更长时间的轮回，一个周期要三百六十年，每次历劫要十载。凡人寿命不过百年甚至更短，所以很多人在有生之年压根儿遇不上，遇上的也只能归结为运气不好。这个周期乃是修道有成、寿命千万年的神仙们发现的。不巧的是，宗太太这几年刚好就轮上了。
怎么治呢？齐姥观所在的符淼山上有条大瀑布，从山顶垂下来时是一条，到了半山腰左右一分为二变作两条，远看就让人想起这个“淼”字。此瀑布有“南阎灵水之冠”的称号。寒谷回去后，取了一罐符淼山的水，让乾筠来兜率天时捎给病人服用。一同带去的还有齐姥观的独门易行符。这个易行符具有转运的作用，等于将当前几年的运势快速翻过。宗太太已经在源岁中熬了几年了，现在用在她身上，刚好就结束了这个劫。
果然，这才过了一个月，宗太太眼瞅着就滋润起来。据她说，皮肤已经很久没这么光滑过了，一下子像是年轻了十几岁。今晚亲自下厨，做了一大桌子的菜招待乾筠。宗先生是旺滩一代知名的修道者，家里开的中药店生意也不错。即便如此，也只是在高层公寓楼中买了带露台的三室二厅。乾筠心道，兜率天的房价可真是匪夷所思。
饭吃到一半，宗先生拿出张请帖，递给乾筠。“有人请我周五去参加宴会。年纪大了，不爱凑那个热闹了。你初来乍到，正该多认识些人。”
乾筠接过请帖。“是什么人？做什么的？”
“不清楚，据说也是内院会员。我想多半是个生意人吧？能在旺滩中心地带买得起一栋独立屋，那可不是一般地有钱。”
乾筠扫了眼请帖——百石先生的生日宴。乾筠酷爱书法，看到末尾的签名寻思，如果是这个百石亲手写的，也还算是个雅人吧。那就去看看。
况且临别前寒谷曾嘱咐他，一年后要参加玉帝竞选，多认识些人没有坏处。不要以为这里离天庭十万八千里，你做些什么就没人知道。世界上的事就是这么奇妙。当别人不在乎你的时候，你在他们眼皮子底下跳舞他们都视而不见。而众人一旦盯上你，就有办法对你的一举一动了如指掌。
第二天上午，乾筠头一次走进“大学化学一”的讲堂。同坐的三十来人都是新生，但在开学头两周一齐上过几次课了，貌似能互相叫出名。坐在第一排的某个年轻人还是本校某教授的儿子，消息灵通，回头瞅了乾筠几眼，低声和身边的人说了什么。
“哇——”一片惊叹声，几个男生转过身来，问乾筠：“听说你要去天庭做玉帝？”
“什么什么？”坐在乾筠左前方的三个女生问，“什么玉帝？”
“玉皇大帝啊，”那几个男人回答道，同时饶有兴趣地打量着乾筠。
“你们不要乱说，”乾筠纠正他们，“候选人很多，目前八字还没一撇。”
全班同学闻言一片寂静，随后哄堂大笑。坐在乾筠前排的一个女生回过头来，说：“玉皇大帝？以为都是神话，闹了半天还真有其人。这也太厉害了吧，”说着咯咯咯地笑个没完。
这女孩的眼睛怎么能那么大？乾筠心道，嘴唇则小得不像话。长且密的眼睫毛忽闪着，发梢在肩部向外翻卷，让人联想到蝴蝶。
离上课还有两分钟，大家你一言我一语地问乾筠会不会飞、需不需要吃饭、能否预知考题之类的问题。乾筠毕竟比这帮大一孩子们年长五六岁，虽然被他们问得有些不自在，也没太当回事儿，一笑了之。来兜率天后才发现不同世界的人生活可以如此不同。曾坚信“祖宗之法不可破”，却原来有些地方连祖宗的概念都没有。现在的乾筠确实比原先豁达了。
另外，他终于有些明白，为何天庭这次选玉帝倾向于从高阶天界里物色候选人。眼界和见识这些东西，有就是有，没有就是没有。即便是对自己熟悉的世界，也要跳出来才能一览全貌。
果然，指导员昨天的警告并非危言耸听。今天的两节课乾筠都听得一头雾水、不知所云。而坐在他面前的蝴蝶——听人叫她乔依儿——是个精通数理化的理科女学霸，知识面广，反应也灵敏。
下课后全班新生约好了晚上包场打桌球联络感情。乾筠于是赶去图书馆，抓紧下午的几小时掏出中学化学课本，从头读起。仔细读倒是能大致弄明白意思，但望着这么厚厚的一本书，不知何年何月才能达到入门水平。
“补习呢？”一个女声问道。
乾筠抬头，见是乔依儿。她正低头望着他，眼睫毛扑腾扑腾地，像在犹豫她这只蝴蝶是否该降落到他的花枝上。
“你这样不行的，”她又说，“光看文字理解不够直观，也很难记住。”
记住倒是不难，乾筠暗道。比这再难的典籍他都能背下来，不过这倒没必要说出口。
此刻她已在他身边坐下，打开桌上的台式电脑，噼啪敲了一番键盘后，调出来一些视频。“这里有动画机理演示，还有实验录像。你的目的是快速上手，不为应付考试，把这一整套课程看下来就差不多了。有不清楚或者需要深究的地方，再去翻书。”
“谢谢你，”乾筠真诚地说，“你们这些高端教学方式真不错。”
想起他读过的那些修道、习武、炼丹类的书籍。文字再