南郑要建成复兴的基地，人口的增长必不可少。无论是鼓励生育还是吸引外来人口，农业和粮食都是一个大问题，这也无怪乎战国时代各国都把“农战”作为强国的基础。
农业要发展，水利工程少不了。现阶段，南郑盆地水资源丰富，但是没有像样的引水灌溉工程。
端木仲敖立即发动人手，趁冬季农闲季节，大规模开挖灌溉水渠。
根据地形地貌特点，在汉水及其丰富的支流之上，首先修建拦河坝。拦河坝将河流水位抬高，经引水口把水输入干渠，再通过分水闸或者节制闸送水至各级农渠，浇灌下游的大量良田。
拦水坝下方设有退水口，到汛期时，进入渠道的洪水以及灌溉尾水则通过退水闸回归江河。
这些工程虽然原始简单，但是百姓自发的力量显然不现实，故必须是由强有力的政府来进行组织，也就是集中力量干大事。
现阶段的百姓除了交田赋之外，家家头上还有徭役任务，也就是一年要为公家义务劳动若干时间。这种制度在上世纪八十年代前农村还有保留，村民还要承担村里义务修路等任务，称为“出义务工”。
一些新发明的机械在修建灌渠的过程中发挥了作用。比如桔槔，墨匠们对这个杠杆机械的运用可谓轻车熟路，因为墨子在《备城门》中就提到过这种机械的使用，书中写作“颉皋”。
这种简单机械，根据杠杆原理制成，能改变用力方向,大大提高劳动的效率。
天工开物中的桔槔图