沈绾梨在阆华苑书房中拜读了那位苟戴先生的大作，待清茶饮尽，残阳入窗，吹面春风草薰，抬眼梨花月晚。
花木重重掩映绣楼，隐约可闻少年清越朗朗的读书声。
丫鬟折月提灯跟在沈绾梨身旁，笑道：“大小姐，又是那位魏国的质子殿下从早到晚都在桃林念书呢。他一介质子能读书习字，还得多亏了您宅心仁厚。”
沈绾梨眉梢微挑，想起了这是怎么一回事。
她初回府中，府中人人不喜她冷落她，见到同样被冷落欺负的元靳，便心生同情。
有一日偶然在林中见他拿着一张废稿在地上用竹枝练字，明明身陷囹圄不得自由，却依旧求学上进，便攒了月银买了笔墨纸砚送他，还送了他一套千字文。
现在想来，这位魏国质子心机深沉，惯会示弱于人达到目的，她的所作所为不过正中了他的圈套。本就是他凭本事算计得来的东西，哪里会感激她？
“这么晚在桃林念书，也不怕招蚊子。”
沈绾梨见到他便觉得晦气，说罢便转身离开。
但这时，元靳已经看到了她，快步走到了她面前，拱手作揖：“多谢大小姐关心。只是大小姐赠我文房四宝，殷殷鼓励犹在耳畔，元靳不敢辜负。”
沈绾梨面无表情：“那你还给我吧。”
一想到，她上辈子竟然给后来坑死她的仇人攒钱花，就浑身不得劲。
元靳一怔，但却还是将手中那卷千字文乖巧递上。
沈绾梨随手翻了翻，“你日日念书，这书怎保存如此得当，像是没怎么翻过似的。”
果然，元靳压根不稀罕学什么千字文，他只是需要一个能光明正大读书习字的借口。上辈子御驾征战四国，精通兵法的少年帝王，怎么可能年至弱冠还在学启蒙读物？
元靳眸光微垂，掩下诧异，“诗文乃大小姐所赠，元靳爱不释手，不敢稍有损毁。”
沈绾梨抬眸目光凉凉。
真能装。
但上辈子她就吃这么一套。她的心意被那些哥哥们一次次践踏，只有元靳如此珍视，所以她待寄人篱下的元靳很好，像是为了弥补缺失温暖的自己。
“听闻大小姐今日从外头带了两马车书回来？我自离开故国，还从未见过那么多书。”元靳说这话的时候，眉眼低垂，眼底似有细碎的感伤，脆弱惹人怜。
他很清楚沈绾梨从乡野归来，大字不识一个，所以她带回来两马车的书籍，想必也是想要赠与他吧？
虽说他并不需要那些杂书，但沈绾梨要送，他自然也有用途。比如在里面夹藏一些东西，日后或许能将襄平侯府拉下地狱。
他本以为自己这般楚楚可怜地一提，沈绾梨就会像以往那般出于怜悯施舍他，可没想到，面前的沈绾梨只是轻点了下头，居高临下地说了句：“那你真可怜。”
然后，便没有了下文。
元靳垂在灰白广袖下的手微微一攥，虽说他为达目的时常示弱于人，但是，他厌恶的便是别人可怜他。
元靳问：“大小姐带回来那么多书，是打算像二小姐那样读书习字吗？”
沈绾梨：“是啊，怎么，你也觉得我东施效颦？”
她带书回府，就听到有不少下人这般议论，毕竟人人皆知她从乡野归来大字不识。
然而，元靳却是摇头：“大小姐勤学上进是好事，这本千字文我已然熟读，大小姐便拿去启蒙吧，若是有不懂的地方，可以来问我。求学之路你我也可相互扶持。”
要不是上辈子他回魏国前摆了她一道，和沈念娇一起丢了个叛国的骂名给她，沈绾梨都要信了他的鬼话。
沈绾梨微笑：“这倒不必，我不像质子殿下这么可怜，我若是想，我爹娘自会为我请德高望重的先生来授我诗书。”
元靳眸光暗沉。
感觉沈绾梨待他似乎不像从前那般和善了。
元靳看着满园桃花，声线低落地问：“这个时节，宝蕴山上的海棠花也该开了吧？当年燕京为质的时候，我路过宝蕴山，在宝云寺中为我生母供奉了一盏长明灯，那时候山上的海棠花也开得正好。”
沈绾梨：“啊？你真可怜。”
元靳额角青筋微跳。
沈绾梨就只会这么一句吗？他是让她可怜他被他利用，但不是让她一直在嘴上重复他可怜！
元靳低叹了口气，“我是在为质路上听到我娘死讯的，可惜至死都未能见她最后一面，更不能为她守孝送终，只能在异国他乡为她遥遥供一盏灯。”
沈绾梨垂眸看着他，上辈子，元靳也跟她说过他的悲惨往事。
那时候，她很同情怜悯他，当下答应了带他出府去宝云寺，让他为他娘亲自供奉一盏长明灯。但是，供奉长明灯本就是他的借口，他去利用她掩人耳目出府，分明是为了与魏国线人联系。
在那次供灯之后没多久，就传出来了大燕太子遇刺身亡的消息。
太子一死，那些本来暗潮汹涌的储位之争，就摆到了明面上。大燕朝臣派系倾轧，挟邪取权，那些皇子们为了互相陷害，不惜拿百姓做局，闹得生灵涂炭。
襄平侯府与三皇子有婚约，自然也被卷入其中，襄平