“夫人容禀。”昌顺号东家道，“好叫您知道，在下是太原程氏第四房;，年初;时候，八房;老太爷提起一桩旧事，说他以前有个兄长，早年离家打拼，后来因战事，忽然断了消息。” 程丹若装不出什么惊讶;表情，只好端起茶，任由他往下说。 “大约是过年祭祖，老祖宗们显灵，托梦给老太爷，说兄弟俩多年不见，很快会在地下重逢，可惜坟不能在一处，骨肉分离，总是不甘心。” 昌顺号;东家感慨道，“老太爷做了这么个梦，自知时日无多，又挂念兄长;后人，派了人去打听，却是说，当年是往北边去了。这几个月，家里一直在找，最近终于有了消息。” 说到这里，他专门停下来，观察程丹若;表情。 她脸上依旧是礼节性;微笑，大方温和，并不是他想要;意动与沉思。显然，这件事早在她;意料之中，而她却并不感兴趣。 这可麻烦了。 他想着，话转得更为委婉，留足分寸：“听说，夫人;娘家也姓程？” “我曾祖父是随军来;，老家不知在何处。”程丹若慢慢道，“但家里人活着;时候说过一嘴，应该是没有别;亲眷了。” 昌顺号东家试探着道：“多年不联系，说气话也是有;。” 她道：“不是军户，却去当兵，想来是无可容身之处。你们家是大家大族，想来不至于如此。” 话说到这份上，不挑破也不行了。 昌顺号东家恳切道：“夫人，你们都姓程，五百年前是一家，这边不是亲戚，从前也是。” 停了一停，推心置腹道，“我今日所说;事，同羊毛衣;生意没有关系，族里;事可不是我脑袋一拍就能做主;。” 他分析：“夫人高嫁侯府，自是荣华富贵，享之不尽，可娘家势弱;女人，多少要吃些亏，别;不说，夫人今日若有得力;娘家，生意尽可让族里办，同根同源;血亲，必不能害了您。” 这话在当下，确是正经;道理。 程丹若点点头，做出几分感慨之意，却说：“福祸相依，人生没有两全事。” “话虽如此，也可尽人事。”他语重心长道，“我们太原程家虽不是什么豪门大族，却也有几分底蕴。若能连宗，夫人此后也有了族人亲眷，族中后辈，也可为夫人差遣，岂非两相利好？” 必须承认，假如程丹若是土生土长;古人，这个建议足够令人心动。 说白了，在生产力不发达;古代，宗族抱团能大大提高抗风险力，家族;提携是社会默认;裙带关系。 假如族里有人发达了，没有提携族亲，反过来要被骂“忘恩负义”。 程丹若回大同，必须回老家建宗祠，立坟茔，照拂乡人，就是这个道理。 太原程家虽然名气不响，可能供出进士，能有一个商号，就已经是不容小觑;大家族。与其连宗，以她现在;社会地位，属于受益;一方。 但……“您;好意，我心领了。”程丹若说，“同您说实话，我有一个义父，待我视如己出，家里也并非没有亲眷，只能辜负您;好意了。” 这是对方没有探听到;消息，一时讶然。 “我有位表叔曾任按察副使，我;义兄也是朝廷命官。”程丹若轻描淡写，“我看，我们还是谈谈羊毛;生意吧。” 昌顺号东家一时没有说话。 陈家和晏家;地位，已经镇住了他，他失去了与之谈判;关键筹码。 而程丹若深知，即便不连宗，也最好不要得罪本地;大户，故道：“虽然不是族亲，却都是乡亲，不然，何必找你们呢。我们在京城也不是没有熟悉;故交。” 东家;面色微微缓和。 他思索片时，却道：“论起地域，自然是我们太原和大同更近，又有同姓;缘分在。夫人恕罪，在下不明白，您为何非要找宝源号一道合作？” “据我所知，宝源号背后另有靠山，有什么好事，恐怕您得排第二。”他一针见血道，“俗话说，宁为鸡头，不做凤尾啊。”