船只驶出县城地界。
河岸两侧便显得荒凉。
河水清澈了不少，偶尔还能看到细小游鱼跃出水面。
风帆全放下后，山风吹拂，又是顺水，速度不比马匹慢。
原本还有些怨言的船客，这时都没了埋怨之言。
各自聊着家常。
船舱内，言语渐渐多了起来。
相邻的众人相互攀谈，有初次远行的，也有常年行走各地的。
大丰并没有律令规定各地民众固定在一地。
但若常年离乡在外，家中田地撂荒三年便会被收回。
各地每年也会有盘查，对待于外地人并不算好。
从远处山色收回目光。
程时听到有人议论朝廷对地方山贼的围剿。
并非自己认为的骂声一片。
有几个结伴远行的年轻人对与山上聚义满怀憧憬。
说着那大口喝酒，大块吃肉的快意。
中年人则是埋怨着县里老爷们的‘宽厚仁慈’，竟将那些个平日抢掠杀人成性的山贼招为班衙役从。
真该都砍杀了才好。
几个老年人则是在搅浆糊，这边附和一句那边感叹一声，只说做贼自然不好，都杀了与国无益。
对于一件事情，不同的年龄，会有不同的说法。
程时则是看到几人面露凄然。
宁安县的那些通贼之人只诛了首恶，其实对那些亲戚附庸并没有太多惩处。
这些人，换个地方，换个身份，便又能平静生活。
船两旁两个撑杆男人对待竹篷里的交谈不以为意。
一个听了些许言语，满脸嗤笑。
一个脸色始终漠然。
等到了一个开阔水面，程时看到外面河岸上开始有零零散散的船只停泊。
“到陈家集咯！”
坐在船舱口抽旱烟的船主瞥了一眼船篷内的客人，就那么呼喝了一声。
乱哄哄的船篷内寂静了片刻，无人表示什么。
船主便又抽起了旱烟，斜眼盯着船帆上面的一条红色布片。
“船家在此地跑了多年了。”
船主瞥了一眼坐在船篷下的青衣男人。
“三十多年咯。”
“那对这两岸乡村也都很了解？”
船主摇头，笑了一下。
“这个说来也不怕客人笑话，三十多年也就知道两边乡镇的名字。”
“那船家生意好啊。”
“也看时候，秋末就得停船了，雨水少，这蚰蜒河就要枯水，到时只能划个竹筏，大船容易触底。”
程时点头，“听说朝廷对这个蚰蜒河有些想法，船家以后恐怕更难得闲了。”
那抽着旱烟的船主停滞了一下，并没有看程时，只是笑笑。
“官家的事情，不太做得准。
再说了，真是要修个南北的航道，也不知得过多少年嘞。”
多年载客，在这道水道上见过不少人。
这年轻人不是外地口音，身上的衣物也不像个读书的，能够坐他这样的客船，也定然不是个官府人。
这话他是不信的。
“也是。”
青年人倒不反驳，只是嘴角有淡淡笑意。
一时间两两沉默。
船并没有在陈家集靠岸。
先前那给他引路的孩子对这家渡船很是称赞一番。
说是别的船家若是有这样的船，可是想着能装多少客人就装多少客人的。
这家倒好，无论是装客人，还是装货物，都有定量。
程时便道应该是船家怕路上翻了船，赔上钱财不算，还有可能赔上性命。
那孩子却是慌忙拦阻，说客人可不能这么言语，咱们这些行走江湖的，可不能说那翻船二字。
程时笑了笑，便记下了这个忌讳。
此次他离开宁安需要前往千里外的文州，寻那个能够移形换影的先朝之人。
给他的时间有限，因为老夫子幻化的神意面容，会随着时间流散。
如今的身份也是个问题，挑灯郎到地方所执行任务后，是需要在限定时间回到国都点卯。
宁安县属临州管辖。
文州则在临州正北方。
远处靠岸的船只应该是发生了争执。
有人竟然不小心掉入水中。
一时间呼喊声不断。
船篷里的人听到这个声响，都出来看热闹。
船主也未拦阻，只是提醒众人，别靠近船帮，小心喂鱼。
直到船只绕过了陈家集，船上众人才意犹未尽的回到船舱。
便开始议论起那落水的缘由。
其中便有些人讲了一些关于蚰蜒河的异事。
说是这蚰蜒河便是来自灶王爷座驾。
当年恋上了宁安地界的一个凡俗女子，从那整天冒火的仙山上一跃而下。
踩在了宁安，平地下陷，死了不少的人，血水都汇成了河流。
又说那陇山，当年便灶王爷逮捕这个造了孽的畜生。
才撮土成山，只为挡住他的去路。
故事说的离奇，程时却听得很仔细。
这些乡野的故事，或许真的有