到了傍晚，这一支十八人组成的车队便到了皇城脚下。只是进城的时候，遭遇了一场小小的伏击。云缨还坐在马车里发着呆，青龙，朱雀已经冲了出去。片刻之后，捉拿了十名刺客。
她下了马车，双方一照面，云缨首先认出了来人居然是容婉儿。此刻，青龙，朱雀一边一个用刀架在她的脖子上。或许是吓傻了，容婉儿望着她说不出一句话来。
云缨又好气又好笑道：“婉儿，你怎么出来了？”又对左右道：“她是我的救命恩人，不是什么刺客，不得无礼！”
容婉儿一听这话，就委屈了起来：“云缨，嗳，你们两个放开我！”
青龙，朱雀还是不放。云缨没办法，只好上前来问道：“婉儿，你来做什么？是不是长老他们为难你了？”
“长老他们……要老乌和我把你带回去。”婉儿道：“你知道那些老头子的臭脾气，真把你当一回事了。”
她略一思忖，道：“婉儿，你帮我捎几句话给乌先生：你们的藏身之处不可能永远不泄密，你们的族人也不可能永远困在牢笼里。只有帮助明君开创太平盛世，才是真正的生存之道。”
容婉儿低下了头：“是要我们帮助梁王殿下？”
她点了点头：“你们信不过梁王，难道信不过我？错过了这次机会，你们一族哪还有机会和国君攀上交情？再说，小岛即将沉没，你们也别无选择。别忘了天下虽大，莫非王土。”
容婉儿答应她考虑考虑。
放走了容婉儿。云缨松了一口气，她知道桃花源的人迟早要找上门的。既然来者是乌信他和容婉儿，这样倒好对付了。而且，乌信他见证了外面的世界，想必也有将族人放出来的打算。只要桃花源遗民愿意帮助郑君琰，她就有办法为大楚遗民寻觅到立身之所。
进了帝都时，夕阳已经下了西山。青龙留在禁卫处，帮她办理进宫的手续。云缨则直接带着朱雀去了凤祥宫。待到殿外滴水檐下，几个陌生的宫女闻声走了出来。
来不及解释，云缨轻手轻脚跨进殿里。一股浓烈的药味扑面而来，掩盖住了满殿的幽香。五个嬷嬷正跪在芊芊的床前服饰汤药。看到她，都是一惊。云缨立即做了个噤声的手势，慢慢移了过去。到了床前，一个宫女欠身挑起帘子。
帘子里，是她的至亲好友芊芊。
芊芊面色脸色泛着异样的潮红，瞳仁隐在疲倦的眼睑里，正凝望着雕花窗格。她还是很美，瘦弱且纤细的病态之美。只是缺少了生气，像是一具美丽的木偶。
云缨心里一悲一酸，“芊芊”二字颤颤地喊了出来。床上的少女一惊，眼风从窗外的那株素心梅花上移开，扫过了暖帐，嬷嬷，最后定格在她的脸上。瞳孔渐渐睁大，嘴唇翕动，轻微地唤了声：“云缨，你回来了。”
打发走了其他人，云缨扶她坐起来。发觉芊芊虽然缠绵病榻，精神还不错，也烧得不烫。遂放了心。两人相对哭了一会儿，还是芊芊先止住了哭泣：“这么大的人了，怎么还老是哭。”
“对不起，我早该来看你的。”她自责道。
芊芊摇了摇头：“云缨，我听说了。你逃出来之后，第一个想到写信给我。我知道你关心我，不回来肯定有什么难处。”
她给她掖好被子：“你怎么会病成这样？”
“今年冬天特别冷，京城西边的胡同冻死了不少穷人，闹了瘟疫。相国寺的僧人收了他们的尸体。不巧，我前几日去那里上香，结果染了病回来。以为好不了了，就写信给你。不过今日下午已经好多了。烧也退了，倒是让你白担心一场了。”
芊芊略不好意思道。
云缨这才松了一口气。
今日进皇宫，她是顶着梁王妃“云瑛”的头衔进来的。恢复了女儿身，便可以留宿凤祥宫了。和芊芊四年不见了，彼此有许多话说。便在此处睡下了。夜里，她和讲芊芊了这些年的一切经历。听得芊芊一会儿紧张，一会儿害怕。末了念念经：“阿弥陀佛，佛祖保佑！”
“我这是大难不死，必有后福。芊芊，你这四年做了什么？”
“父皇生病了，我整日服侍他汤药。也，也没做什么特别的事。”芊芊转过头去，却是不敢看她的眼睛。云缨掠过一丝奇怪：怎么感觉芊芊好像隐瞒了什么？但她百分百相信芊芊，也没再追问了。只和她并头睡去。
隔日清晨，太医正早早来了凤祥宫，诊断芊芊已经熬过了瘟疫。只要稍加保养，玉体便无碍了。云缨高兴极了，赏了他们每人一只玉镯子。又亲自为芊芊煎药，服侍她喝下。
喝完了药，芊芊有了些力气。唤人拿来针线要做活计。云缨知晓芊芊闲来无事，就爱做女工。就在一边陪着她，只见芊芊绣了并蒂莲，凤穿牡丹，葡萄石榴等。都是象征男女爱情吉祥的纹饰。样样绣的栩栩如生。
她打趣道：“芊芊，你是不是有了心上人了？”
“有。”话一出口，两人都呆住了。芊芊又连忙道：“我随口乱说的。整日服侍父皇还来不及，哪里有空闲找男人？”
她点了点头，语重心长道：“芊芊，你今年二十一，我今年二十。都是可以做母亲的年纪了。你别苦了自己，若是看中了哪家王