叫儿女们穿，明潼官哥儿为着程姨娘穿素，纪氏心里痛不痛快是一回事，到颜连章嘴里这样轻描淡写的过去了，便是又另一种想头。
喜姑姑正把册子上头有的麻布白布点出来，刚进门要报个数给纪氏，纪氏已经挥了手：“着人去办一付好些的棺木，作个水陆道场。”清心居士便是把程姨娘完全给抹去了，这事儿是她起的头，若说她没想过程姨娘如何，那是假话，可真的到这地步，却也还是悲凉。
第二日颜连章才往正房来了，他昨儿先是在外书房，后头又去了待月院，苏姨娘乖巧省事，得了他的欢心，年节正是吃孝敬的好时候，他给上官送礼，底下自有富贾给他送来，抬抬手又是许多东西，流水似的进了苏姨娘房里。
苏姨娘听见锣响就怕是打雷下雨，才出了打架的事，怎么还敢接这许多东西，颜连章便说赏给明沅了，今儿早上到纪氏这里有饭，他端了粥碗吩咐一声：“我那儿有些个东西，等会儿叫人抬给六丫头去。”
纪氏应得一声，也没心思去管赏了什么下去，捏着筷子道：“若要按着居士的规矩来办丧事，却得请僧道来。”
颜连章摆一摆手：“送到观里去就是了，破费些银子自然就办妥了，给她寄个名点盏灯罢了。”他说得这一句，见纪氏还不下筷子，伸手给她挟了些酱鸡肝：“正是年节里头，总要出去交际，为着她一个还断了往来不成？大囡要嫁，明湘也要换定帖了，别叫孩子们沾得这晦气。”
纪氏勉强吃得一口，扯着嘴角笑一笑：“知道了。”跟着程姨娘多年的两个丫头给重重的赏赐放了回去，小院里头的东西全清出来检点着关进库里，一样样造了册，里头有间小屋子堆得满满的黄纸，婆子翻开来一瞧，是一个又一个的朱砂点儿。
程姨娘念得一回经，就在这上头画一个点儿，这一屋子的黄纸，她究竟念了多少经，那婆子一叹：“是个苦命的，往生去罢。”
另一个啐她一口：“当心烂了嘴，她这是给自己积德呢，念这许多经，往后投胎可不投到好人家去了。”晓得这地方已叫人都翻过一回了，却还往墙角地缝里去看，想着拾些东西，也不算白走这一遭。
“可是她自个儿说要出家的，也是傻了。”好好的锦衣玉食不过，非得闹着出家，还当有人留她，哪知道自个儿架起了柴，火星子都点起来了，又怎么会不把她放到火烤去。
“她要是老实，会比苏姨娘差？”一句句说得没完，叫外头管事的婆子听见了，敲敲窗框，这才无人说话了，心里又想，程家出了这么个会生养的女儿，却是半点没捞着好，如今也不知在哪个乡下看屋子去了，只怕还不知道女儿已经没了。
真不知道程姨娘没了的，是澄哥儿，院子里的姑娘们或多或少都听到些风声了，只他一个半点也不知道。
明湘明洛两个哪里还能管到旁人，明沅却知道出得这桩事，安姨娘跟张姨娘两个便不必出府去了，她两头宽慰，知道这回两个人再难和好，明明这桩事谁也没错，可明洛却连提都不肯再提一句明湘了：“你也别劝我，便为着我姨娘，我也不能去。”
她最爱往小香洲跑的，一日无事要跑个两三回，如今却只在院子时头不出来，分明是年节却连酒都不吃了，守着张姨娘不动，还把这些年从明沅这里“借”来的东西都理了出来：“这些全是你的，也都还给你。”
明沅还正诧异，就看见明洛咬了唇：“姨娘便是错，也是为着我，我不能叫她一个人去吃苦头，若是太太要赶她，我便陪着一道去。”
明沅叹一口气，伸手拉了她，见着四下无人凑到她耳边：“你再别打这糊涂主意，太太不会叫两位姨娘出去的。”
明洛先是一脸坚定，听见她说这话抿抿唇儿，兀自不信：“你莫唬我。”见明沅跟她点点头，心里还自惴惴，却信了七成，两手一阖：“阿弥陀佛。”