而此时的丞相张洞之不动声色地观察着永宁帝的神情，心中暗暗冷笑。
他知道，永宁帝这是想要借机收回楚阳的兵权了。
毕竟，一个远在千里之外的藩王，手里握着重兵，始终是个隐患。
“陛下，微臣以为，应当派大军前往，联合七皇子麾下的地方士卒，方可确保万无一失啊。”
“而且七皇子熟悉当地地形，让他做一先锋为我军收集情报再好不过。”
“如此一来，我大周收复南方各国指日可待！”
张洞之上前一步，躬身说道。
“嗯，丞相言之有理。”
永宁帝微微点头，心中对张洞之的识趣很是满意，“我儿楚阳虽然足智多谋，但毕竟兵少将寡，确实需要派大军前去支援。这样吧，就派……”
永宁帝说到这里，故意停顿了一下，目光扫过殿下的文武百官。
最后落在了站在最前面，一直低着头，一言不发的三皇子楚棋身上。
殿内气氛顿时微妙起来，大臣们不约而同地低下了头，仿佛地上有什么稀世珍宝一般。
谁都知道，这三皇子楚棋，可是皇后嫡出，从小锦衣玉食，养尊处优，琴棋书画样样精通，唯独对舞刀弄枪毫无兴趣。
“棋儿啊，你素来足智多谋，朕命你为征南大将军，率领十万大军，前往琼州，协助你七弟平定叛乱，如何啊？”
永宁帝的声音不疾不徐，却带着一股不容置疑的威严。
楚棋心中咯噔一下，暗叫不好。
他虽然不谙军事，但也明白，这分明就是将他往火坑里推啊！
那琼州是什么地方？瘴气弥漫，蛮夷横行，稍有不慎，便是有去无回！
他正要开口推辞，却听得永宁帝继续说道。
“朕给你挑选了三位经验丰富的将军作为副将，他们会好好辅佐你的。”
楚棋一听这话，就知道自己再无拒绝的余地，只能硬着头皮接下这烫手山芋。
他跪倒在地，高声说道：“儿臣领旨，定不负父皇厚望，凯旋而归！”
永宁帝满意地点点头，心中却暗自冷笑：哼，楚阳啊楚阳，你这次立下大功又如何？
朕只需要略施小计，便可让你功高震主，成为众矢之的！
很快。
大周的消息传到楚阳耳中。
他只是淡淡一笑，毫不在意。
他早已料到，自己这次的胜利，必然会引起朝野震动，也会让永宁帝对自己产生猜忌。
“殿下，这朝廷分明就是想要削弱我们的力量啊！”
王猛怒气冲冲地说道，“他们派三皇子来，名义上是协助我们，实际上就是来抢功劳的！”
楚阳摆了摆手，示意王猛稍安勿躁，然后慢条斯理地说道。
“抢功劳？呵呵，就凭他那个只会吟诗作画的草包？我倒要看看，他来了琼州，是帮我们，还是帮倒忙！”
王猛见楚阳胸有成竹，也不再多言，只是心中暗暗担忧。
突然。
沉默片刻的楚阳出去轻声自语道。
“不对啊，我这个三哥不是要争太子之位么？他怎么就愿意来了？”
“殿下，你是说三皇子想争夺太子之位？”
王猛闻言一愣，他怎么也没想到楚阳会突然冒出这么一句。
他皱着眉头，疑惑地问道：“殿下，您是说……三皇子他，想当太子？”
楚阳笑着点了点头，给自己倒了杯酒，轻抿一口，说道。
“楚棋那小子，表面上温文尔雅，实际上心比天高。”
“他母妃是皇后，外祖父又是当朝太傅，在朝中可谓是根深蒂固。”
“再加上这些年他广结党羽，培植势力，说他没有觊觎太子之位，你信吗？”
王猛思索片刻，缓缓说道：“殿下说得有道理，只是……三皇子若真想争夺太子之位，那他更不应该来琼州才是啊。”
“这琼州地处偏远，蛮夷横行，稍有不慎便是有去无回。”
“他来这里，岂不是自断前程？”
“先生说得没错。”
楚阳放下酒杯，眼中闪过一道精光，“所以，我才觉得奇怪。以楚棋的性格，他绝不会做这种吃力不讨好的事情。除非……”
“除非什么？”王猛追问道。
“除非，有人逼他来！”楚阳语气笃定地说道。
“逼他？谁敢逼他？难道是……”
王猛像是想到了什么，脸色顿时一变。
“没错，就是永宁帝！”
楚阳冷笑一声，“楚棋在朝中的势力越来越大，已经威胁到了永宁帝的统治。”
“永宁帝老谋深算，怎么会容忍这种事情发生？”
“所以，他便借平叛琼州的机会，将楚棋支开京城，削弱他的势力。”
王猛恍然大悟，点头道：“原来如此！永宁帝这一招真是高明啊！既能收了殿下的兵权，又能借此机会打压三皇子，一石二鸟，妙哉妙哉！”
“先生，事情恐怕没那么简单。”
王猛一愣，问道：“殿下何出此言？”
楚阳站起身，走到窗边，望着远处连绵起伏的山峦，沉声说