到何处,曹家完蛋了,男人死了,女人作了奴婢,里头曹夫人跟曹家嫡出姑娘叫赎了回去,那些个妾生养的,也不知道落到哪个欢场去了。
杨惜惜姿色不足,又是破了身子的,也不知道是叫那个行商的买回去做了小老婆,郑衍问过一回便也罢了,哪知道杨惜惜的亲娘却找上了他,当街哭诉一番,求着郑衍给她一条活路。
女儿没了,就是没了生计,原来曹震不谈多喜欢她,却是很爱同她胡闹的,她自家也知道,颜色比不过旁人,只好在这上头比旁个强些,曹震才不至把她扔到脑后,她是能活,母亲在外头可不得有片瓦遮头?
如今她下了狱,杨夫人也失了依靠,她一个老妇还能做什么营生,求上郑家好几回,郑夫人理都不理,骂她女儿自甘下贱,把她赶了出来,她除了郑衍也没人好求了。
郑衍听她诉苦,倒赔着叹息一回,摸了几两银子给她,应承替她打听打听杨惜惜的事儿,哪知道他这头才见过杨夫人,身边跟着的小厮就把事儿报给了明潼,明潼点一回头,给了赏钱,只说往后有事还报上来。
若他真个托人打听,也不是打听不着,可郑衍却没这个胆儿,只问问买卖的,确是找不到杨惜惜了,也就叹一口气,把这事儿抛到脑后,周济杨夫人几两银子度日便罢,连杨夫人自个儿,也知道叫人买走了,这会儿天南海北也不知流落在哪,有钱过日子,就再不想别个了。
如今看着郑衍打量几个姐妹,明潼心里知道,托一句坐不住了,带着母亲妹妹们往花厅里去,郑衍不好跟着,眼巴巴看着人去了,心里叹一回,若是原来还能往花舫里去,这回是有钱也办不了事。
他这模样,官哥儿沣哥儿还看不明白,纪舜英怎么会不懂,心中不悦,对坐也无话可说,郑衍得了儿子,却连同僚也没来,只走一回礼,只看郑侯爷满面红光,嘴上说得郑家有后,不住吃酒,又定下日子开宗祠,把郑瞻的名字记上族谱。
里头明潼坐着看明沅几个逗孩子玩儿,拉他的小手,看着手上一排几个肉涡涡,俱都轻轻笑起来,明芃还道:“看他生的这样好,往后大了可不知怎么俊美呢。”
郑衍品行再不堪,皮相却是好的,明潼勾了嘴角笑一回,看着明芃眉眼带笑的模样问她:“梅表哥甚个时候到金陵?”
明芃脸上笑意更盛:“算着日子,没几日就要到了,家里连红喜帐都预备起来了,剪的双囍字放了一箩,只等着梅季明一回来,就把这些个贴起来,许氏再有两三日就到金陵了。
明潼心里松一口气,明芃还只偏头去看小娃娃,拿了个荷包去逗他,他这会儿看不远,荷包一离得远了,把头转来去的找,就是找不到。
一屋子人笑作一团,等孩子一歪头睡过去,明沅看着纪氏像私房话要说,带了明洛明芃两个去看院子里开的金桂,小篆还上了桂花点心上来,明芃捏了一个就道:“这个拿来做泡螺倒好,挤些桂花汁子,外头只有粉红纯白两样,有了这个可不是能凑成三色了。”
“这个倒巧,咱们院里桂花就开得好,捡那金黄的摘了,揉了花汁打发了奶酪,走礼也很体面的。”明沅应和一声,总归无事,跟明洛约定好了,等回去就挑个晴天摘桂花去。
纪氏握了明潼的手:“你心里可有打算了?”明潼知道她问的是什么,反手握了纪氏:“我知道,总处这胎是个儿子,竹桃也能抬起来了。”侍候她这么久,确是个老实的,弟弟的前程又捏在纪氏手里,这才可以抬一抬。
纪氏点了头,郑衍看着就是个不能定心的,有了儿子可不大松一口气,心头略定,把百日的事又说一回,趁着黄昏辞出去,明沅还想着黄金泡螺,纪舜英看着她上车时,她便侧了身子冲他一笑,等做好了给他送去。
果然摘得金桂花,拿纱布揉出汁来,留下些黄花瓣点缀在上头,那泡螺做的汤圆大小,里头挤了奶油,一个个倒似金饼子似的,一匣儿摆满了写了笺儿送过去,纪舜英自家不爱吃甜的,翰林院里倒有两个老翰林是爱这一口的,把这个分送出去一半儿。
这东西做的喜人,吃口又好,两个翰林赞不绝口,这下子翰林院里无人不知,这个小小年纪就当上翰林检讨的魁星,家里有个贤惠娘子。
连着程家纪家也都得了,明蓁那儿更少不得,纪氏且吃且笑:“一院子花树都叫你们捋的秃了,晚桂都没得赏了。”
明芃还巴巴的做的送给拾得吃,想借拾得的画作一看,她想绣一幅观音图,给梅老太太供观音用,哪知道东西才送出去,许氏还未登门,就传来消息,说是蜀地大乱,朝廷分调兵士过去平叛,梅季明正行到蜀地,自此音讯皆无。