曼德拉草要成熟了，这个消息让罗恩极其高兴。 “也就是说，我们去不去问桃金娘都没关系了！”他对哈利说，“等他们使赫敏苏醒过来后，她也许就能回答出所有的问题！不过你别忘了，如果她发现还有三天就要考试，肯定会急疯了的。她还没来得及复习啊!也许更仁慈的做法是让她保持现状，等考试结束了再说。” 哈利也感到高兴，即使珀西过来，打断了想要告诉他们什么事情的金妮，他也没有太可惜——看上去，金妮要说的事只和珀西有关。而关于密室和石化，只要赫敏醒来，一切都会随之迎刃而解。 到那时，他自然会知道，菲妮想要他做什么。 桃金娘那里自然也不必要问了。不过要是有机会，哈利也不想错过——令他高兴的是，这个机会很快就来了。上午两节课后，他们在吉德罗·洛哈特的护送下，去上魔法史课。 他们落在队尾，轻易糊弄着洛哈特离开，却在摸去女盥洗室的路上被麦格教授逮住了。 “波特！韦斯莱！你们在做什么？”她看上去非常生气，嘴巴直直地抿成一条线。 “我们想——我们想——”罗恩结结巴巴地说，“我们想去——去看看——” “赫敏。”哈利接口道。罗恩和麦格教授都望着他。 “我们好长时间没有看见她了，教授，”哈利踩了一下罗恩的脚，一口气说道，“我们刚才想偷偷溜到医院去，告诉她曼德拉草快要长成了，叫她不要担心。” 他们以为麦格教授会大发雷霆，但出乎他们意料的，麦格教授眼里闪烁起泪花。 “当然，我知道，对所有那些不幸的受害者的朋友来说，这痛苦确实很难忍受……我非常理解。是的，波特，你们当然可以去看望赫敏。我会告诉宾斯教授你们到哪儿去了。就对庞弗雷夫人说，是我批准你们去的。” 麦格教授转身时，甚至发出了响亮的擤鼻子的声音。哈利和罗恩不敢相信他们就这样被放过了。他们赶紧往医务室方向跑去，罗恩激动地拍拍哈利。 “太棒了，哈利！那可是你编出的最妙的谎话。” “不，不单纯是谎话。”哈利心里一动，“还记得菲妮之前说的，让我们多去看看赫敏吗？” 罗恩想起来了：“她确实说过，赫敏大概会留给我们提示——只是庞弗雷夫人总不让我们进去，所以只能放弃了……妙极了，哈利！” “就是这样，也许不必等赫敏醒来，我们就能知道真相。”哈利也没想到，急中生智的谎言，竟误打误撞给了他们机会。他感到如释重负，和罗恩一路向医院狂奔。 进到医务室，赫敏依旧呆滞僵硬地躺在床上。他们定下心来，寻找赫敏可能留给他们的线索。很快，哈利发现赫敏的拳头里攥着纸。 两人精神一振。罗恩帮忙挡住庞弗雷夫人的视线，哈利则小心地拉着那张纸又扳又扭，费了几分钟，把它取出来。 这是一张从老旧图书上撕下来的纸，清楚明了地写着关于“蛇怪”这种动物的介绍。在文段的最后，还写着两个字，哈利一眼就认出是赫敏的字迹。那两个字是：管子。 突然，就好像有人在哈利的脑海里突然点亮了一盏明灯。 “罗恩，”他激动得几乎喘不过气来，“就是这样。答案就在这里。密室里的怪物就是蛇怪——是一条巨蛇!难怪我走到哪儿都能听见那个声音，别人却听不见。因为我能听得懂蛇佬腔……” 他看着周围几张病床，很快把洛丽丝夫人身边的水、科林的相机以及贾斯廷和幽灵尼克和这条信息对上号。 罗恩也恍然大悟：“这就是菲妮送我们镜子的原因！赫敏知道后，肯定会更加贯彻这一做法，逢人就让她也先看看再说……也就是说，菲妮早就知道蛇怪的存在了，那她为什么不告诉我们？” “……因为我们在冷战。”哈利看着赫敏，惊讶于自己如此轻松地得出了答案。 “或许圣诞节之后，还有别的原因。但直到我们闯斯莱特林密室为止，她大概都认为，如果自己把真相广而告之，只会让我们、让大家怀疑到她头上。” 罗恩沉默了一会儿，也接受了这个说法。 “可是蛇怪怎么可能到处爬来爬去呢?”他又问，“一条丑陋的大蛇……肯定会有人看见它的……” “管子，”哈利指着赫敏写的那两个潦草的字。“管子……罗恩，它一直在管道里活动。我总是听见那个声音在墙的里面……” 罗恩一把抓住哈利的手臂。 “密室的入口!”他声音嘶哑地说，“说不定就在一间盥洗室里呢?说不定就在——” “——哭泣的桃金娘的盥洗室。”哈利说。