柒柒的心一时间提到了嗓子眼，耳朵里仿佛能听见自己的心脏扑通扑通撞击的声音。 她硬着头皮上前，缓缓挪到了戚皇后的面前。 戚皇后抬起手，轻轻画过她的眉眼，表情终于有了一丝动容，似是带着几分愧疚，微微叹了一声：“这么多年，苦了你……” 可说罢，她又松开了手，收敛起难得一见的情绪，让人不由得怀疑刚刚是不是看错了。 “将你置于冷宫不顾，也是希望你能避开陛下，没想到有些人就是看不得你低调……”她的音色也渐渐恢复了平淡，只是双眼一动不动地凝视着柒柒，“事已至此，你须更加谨慎，像昨日那般唆使太子涉足冷宫，又随淮南王世子擅自出宫之事，不准再有第二次。” “是……”听了这番敲打，柒柒知道自己昨日的表现和暗藏的心思已经全被戚皇后看在了眼里，顿时后背发凉，脸色苍白。 由于不受孝仁帝的宠爱，戚皇后一直深居简出，平日不显山水，在宫人眼里也没什么强硬手段，私底下被称作最无存在感的皇后。可今日一见，柒柒才发现，戚皇后恐怕没那么简单。 这位母后带给她的压迫感不输孝仁帝半分，险些直接将她刚刚挺直的脊梁又给压弯了。 “你身份不同于他人，平日切莫随意出头，安分一些，待过两年，本宫自会向陛下请旨，让你封王出宫。”戚皇后抬眼，认真地嘱咐，“万万不可让人知晓你的秘密，一旦事情败露，会牵累很多人赔上性命。明白吗？” “柒柒谨记皇……母后教诲！”柒柒急忙应道，心里却骇然——戚皇后竟然知道她是女儿身！？ 仔细想想倒也不觉奇怪，毕竟许答应曾是戚皇后身边的丫鬟，而碧桃也是戚皇后身边的宫女，她们有什么秘密能逃得过戚皇后的眼睛呢？ 可当年是许答应趁机引诱了孝仁帝……虽然为人子者不该这么想，但按常理，出了这种背主的下人，戚皇后应是恨之入骨，要是知道许答应偷龙转凤、犯下欺君之罪，当趁机落井下石置她们娘俩于死地才对。 戚皇后为什么会帮着隐瞒，甚至还同意碧桃来照顾她？当真如此大度？莫非她与许答应的关系其实并没表面那么差？还是…… 柒柒觉得无法理解，脑子里嗡嗡作响，心里好像有一地麻绳，弯弯绕绕拧巴在一起，理不清楚，叫人心烦。 “念你遭了这么多年的罪，本宫很想弥补一二。你若有什么想要的，不妨提出来，本宫尽力满足。”戚皇后说完了自己想说的，又收回了视线，风轻云淡地问。 听到这番话，柒柒收敛了心思，求道：“儿臣没有什么想要的，只有一事，望母后应允！” “哦？说来听听……” 柒柒稍稍缓了缓气息，一边说，一边观察着戚皇后的脸色：“儿臣生母殁于冷宫，孤魂无所，儿臣恳请母后准许儿臣为其设立牌位供奉。” “你要给她供奉？！”戚皇后手指一缩，尾音上扬，吓得柒柒又一下跪在了地上。 坏了，戚皇后似乎并不待见许答应，自己怕是会错意了，不该这么草率的…… “你在冷宫受了那么多年的罪，却只有这么点要求？更何况，她待你似乎并不算好……”戚皇后扶额叹道，并未怪罪，但语气中夹杂几分恨铁不成钢，“你倒是孝顺，但你那生母是因触怒了陛下，才被发配冷宫的，你可知道？” 言下之意，何必为一个死人再去惹得孝仁帝不快呢？ “儿臣知道，但许答应毕竟对儿臣有生养之恩，她后半生凄凉惨淡，若连儿臣都弃之不顾……”柒柒说着说着，眼角渐渐染红。 虽然许答应待她的确不算好，但她不想今后时不时在梦中见到她死不瞑目的脸，被质问为何要对她不管不顾。 “罢了，起来吧，本宫应了你便是。”戚皇后目光灼灼地望着柒柒，难得流露出一丝怜爱，“只是本宫要提醒你，这‘七皇子’的头衔带来的，不只是荣华富贵衣食无忧，还有皇室子弟应承的责任，更有随时被卷入漩涡的凶险。此前不想你与陛下有所接触，是怕你惹来瞩目。但如今，你却不得不去讨你父皇的欢心。毕竟在宫里，能够决定你生死的人，唯有陛下一人尔……” “儿臣明白……”柒柒急忙叩谢，“多谢母后提点！” 虽然明白戚皇后的意思，可她心里很茫然。 那位高高在上不苟言笑的父皇，就连太子皇兄都很畏惧他，她一个落魄皇子，又要怎么去讨好呢？ 见柒柒一副心事重重的样子，戚皇后看了一眼佛龛里的观音，叹了一声，还是给柒柒指点了一条路：“既然你已知昨日犯了错，现在就去向你父皇请罪吧。” “……是，多谢母后！”