最终倒还是兰娘没忍住，先开了口，道是：“亲家母……唉，想必二姑爷已经知道了……是我们家的不对。”
李老太太一头雾水，怪道是：“怎么了，亲家母？”
兰娘掂量了再三，只道是：“给夏荷的聘礼我们家都没动呢，只等万一到了这一天，好退还回来……秋月的聘礼大半也都在，还有那几亩田……”
兰娘这么数着，李老太太才皱了皱眉，怎么瞧着，张家这意思，竟是要将夏荷带走似的？她忙道是：“没曾照看好夏荷，叫他又病了，是我们家不对，但亲家母，总不能为着这个……拆散了小辈吧？”
兰娘终究还是有些说不出口，她能怎么说，我们家“嫁”过来的，是个儿子？她只好带着求恳去看李慕，希冀李慕能说点什么。
李慕便道是：“母亲……夏荷他……身子有些差错，若是能回家休养的话……”终究是没敢直白地对母亲说出，李慕倒还想着，若是能有个折中的法子就好了。
“这哪儿能行？就算是等今年过年才能记入族谱，但夏荷终究是咱们家媳妇儿啊！——夏荷这病可是要吃什么药？亲家那儿若是有方子，尽管拿来，我们哪儿会短了夏荷的药。”李老太太打断了李慕的话，全然不赞同。
兰娘却没想到李慕还会在李老太太面前替张家遮掩，心底里颇觉愧对这位二姑爷。
李慕也不好哄骗自己的母亲，只能硬着头皮说道：“夏荷那……不是病。”
“那是怎么了？”李老太太奇怪着。
却是兰娘思虑片刻，忽然噗通一下向着李老太太跪了下来，道是：“还要恳请亲家和二姑爷，至少……至少瞧在金宝的面子上，不要将这件事给说出去。——夏荷……夏荷……是我膝下，唯一的儿子……”
见兰娘跪了下来，李老太太忙去扶：“亲家，这可使不得啊！”但当听完兰娘说的话的时候，李老太太愣住了。
她再怎么想，也琢磨不出，夏荷竟是个男娃？！
半晌，李老太太问道是：“我……能问一下，亲家为何要将夏荷作个女娃养大么？”
兰娘却苦于不知是否该说出自家逃难的真相。即便是能说出夏荷一直是被男扮女装养大成人的，但要细究缘由，定要揪出他家乃是逃犯。
只好掐头去尾，兰娘遮遮掩掩，捡了些能说的，解释道：“我家当家的无父无母，乃是被一位道人抚养长大的，那道人在我们那儿号称半仙，不轻易算卦，但每卦必准。夏荷刚一出生，半仙便道是，这男娃若是不能作女娃养，怕是要招来祸事。当家的原本不信，结果，那年大旱，又赶上蝗灾，整个州府颗粒无收。是他给了路费，教我们能逃出来的……”兰娘说着，念及当年笑着将身家全交托出来的那人的模样，哭了出来，“师父临走前说过，至少十八岁之前，一定不能叫家里人之外的人知晓，夏荷是个男儿身这件事，否则那祸事还会来的……”
兰娘一边说，一边抹泪，却并非是为了博得李家同情，而是真心记挂起了那没了下落的师父。这些年张十一也不是没试着往那边递过消息，却从未收到过回音。
李老太太却半晌问道：“……那位道长，可是号为紫机道人？”
兰娘一愣：“您认识师父？”
李老太太沉吟后，对李慕道是：“慕儿，你先去瞧瞧夏荷去吧。”
李慕知晓母亲是为了支开自己，皱眉，刚要询问自己可否留下，便见忽有人闯了进来，喊道是：“不好了！大伯娘……不好了！有人、又有人……要闯咱们家祠堂！”