山跨海送来的石灰石时，不由失声惊叫起来：“真倒霉，这石头怎么是带有黑色的！它混有太多的土质，用这次品原料建造高标准的灯塔，不是开玩笑吗？”可是，时间已不允许再调运优质石灰石了，史密顿只好将就着用这些劣质原料进行烧制。
不料，史密顿因祸得福。用这批石灰石烧出来的石灰，性能居然好得出奇，将石块黏结得从来没有过的结实，当监工官员将这出人意料的结果通知史密顿时，他惊喜得跳了起来：“啊，万能的天主在庇佑我！”
随即他又冷静下来，他觉得石灰中有名堂，需要好好研究一番。史密顿马上对这些石灰进行了检验，结果发现这些石灰的确不纯，其中竞含有多达约两成的黏土。
史密
顿意识到，正是这些被视为杂质的黏土起了好的作用，他后来便有意识地把黏土同石灰石适当地配合加以煅烧，这种石灰性能果然理想。
史密顿的做法很快传遍欧洲各国，引起了许多人的兴趣。人们仿效此法去煅烧也都获得了成功。1820年前后，俄国建筑师契利耶夫在莫斯科地区从事建筑施工时，就用这种方法烧石灰，造了好些建筑物，其中最著名的是用它来修复克里姆林宫的墙垣。
人们的追求总是无止境的，不少人还是不满意，想让水泥的性能更好一些。
一位名叫亚斯普丁的英国工匠企图对史密顿的发明进行改进，他联想到古罗马人为加强石灰的黏接力，曾在石灰中加入火山灰的做法，因而产生了新的想法，他觉得火山灰是岩石高温熔烧后的产物，那么，把陶器、砖瓦的屑片磨成细粉，是不是也跟火山灰差不多呢？
亚斯普丁试了一下，效果果然不错。后来他又由此想到煤高温燃烧后的煤渣、炼铁高炉里流出的经高温冶炼的矿渣可能也有类似的功能，经试验也证实了他的想法。
1824年，亚斯普丁在反复试验的基础上总结出石