友、部下。再过几天，才正式宴请京城附近的军阀财阀乡绅们。
宴席上，魅羽被安置在聂驭身边。不断有人敬聂驭，有的也来敬她。魅羽推说不善饮酒，聂驭便都替她喝了。
待宴席进行的差不多了，她便偷偷溜回屋，开始收拾自己的东西。已经约好了，待会儿就会有太后派来的车接她过去。东西不多，大部分是聂驭送给她的礼物。虽然她并不想拿走，但扔下不要就太不礼貌了。
等她把东西都装好包袱，走到屋门口，发现聂驭正站在那里。他的目光很清醒，不像喝了那么多酒的人。
“这么着急吗？多待一晚都不行？”
她知道这一刻终会到来。她知道他不会像事先说好的那样轻易放她走。“多待一晚能有什么区别呢？”
他冲她走近几步。走得不快，但逼得她连连后退。“为什么非离开不可？我这里有什么不好吗？还是说，你已经和大皇兄好上了？”
“我本来就是你皇嫂。”
他站住，眼中闪过一丝不信，但好像即刻就都想明白了。自嘲地笑了一声，点点头。
“也就是说，你们俩要是想夺这个太子之位的话，根本就不会有我的份儿。所以我应该感激你们的慷慨，是吧？”
“都是一家人，不必说见外的话。”
“一家人，”他摇摇头，“皇室可以有父母子女姐妹，但没有兄弟。”
说完，他双手伸出，握住她的双臂。“我没有皇嫂。我不会放你走的，不管谁来要人。我这么多年都在循规蹈矩、忍气吞声，现在我忍够了。”
“这又是何必呢？”她望着他的眼睛。
事实上，聂驭今日在众目睽睽之下的表现，还是很让她感动的。他一向注意在人前不拘言笑，小心地维护着自己的威严。这次能公开顶撞皇后，说出令文武百官都惊掉下巴的话，没有足够的勇气和决心是做不到的。
“殿下，你过去有过很多女人，将来也可以有。而皇位只有一个。你现在虽然赢了殿试，但远远谈不上根基稳固。若是因为我惹怒了你皇兄，你估摸着你这个太子之位，能坐多久？”
他看了她一会儿，眼里带着不甘。但最终还是理智战胜了情感，松开了她。
“你知道，这个太子之位，几乎是我从懂事起就有的唯一愿望。我一直觉得，只要胜了这场殿试，那人生就已圆满。不会再有别的人、别的事，能让我有一丝一毫的烦恼和痛苦。”
一瞬间，那个刚才还意气风发的皇子显得疲倦不堪。
“我是有过很多女人。在无烦天见到你的那一刻，我想，生命中的这一天总算到来了。我一直在等的那个、能让我从此安定下来的人，终于出现了。
“现在看来，老天对谁都是公平的。”
说完后，他也没再看她，就走了出去。