夜幕降临，单于带领精锐部队出征，向袁常胜的营地做出虚假的进攻。袁常胜听到风声后，大感震惊，立即带兵追杀。
而这正是宁霄所料，他带领一支小队，轻装简行，潜入了被袁常胜严密看守的营地。在一间笼子里，他找到了那两个年幼的皇子公主。
“我是大乾的皇帝宁霄，来救你们的。”他低声告诉两个孩子。
两个孩子的眼睛亮了起来，但也显得有些疑惑和恐惧。
“快走，时间不多了。”宁霄急促地催促。
白慕和西夏的皇子公主还带着惊惧和不安的情绪，但当他们确认眼前这个端庄而坚定的男子确实是来救他们的大乾皇帝宁霄后，稍稍放下了心。他们被悄悄地带出了被袁常胜控制的营地，朝着大乾的军营行去。
单于率领的部落男儿也没有被袁常胜追赶上，成功地回到了大乾的军营。他们的战马蹄声还在军营里回荡，已经有传令兵急匆匆地走到了宁霄面前，汇报了袁常胜部队的动态。
袁常胜原本认为能轻易追上单于的部队，但很快他意识到事情似乎不对劲。他走进自己的帐篷，正要仔细思考，这时一个侍卫慌慌张张地跑了进来。
“将军，不
好了，西夏和白慕的皇子公主不见了！”侍卫几乎是喘着气说出这句话。
袁常胜的脸色瞬间变得铁青，他狠狠地一拍桌子：“宁霄！这一定是他的诡计！”
袁常胜猛然意识到，自己中了宁霄的调虎离山之计，而且还让他得到了新的援军。如果西夏和白慕的皇子公主都被救出，那么他们定会前来援助宁霄。这对袁常胜来说无疑是一个巨大的威胁。
“传令下去，全军提前行动，目标是青州城！”袁常胜眼神凌厉，他知道不能再等了。
宁霄坐在军营内的大帐中，面前摆放着一张战略地图。白慕和西夏的皇子公主被安排在一旁的帐篷里休息，他们虽然仍然带着些许惊魂未定的情绪，但心中也明白，只有支援宁霄，才能彻底摆脱袁常胜的威胁。
“陛下，青州城乃是军事重镇，若是袁常胜攻下它，我们将失去通往南方的重要通道。”单于站在地图前，一边说着一边看向宁霄。
宁霄深吸了一口气，面色显得十分凝重：“那么我们也必须尽快行动，不能让袁常胜继续嚣张。”
“陛下，我族男儿愿为大乾出力，决不让敌人轻易侵犯我们的领土。”单于的目光坚定，显
然已经准备好投身这场战斗。
宁霄看了看单于，然后又看了看帐篷的另一边，那里有白慕和西夏的使者，他们带来了两国皇帝愿意支援大乾的消息。
一切都已准备就绪，只等一战。
宁霄站了起来，高声宣布：“诸君，大乾未曾轻易屈服于困境，如今也不会例外。我们要让袁常胜知道，他的阴谋终将落空，大乾的国土是绝不容侵犯的！”
宁霄的军帐内，壁纸上的金边龙纹在灯火下流转着幽幽的光，照亮了室内狭小但整齐的空间。他坐在主位上，正在听取侦查兵带回的情报。侧面，单于、白慕和西夏的皇子公主，还有几位将领也一同在场。
“报告陛下，袁常胜显然是知道自己被我们戏弄了，他已经开始集结部队，明显准备攻打青州城。”探子神色紧张地报告道。
宁霄的面色微变，但很快就恢复了平静。“明白了，你辛苦了。”
探子退下后，宁霄转向帐内的人：“袁常胜这次必定会使出浑身解数，青州城是我们必守的重镇，我们不能有丝毫的大意。”
单于点了点头，“陛下，我愿率先为大乾一战，我部落的男儿虽不精通兵法，但勇猛善战，绝不会让
大乾失望。”
宁霄微笑，“有单于你这样的盟友，大乾固若金汤。”
这时，白慕和西夏的皇子与公主交换了一下眼神，皇子开口道：“陛下，我们深感是我们拖累了大乾。如果不是为了救我们，袁常胜也不会这么快地采取行动。”
公主也接着说：“是的，陛下，我们非常过意不去。”
宁霄的目光温和了一些：“两位何必这样说，大乾与白慕、西夏是盟友，盟友自然应该守望相助。你们现在能安然回来，便是对大乾最大的支持。”
皇子和公主听了，不由得都松了一口气，但内心还是很不安。
“袁常胜虽然狡猾，但并非不可战胜。只要我们团结一致，他定然不是我们的对手。”宁霄望着在座的每一个人，语气坚定。
皇子和公主听了，内心的负罪感稍微减轻了一些。单于也被宁霄的气场所感染，更加坚定了和大乾共同对抗袁常胜的决心。
宁霄站了起来，声音洪亮：“各位，现在每分每秒都很重要，我们必须立刻开始准备防守青州城。袁常胜不会给我们太多准备的时间，我们也不能让他有任何机会。明日一早，大军即刻出发！”
“是，陛下！”众
人齐声应和，战意高涨。
宁霄轻轻拂去手中羊皮纸上的墨渍，转头看向白慕和西夏的皇子与公主。他轻笑一声，“如果诸位真的想要出力，那不妨立即返回各自的国家，尽快派兵来增援。时间宝贵，袁常胜